Ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι πιστεύει πως όλες οι χώρες μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα υποστηρίξουν στην προσεχή σύνοδο κορυφής την πρόταση για την απόδοση στη χώρα του καθεστώτος υποψήφιας προς ένταξη στην ΕΕ, καθώς οι ρωσικές δυνάμεις σφυροκοπούν τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, το Χάρκοβο και την ανατολική περιοχή του Ντονμπάς.
«Πιστεύω πραγματικά ότι και οι 27 χώρες της ΕΕ θα υποστηρίξουν το καθεστώς υποψηφιότητάς μας», τόνισε ο Ζελένσκι συνομιλώντας μέσω διαδικτυακής σύνδεσης με φοιτητές του Munk School of Global Affairs and Public Policy στο Τορόντο του Καναδά.
«Είναι σαν να βγαίνεις από το σκοτάδι στο φως», είπε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος της Ουκρανίας.
Διπλωμάτες λένε ότι η Ουκρανία θα χρειαστεί μια δεκαετία ή περισσότερο για να εκπληρώσει τα κριτήρια για ένταξη στην ΕΕ, σημειώνοντας το σχετικά χαμηλό βιοτικό της επίπεδο και την αχαλίνωτη διαφθορά ακόμη και πριν από τον πόλεμο, η οποία θα έχει επιδεινώσει πολλά προβλήματα.
Ωστόσο, οι ηγέτες της ΕΕ λένε ότι οι Ουκρανοί αγωνίζονται για τις ευρωπαϊκές αξίες της δημοκρατίας και της αυτοδιάθεσης και ότι το μπλοκ πρέπει να κάνει μια χειρονομία που αναγνωρίζει τη θυσία τους.
«Το επόμενο κεφάλαιο (της Ευρώπης) γράφεται σήμερα από τον γενναίο λαό της Ουκρανίας και από όλους εμάς που πρέπει να τους συνοδεύσουμε στην ευρωπαϊκή τους πορεία», δήλωσε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι θα συμμετάσχει εξάλλου μέσω τηλεδιάσκεψης στην ερχόμενη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ που θα διεξαχθεί στην Μαδρίτη από τις 28 έως τις 30 Ιουνίου, δήλωσε την Τετάρτη ο Ισπανός υπουργός Εξωτερικών Χοσέ Μανουέλ Αλμπάρες.
«Μια ειδική σύνοδος εργασίας θα είναι αφιερωμένη στην Ουκρανία» κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής και «ο πρόεδρος Ζελένσκι θα συμμετάσχει κατά τη διάρκεια αυτής της ειδικής συνόδου μέσω τηλεδιάσκεψης», δήλωσε ο Αλμπάρες σε συνέντευξη Τύπου.
Προς το παρόν, πάντως, ο Ζελένσκι, βλέπει τις ουκρανικές δυνάμεις να εξαντλούνται σε πυρομαχικά καθώς διεξάγεται ένας άγριος πόλεμος φθοράς στο Ντονμπάς και αντιμετωπίζει πιο επείγουσες προτεραιότητες από την προσπάθεια να ανταποκριθεί στα πρότυπα της ΕΕ για την αντιμετώπιση της διαφθοράς ή τη μεταρρύθμιση της δημόσιας διοίκησης.
Oι σφοδρότεροι βομβαρδισμοί των τελευταίων εβδομάδων στο Χάρκοβο
Οι ρωσικοί βομβαρδισμοί την Τρίτη και την Τετάρτη στο Χάρκοβο, κοντά στα ρωσικά σύνορα, ήταν οι χειρότεροι εδώ και εβδομάδες σε μια περιοχή όπου η κανονική ζωή είχε επανέλθει από τότε που η Ουκρανία απώθησε τις δυνάμεις της Μόσχας σε μια μεγάλη αντεπίθεση τον περασμένο μήνα.
Το Κίεβο χαρακτήρισε τις επιθέσεις, από τις οποίες σκοτώθηκαν τουλάχιστον 20 άτομα, ως απόπειρα να αναγκαστεί η Ουκρανία να τραβήξει πόρους από τα κύρια πεδία μάχης νοτιότερα στο Ντονμπάς για να προστατεύσει τους αμάχους.
″Εγινε βομβαρδισμός από ρωσικά στρατεύματα. Ήταν πιθανώς πολλαπλοί εκτοξευτές ρουκετών”, είπε στο Reuters ο εισαγγελέας του Χάρκοβο Μιχαήλ Μάρτος εν μέσω των ερειπίων εξοχικών σπιτιών που χτυπήθηκαν την Τρίτη σε μια αγροτική περιοχή στα περίχωρα της πόλης. .
Ιατροί μετέφεραν τη σορό μιας ηλικιωμένης από ένα καμένο γκαράζ σε ένα κοντινό βαν.
″Ήταν 85 ετών. Παιδί του πολέμου (Β′ Παγκόσμιος Πόλεμος). Επέζησε από έναν πόλεμο, αλλά δεν τα κατάφερε”, είπε ο εγγονός της Μκύτα.
Ο προεδρικός σύμβουλος της Ουκρανίας Ολεξίι Αρέστοβιτς δήλωσε σε βιντεοσκοπημένη ομιλία ότι οι ρωσικές δυνάμεις χτυπούσαν το Χάρκοβο «με στόχο να τρομοκρατήσουν τον πληθυσμό».
″Και αν συνεχίσουν να το κάνουν αυτό, θα πρέπει να αντιδράσουμε - και αυτός είναι ένας τρόπος για να μας αναγκάσουν να κινήσουμε το πυροβολικό μας”, είπε. ”Η ιδέα είναι να δημιουργηθεί ένα μεγάλο πρόβλημα για να μας αποσπάσει την προσοχή και να μας αναγκάσει να εκτρέψουμε τα στρατεύματα. Νομίζω ότι θα υπάρξει κλιμάκωση”.
Ο Ζελένσκι έχει επίσης προειδοποιήσει για κλιμάκωση των συγκρούσεων ενόψει της συνόδου κορυφής της ΕΕ. Η Ρωσία αντιτίθεται εδώ και καιρό σε στενότερους δεσμούς μεταξύ της Ουκρανίας και δυτικών συλλόγων όπως η ΕΕ και ιδιαίτερα το ΝΑΤΟ.
Εντός Ρωσίας, πυρκαγιά ξέσπασε σε διυλιστήριο πετρελαίου μόλις 8 χιλιόμετρα (5 μίλια) από τα σύνορα με το Ντονμπάς που ελέγχεται από φιλορώσους αυτονομιστές, μετά από αυτό που το διυλιστήριο περιέγραψε ως διασυνοριακή επίθεση, την Τετάρτη από δύο drones.
Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο της Ουκρανίας για την επίθεση, η οποία ανέστειλε την παραγωγή στο διυλιστήριο του Νοβοσαχτίνσκ.
Στη νότια Ουκρανία, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι επτά ρωσικοί πύραυλοι έπληξαν το λιμάνι του Μικολάιβ, σκοτώνοντας τουλάχιστον ένα άτομο και προκαλώντας πολλές μεγάλες πυρκαγιές. Ο παγκόσμιος έμπορος σιτηρών Viterra είπε ότι ο τερματικός σταθμός του στο Mικολάιβ χτυπήθηκε και κάηκε.
Η Διεθνής Επιτροπή του Ερυθρού Σταυρού απηύθυνε έκκληση και στις δύο πλευρές να περιορίσουν τις επιθέσεις σε αμάχους και τις βασικές υποδομές και να διευκολύνουν την παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας.