Ο υποψήφιος για Όσκαρ Πολ Μέσκαλ μίλησε πρόσφατα στους βρετανικούς Sunday Times για τον τρόπο με τον οποίο ο Μονομάχος 2, η νέα ταινία του Ρίντλεϊ Σκοτ στην οποία πρωταγωνιστεί, θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια σημαντική καμπή στην καριέρα του, ειδικά όσον αφορά τη φήμη.
«Δεν ξέρω ποια θα είναι η διαφορά. Ακούγεται κάπως αφελές; Δηλαδή, θα με σταματούν περισσότεροι άνθρωποι στο δρόμο; Θα έπεφτα σε βαθιά κατάθλιψη αν είναι έτσι και ελπίζω να μην είναι αλήθεια. Θα έχω μια απάντηση του χρόνου, αλλά αν [η ταινία] επηρεάσει τη ζωή μου με αυτόν τον τρόπο, θα είμαι σε άσχημη θέση», δήλωσε ο Ιρλανδός ηθοποιός.
Ο Πολ Μέσκαλ συστήθηκε στο κοινό με τη μίνι σειρά «Normal People» (2020), που του χάρισε υποψηφιότητα για Bafta και Emmy. Έκανε το ντεμπούτο του στο σινεμά με ένα μικρό ρόλο στη «Χαμένη Κόρη» της Μάγκι Τζίλενχαλ και πρωταγωνίστησε στην τρυφερή, ανεξάρτητη ταινία «Aftersun», για την οποία έλαβε την πρώτη του υποψηφιότητα στα Όσκαρ. Το 2022 τιμήθηκε με το Βραβείο Λόρενς Ολίβιε για την ερμηνεία του ως Στάνλεϊ Κοβάλσκι στο θεατρικό «Λεωφορείο ο Πόθος» και έκτοτε παίζει στη σειρά «All of Us Strangers».
Το σίκουελ του Μονομάχου, που θα κάνει πρεμιέρα στις αίθουσες στις 22 Νοεμβρίου, είναι το πρώτο blockbuster του 28χρονου ηθοποιού και η πιθανότητα να εκτοξευθεί η φήμη του -όπως συνέβη με τον Ράσελ Κρόου- είναι πολύ μεγάλη.
Όπως είχε πει στο Esquire, είναι «αγχωμένος» για το Gladiator 2», καθώς είναι η «μεγαλύτερη» ταινία στην οποία πρωταγωνίστησε ποτέ.
«Δεν μπορώ να σας πω πόσο αγχωμένος είμαι μιλώντας ειδικά για αυτήν την ταινία, επειδή είναι σίγουρα η μεγαλύτερη που έχω κάνει. Είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος, αλλά, για παράδειγμα, είναι δύσκολο να ξεφύγω από την κληρονομιά της», δήλωσε, προσθέτοντας ωστόσο ότι το σενάριο είναι πολύ καλογραμμένο και ότι το φιλμ «είναι κάτι στο οποίο νομίζω ότι μπορώ να μπω και να κάνω άνετα δικό μου».
Πριν από περίπου ένα χρόνο έδωσε τέλος στις φήμες περί συμμετοχής του σε ταινίες με υπερήρωες, λέγοντας στη βρετανική έκδοση του GQ: «Δεν είναι κάτι που θέλω να κάνω. Δεν ξέρω αν θα είχα την απαιτούμενη υπομονή. Και ζηλεύω βαθιά τους ανθρώπους που διαθέτουν αυτή την υπομονή. Ξέρω ότι αν πάρω αυτή την απόφαση, δεν πρόκειται να ξυπνήσω μετά από πέντε χρόνια και να εκπλαγώ που δεν μου έδωσαν άδεια για να πάω στην Τουρκία [σ.σ. το «Aftersun» γυρίστηκε στην Τουρκία] και να κάνω για δύο μήνες μια ανεξάρτητη ταινία. Η γνώση είναι δύναμη», είχε πει.
Παρότι δηλώνει ότι «το indie σινεμά είναι το μέρος όπου θέλω να ζήσω και να υπάρχω», ξεκαθαρίζει ότι δεν είναι σνομπ σε σχέση με τα blockbuster. «Στην πραγματικότητα έχει να κάνει με την ανησυχία ότι καταπατείται αυτός ο χώρος [των ανεξάρτητων παραγωγών]. Και αν δεν διατηρήσουμε το οικοσύστημα ισορροπημένο, θα έχουμε απλά ένα είδος ταινιών».
Στον Μονομάχο 2, ο Μέσκαλ υποδύεται τον Lucius (που στην πρώτη ταινία είχε παίξει ο μικρός τότε Σπένσερ Τριτ Κλαρκ). Η ιστορία διαδραματίζεται 20 χρόνια μετά τα γεγονότα της πρώτης ταινίας, την εποχή που ο Lucius ηγείται της διάσημης ρωμαϊκής οικογένειας μετά τον θάνατο του θείου του Κόμμοδου (Χοακίν Φίνιξ). Συμπρωταγωνιστούν οι Πέδρο Πασκάλ και Ντένζελ Ουάσινγκτον.
Με πληροφορίες από Indiewire