Σε περιδίνηση βρίσκεται ο Καναδάς από την αρχή της θητείας του προέδρου Τραμπ, ο οποίος εξ αρχής απειλούσε με επιβολή δασμών ύψους 25%, εξαιρουμένου, όπερ και εγένετο με προεδρικό διάταγμα το Σάββατο 1η Φεβρουαρίου.
Το ζήτημα που είχε θέσει ο Τραμπ ήταν η πλημμελής φύλαξη των συνόρων και η διακίνηση ναρκωτικών ουσιών μέσα από τις φαρμακευτικές εταιρείες του.
Κι ενώ η κυβέρνηση Τριντό έσπευσε να ικανοποιήσει ειρηνικά το αίτημα του Τραμπ με μια επένδυση 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σύγχρονα συστήματα κατόπτευσης και φύλαξης των συνόρων, ο σύμμαχος πρόεδρος αγνοούσε επιδεικτικά κάθε προσπάθεια για συζήτηση και συνεννόηση.
Έτσι, το δραματικό Σάββατο της 1ης Φεβρουαρίου, ο πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό, έχοντας ως συμμάχους του όλους τους πρωθυπουργούς των επαρχιών του Καναδά (ανεξαρτήτως κόμματος), απάντησε με επιχειρήματα για την ιστορική σχέση των δύο συμμαχικών χωρών, προβάλλοντας αντίμετρα δασμών για την εισαγωγή αμερικανικών προϊόντων στον Καναδά ύψους 25%.
Οι πρωθυπουργοί των επαρχιών έκαναν τα δικά τους διαγγέλματα προκειμένου να προστατεύσουν τα συμφέροντα των πολιτών τους, κατέβασαν τα αμερικανικά ουίσκι και κρασιά από τις κρατικές κάβες και έδειξαν πυγμή απέναντι σε έναν εμπορικό πόλεμο που μόλις άρχιζε.
Η καναδική σημαία κυμάτιζε σε όλα τα κοινωνικά μέσα και το σύνθημα των Καναδών απ’ άκρη σ’ άκρη ήταν: ”Μην αγοράζετε αμερικανικά προϊόντα, αγοράστε μόνο καναδικά και στηρίξτε την οικονομία μας.”
Τη Δευτέρα κατακρημνίστηκε η χρηματαγορά στις ΗΠΑ και τον Καναδά, το καναδικό δολάριο έπεσε στα χαμηλότερα επίπεδα, καθώς με την επιβολή των δασμών υπήρχε άμεση απειλή να κλείσει η αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία χρησιμοποιεί ανταλλακτικά που κατασκευάζονται στο Μεξικό και τις ΗΠΑ για την παραγωγή των αυτοκινήτων, απολύοντας 100.000 εργάτες αυθωρεί και παραχρήμα.
Τη Δευτέρα, μετά από δύο τηλεφωνήματα με τον πρωθυπουργό Τζάστιν Τριντό, ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι οι δασμοί θα παραμείνουν εκτός συζήτησης για 30 ημέρες, για να δει εάν οι δύο χώρες θα μπορούσαν να καταλήξουν σε μια «τελική οικονομική συμφωνία».
Στη δική του ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τριντό περιέγραψε το σχέδιο 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων της κυβέρνησής του για την αντιμετώπιση των δηλωμένων ανησυχιών του Τραμπ για την ασφάλεια των συνόρων, που παρουσίασε ο Καναδάς τον Δεκέμβριο.
Είπε επίσης ότι σχεδόν 10.000 συνοριοφύλακες πρώτης γραμμής «προστατεύουν και θα προστατεύουν τα σύνορα του Καναδά» και ανακοίνωσε επένδυση 200 εκατομμυρίων δολαρίων σε νέες πρωτοβουλίες για την αντιμετώπιση του λαθρεμπορίου φαιντανύλης, συμπεριλαμβανομένου ενός «τσάρου φαιντανύλης».
Ωστόσο, η καθυστέρηση των δασμών δεν αποτελεί μακροπρόθεσμη λύση για πολλούς στην εργατική και επιχειρηματική κοινότητα του Καναδά.
Η Unifor, η μεγαλύτερη ένωση ιδιωτικού τομέα της χώρας, επιμένει ότι η απειλή του Τραμπ για δασμούς παραμένει σε ισχύ, απειλώντας τις θέσεις εργασίας στον Καναδά. Η πρόεδρος Lana Payne καλεί τον Καναδά να «χρησιμοποιήσει κάθε διαθέσιμο μοχλό για να οικοδομήσει μια ισχυρή, ανθεκτική και ποικιλόμορφη οικονομία».
Το Επιχειρηματικό Συμβούλιο του Καναδά σημειώνει επίσης ότι «παρά την καθυστέρηση 30 ημερών, παραμένει μεγάλη αβεβαιότητα».
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος Goldy Hyder δήλωσε ότι παραμένει σαφές πως ο Καναδάς πρέπει «να ενεργήσει επειγόντως για να βελτιώσει τις μακροπρόθεσμες οικονομικές μας προοπτικές».
Ο πρωθυπουργός του Κεμπέκ, Φρανσουά Λεγκό, παραπονέθηκε ότι «αυτό που είναι ενοχλητικό» όσον αφορά την αντιμετώπιση του Τραμπ «είναι ότι υπάρχει πάντα αυτό το σπαθί που κρέμεται πάνω από τα κεφάλια μας».
Πάντως, τα γεγονότα των τελευταίων ημερών τονίζουν τη σημασία της διαφοροποίησης των αγορών και του περιορισμού της εξάρτησης του Καναδά από τις αμερικανικές εξαγωγές.
Η καναδική κυβέρνηση, με ειδικούς απεσταλμένους της, έχει αφιερωθεί τους τελευταίους τρεις μήνες σε ένα δρομολόγιο στην Ουάσιγκτον και το Mar-a-Lago, το θέρετρο του Τραμπ στη Φλόριντα, προσπαθώντας να ανατρέψει την υπόθεση των δασμών. Ωστόσο, παρά την προσωρινή παύση, το έργο συνεχίζεται και οι Καναδοί πολίτες τρέμουν την επόμενη μέρα.
Οι Καναδοί αισθάνονται βαθιά την απειλή του γείτονα προέδρου, ο οποίος ήταν επιθετικός από την προεκλογική του εκστρατεία, και νιώθουν ενωμένοι και δυνατοί να προετοιμαστούν για τη διάνοιξη νέων αγορών και νέων συνεργασιών.
Εν τέλει, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, με την επιθετική ρητορική του και την αμετροέπειά του εναντίον του Καναδά, στέλνει τη χώρα στην αγκαλιά της Κίνας, διαρρηγνύοντας διά παντός την ειρηνική συμμαχική σχέση των δύο όμορων χωρών.
Οι Καναδοί, ομόφωνα απ’ άκρη σ’ άκρη, στέκονται ενωμένοι ενάντια στην προσβλητική ρητορική του προέδρου Τραμπ, περιμένοντας εναγωνίως τι θα ξημερώσει μετά από τις 30 ημέρες της αναβολής των δασμών!