Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν απέτισε φόρο τιμής στον Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, αλλά δεν θα παραστεί στην κηδεία του εκλιπόντος πρώην Σοβιετικού ηγέτη, μια απόφαση που αντικατοπτρίζει την αμφιθυμία του Κρεμλίνου για την πολιτική κληρονομιά του Γκορμπατσόφ.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε ότι, πριν αναχωρήσει για ένα ταξίδι εργασίας στον δυτικότερο βαλτικό θύλακα της Ρωσίας, το Καλίνινγκραντ, ο Πούτιν επισκέφθηκε το νοσοκομείο της Μόσχας όπου φυλάσσεται η σορός του Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, πριν από την κηδεία του Σαββάτου για να καταθέσει λουλούδια στο φέρετρό του.
«Δυστυχώς, το πρόγραμμα εργασίας του προέδρου δεν θα του επέτρεπε να το κάνει αυτό το Σάββατο, έτσι αποφάσισε να το κάνει σήμερα», είπε ο Πεσκόφ σε δημοσιογράφους.
Ο Πούτιν «υποκλίθηκε» στον Γέλτσιν
Με αυτό τον τρόπο, ο Ρώσος Πρόεδρος παίρνει ακόμα μεγαλύτερη απόσταση από τον τελευταίο Σοβιετικό ηγέτη, καθώς αρνείται στον άνθρωπο που απέτυχε να αποτρέψει την κατάρρευση της σοβιετικής αυτοκρατορίας τις πλήρεις κρατικές τιμές που απονεμήθηκαν στον Μπόρις Γέλτσιν.
Ο Γκορμπατσόφ ”αποθεώθηκε” στη Δύση επειδή επέτρεψε στην Ανατολική Ευρώπη να ξεφύγει από τον σοβιετικό κομμουνιστικό έλεγχο, όμως δεν αγαπήθηκε στο εσωτερικό της Ρωσίας για το χάος που εξαπέλυσαν οι μεταρρυθμίσεις του στην «περεστρόικα».
Θα ταφεί το Σάββατο μετά από μια δημόσια τελετή στην Αίθουσα των Στυλών της Μόσχας.
Η μεγάλη αίθουσα, μπροστά στο Κρεμλίνο, φιλοξένησε τις κηδείες των Σοβιετικών ηγετών Βλαντιμίρ Λένιν, Ιωσήφ Στάλιν και Λεονίντ Μπρέζνιεφ. Ο Γκορμπατσόφ θα λάβει τιμητική στρατιωτική φρουρά - αλλά η κηδεία του δεν θα είναι κρατική.
Η κρατική τηλεόραση έδειξε (Πέμπτη 1 Σεπτεμβρίου) τον Πούτιν να τοποθετεί επίσημα κόκκινα τριαντάφυλλα δίπλα στο φέρετρο του Γκορμπατσόφ - που έμεινε ανοιχτό όπως συνηθίζεται στη Ρωσία - στο Κεντρικό Νοσοκομείο της Μόσχας, όπου πέθανε την Τρίτη 30 Αυγούστου 2022, σε ηλικία 91 ετών.
Ο Πούτιν έκανε το σημάδι του σταυρού με ρωσικό ορθόδοξο τρόπο, πριν αγγίξει για λίγο την άκρη του φέρετρου.
Όταν ο Γέλτσιν πέθανε το 2007, ο Πούτιν κήρυξε εθνικό πένθος και, μαζί με τους παγκόσμιους ηγέτες, παρευρέθηκε σε μια μεγαλειώδη κρατική κηδεία στον Καθεδρικό Ναό του Χριστού Σωτήρος της Μόσχας.