(UPD-18:03) Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν ανακοίνωσε σήμερα ότι θα είναι υποψήφιος για μια τέταρτη προεδρική θητεία στις εκλογές του Μαρτίου 2018. Αν κερδίσει τις εκλογές αυτές, θα είναι επικεφαλής της χώρας μέχρι το 2024.
«Ανακοινώνω την υποψηφιότητά μου για τη θέση του προέδρου της Ρωσικής Ομοσπονδίας», δήλωσε ο Πούτιν στη διάρκεια συνάντησής του με τους εργάτες ενός εργοστασίου στο Νίζνι Νόβγκοροντ, στις όχθες του ποταμού Βόλγα, η οποία αναμεταδιδόταν απ′ ευθείας από την τηλεόραση.
Νωρίτερα σήμερα ο Βλαντιμίρ Πούτιν είχε δηλώσει ότι θα αποφασίσει πολύ σύντομα αν θα είναι υποψήφιος για να επανεκλεγεί το 2018, κάτι που αναμενόταν ευρέως, όπως και το ότι θα κερδίσει με άνεση.
Ο 65χρονος Πούτιν βρίσκεται στην εξουσία, είτε ως πρόεδρος είτε ως πρωθυπουργός, από το 2000. Αν κερδίσει τέταρτη προεδρική θητεία τον Μάρτιο, θα μπορέσει να υπηρετήσει για άλλα έξι χρόνια στον θώκο έως το 2014.
Σε μια εκδήλωση νέων σήμερα στη Μόσχα, ένας από τους οικοδεσπότες ρώτησε τον Πούτιν αν θα είναι υποψήφιος για την επανεκλογή του τον Μάρτιο.
Ο Ρώσος ηγέτης, ο οποίος απολαμβάνει, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, ποσοστό δημοτικότητας γύρω στο 80%, ρώτησε το κοινό αν θα υποστήριζε την υποψηφιότητά του. «Ναι», απάντησε το ακροατήριο ξεσπώντας σε έντονο χειροκρότημα.
«Καταλαβαίνω πως αυτή η απόφαση πρέπει να ληφθεί στο εγγύς μέλλον και θα ληφθεί στο εγγύς μέλλον», είπε ο Πούτιν στο ακροατήριο.
«Και όταν τη λάβω οπωσδήποτε θα λάβω υπόψη τη συνομιλία μας σήμερα και την αντίδρασή σας», είπε.
(Με πληροφορίες από Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ)