Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ είπε σε συνέντευξή του στο Fox News ότι η Ουκρανία «μπορεί να γίνει κάποια μέρα ρωσική» και αναφέρθηκε για το πώς θέλει να λάβει αποζημίωση για την αμερικανική βοήθεια που δίνεται στο Κίεβο.
Ο Τραμπ έκανε την δήλωση ενόψει της επικείμενης συνάντησης του Ουκρανού προέδρου Βολόντιμιρ Ζελένσκι με τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς ενώ έχει μιλήσει πολλές φορές για το γρήγορο τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει επίσης στο παρελθόν αναφερθεί στη σύναψη συμφωνίας με την Ουκρανία σχετικά με τα ορυκτά σπάνιων γαιών σε αντάλλαγμα για τη συνεχή υποστήριξη των ΗΠΑ και έχει επικρίνει την κυβέρνηση του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν για την οικονομική στήριξη του Κιέβου.
Μιλώντας στο Fox News τη Δευτέρα, ο Τραμπ είπε: «[Η Ουκρανία διαθέτει] τρομερά πολύτιμη γη όσον αφορά τις σπάνιες γαίες, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και άλλα πράγματα. Θέλω να εξασφαλίσω τα χρήματά μας, διότι ξοδεύουμε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια». Πρόσθεσε: «Μπορεί να κάνουν μια συμφωνία, μπορεί να μην κάνουν μια συμφωνία. Μπορεί να γίνει ρωσική κάποια μέρα ή μπορεί να μην γίνει ρωσική κάποια μέρα, αλλά εμείς θα έχουμε όλα αυτά τα χρήματα εκεί πέρα και τα θέλω πίσω». Ο πρόεδρος Τραμπ αποκάλυψε επίσης ότι είπε στην Ουκρανία ότι θέλει «το ισοδύναμο των 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σπάνιες γαίες» ως αντάλλαγμα για την αμερικανική βοήθεια και ότι «ουσιαστικά συμφώνησαν να το κάνουν αυτό, ώστε τουλάχιστον να μην αισθανόμαστε ηλίθιοι».
Ο Ζελένσκι έχει προηγουμένως εκφράσει την προθυμία του να επιδιώξει μια συμφωνία με τον Τραμπ και τόνισε στο Reuters την ανάγκη της Ουκρανίας για εγγυήσεις ασφαλείας.
Η Ουκρανία διαθέτει κοιτάσματα από 22 από τα 34 ορυκτά που η ΕΕ έχει χαρακτηρίσει ως κρίσιμα, πολλά από τα οποία χρησιμοποιούνται σε βιομηχανίες όπως η άμυνα, οι συσκευές υψηλής τεχνολογίας, το διάστημα και η πράσινη ενέργεια.
Ο Zελένσκι πρόκειται να συναντηθεί με τον Τζ. Ντ. Βανς στη φετινή ετήσια Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου, η οποία διεξάγεται από τις 14 έως τις 16 Φεβρουαρίου. Ο Τραμπ δήλωσε ότι ενδέχεται να συναντηθεί με τον Ζελένσκι στην Ουάσινγκτον την επόμενη εβδομάδα κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου με τον Ιάπωνα πρωθυπουργό Σιγκερού Ισίμπα.
Μετά την πρόσφατη τηλεφωνική επικοινωνία του Τραμπ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, μένει να δούμε πώς οι συζητήσεις με τον Ζελένσκι θα επηρεάσουν τις μελλοντικές ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις.