Ανώτατοι Oυκρανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι δέχθηκαν επίθεση με βομβαρδισμούς κατά τη διάρκεια περιοδείας του στο μέτωπο της σύγκρουσης με τους ρωσόφωνους αυτονομιστές στην ανατολική Ουκρανία.
Οι αξιωματούχοι κατέφυγαν σε ένα καταφύγιο πριν απομακρυνθούν από την περιοχή, σύμφωνα με δημοσιογράφο του Associated Press που βρισκόταν μαζί τους στην περιοδεία.
Συνεργείο κάμερας του Γαλλικού Πρακτορείου κατέγραψε τη στιγμή που μια ντουζίνα βλήματα όλμων έπεσαν σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων από τον υπουργό Εσωτερικών της Ουκρανίας το Σάββατο, καθώς συναντούσε δημοσιογράφους σε μια περιοδεία στην πρώτη γραμμή με αντάρτες που υποστηρίζονται από τη Ρωσία.
Δύο στρατιώτες νεκροί και τέσσερις τραυματίες από τους βομβαρδισμούς
Ο ουκρανικός στρατός ανέφερε λίγο νωρίτερα ότι δύο στρατιώτες σκοτώθηκαν και τέσσερις τραυματίστηκαν από τους βομβαρδισμούς το Σάββατο (19/2). Τουλάχιστον ένας από αυτούς, ένας 35χρονος λοχίας, πατέρας τριών παιδιών, σκοτώθηκε κοντά στο Νοβολουγκάνσκε νωρίς το πρωί.
Σύμφωνα με τις ουκρανικές δυνάμεις ασφαλείας, αναφέρθηκαν μέχρι στιγμής 70 παραβιάσεις, στις 60 εκ των οποίων χρησιμοποιήθηκαν «όπλα που απαγορεύονται από τις συμφωνίες του Μινσκ». Ως αποτέλεσμα, δύο Ουκρανοί στρατιώτες τραυματίστηκαν θανάσιμα και άλλοι τέσσερις τραυματίστηκαν.
Η Ουκρανική Επιχείρηση Ενωμένες Δυνάμεις στο Ντονμπάς διαβεβαίωσε ότι «ελέγχει την κατάσταση και απαντά καταλλήλως στις πιθανές απειλές του εχθρού».
Από την πλευρά τους, οι δυνάμεις των αυτοαποκαλούμενων Λαϊκών Δημοκρατιών του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ, κατηγόρησαν τον ουκρανικό στρατό για παραβίαση της κατάπαυσης του πυρός. Σύμφωνα με τις αυτονομιστικές αρ4χές του Λουγκάνσκ, τις τελευταίες 24 ώρες οι Ουκρανοί στρατιώτες παραβίασαν 31 φορές την εκεχειρία και βομβάρδισαν 16 οικισμούς.
Νωρίτερα το Σάββατο, ηγέτες αυτονομιστών στην ανατολική Ουκρανία διέταξαν πλήρη στρατιωτική κινητοποίηση το Σάββατο εν μέσω έξαρσης της βίας στην κατεστραμμένη από τον πόλεμο περιοχή και τους φόβους στη Δύση ότι η Ρωσία μπορεί να χρησιμοποιήσει τη διαμάχη ως πρόσχημα για εισβολή.
Η Ουκρανία και οι δύο περιοχές (Λουχάνσκ και Ντονέτσκ) που κατέχονται από τους υποστηριζόμενους από τη Ρωσία αντάρτες κατηγόρησαν η μία την άλλη για κλιμάκωση. Η Ρωσία το Σάββατο είπε ότι τουλάχιστον δύο οβίδες που εκτοξεύτηκαν από κυβερνητικό τμήμα της ανατολικής Ουκρανίας έπεσαν πέρα από τα σύνορα.
Ο Ουκρανός υπουργός Εξωτερικών Ντμίτρο Κουλέμπα απέρριψε τον ισχυρισμό ως «ψεύδη».
Ο στρατός της Ουκρανίας είπε ότι από τον βομβαρδισμό σκοτώθηκε ένας στρατιώτη τα ξημερώματα του Σαββάτου στο τμήμα της περιοχής του Ντόνετσκ που ελέγχεται από την κυβέρνηση και ότι οι αυτονομιστικές δυνάμεις τοποθετούσαν πυροβολικό σε κατοικημένες περιοχές για να προσπαθήσουν να προκαλέσουν αντεπίθεση.
Την Παρασκευή, οι αντάρτες άρχισαν να απομακρύνουν αμάχους στη Ρωσία με μια ανακοίνωση που φαινόταν να αποτελεί μέρος των προσπαθειών τους και της Μόσχας να παρουσιάσουν την Ουκρανία ως επιτιθέμενη.
Ουκρανία: Μισθοφόροι έχουν φθάσει στην ανατολική Ουκρανία για να πραγματοποιήσουν προβοκάτσιες
Ο ουκρανικός στρατός ανακοίνωσε το απόγευμα του Σαββάτου (19.2) ότι μισθοφόροι έχουν φθάσει στην υπό τον έλεγχο των αυτονομιστών ανατολική Ουκρανία για να πραγματοποιήσουν προβοκάτσιες σε συνεργασία με τις ρωσικές μυστκές υπηρεσίες.
″Ο στόχος αυτών των προκλήσεων θα είναι φυσικά να κατηγορηθεί η Ουκρανία για περαιτέρω κλιμάκωση”, αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο στρατός.
Η Ουκρανία έχει κατηγορήσει τη Ρωσία ότι σχεδιάζει προβοκάτσιες με στόχο να υπάρξουν απώλειες αμάχων στην ανατολική Ουκρανία ώστε να αποκτήσει η Μόσχα μια αφορμή για να επιτεθεί στον γείτονά της.
Η Μόσχα το διαψεύδει.
Ασκήσεις πυρηνικών υπό την επίβλεψη Πούτιν – Λουκασένκο
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επέβλεψε το Σάββατο ασκήσεις με πυρηνικά όπλα από το κέντρο επιχειρήσεων στο Κρεμλίνο μαζί με τον στενό σύμμαχό του, τον Λευκορώσο ομόλογό του Αλεξάντερ Λουκασένκο.
Την ίδια ώρα η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι τα ρωσικά στρατεύματα που συγκεντρώθηκαν κοντά στα σύνορα της Ουκρανίας προχωρούν και είνια «έτοιμα να χτυπήσουν».
Με τα δυτικά έθνη να φοβούνται μια από τις χειρότερες συγκρούσεις από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Λόιντ Όστιν είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις άρχισαν να «αναπτύσσονται και να πλησιάζουν» στα σύνορα με την πρώην Σοβιετικό γείτονά τους.
«Ελπίζουμε ότι (ο Πούτιν) θα κάνει πίσω από το χείλος της σύγκρουσης», είπε ο Όστιν σε συνέντευξη Τύπου στη Λιθουανία, λέγοντας ότι μια εισβολή στην Ουκρανία δεν ήταν αναπόφευκτη.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν δήλωσε την Παρασκευή ότι πιστεύει ότι η πρωτεύουσα Κίεβο θα γίνει στόχος της Ρωσίας, αλλά ότι δεν πιστεύει ότι ο Πούτιν σκέφτεται να χρησιμοποιήσει πυρηνικά όπλα.
Ο Μπάιντεν είπε ότι ο Πούτιν θα εισβάλει τις επόμενες ημέρες: «Από αυτή τη στιγμή, είμαι πεπεισμένος ότι έχει πάρει την απόφαση».
Η Ρωσία έπληξε με βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ θαλάσσιους και χερσαίους στόχους στο πλαίσιο στρατηγικών πυρηνικών ασκήσεων που επέβλεψαν οι δύο άνδρες.
Οι ετήσιες ασκήσεις περιελάμβαναν εκτοξεύσεις των υπερηχητικών πυραύλων Kinzhal και Tsirkon και ορισμένων άλλων όπλων, ανέφερε το Κρεμλίνο σε ανακοίνωσή του.
Το Κρεμλίνο έχει ανακοινώσει ότι οι ασκήσεις αυτές εντάσσονται σε μια τακτική διαδικασία εκπαίδευσης και διαψεύδει ότι συνιστούν ένδειξη κλιμάκωσης της ουκρανικής κρίσης.
Ο Όστιν είπε ότι οι πυρηνικές ασκήσεις προκάλεσαν ανησυχία στους ηγέτες της Δύσης, καθώς ο ρωσικός στρατός προχωρά σε μια τεράστια συγκέντρωση δυνάμεων γύρω από την Ουκρανία και υπάρχει σοβαρός κίνδυνος για ”ατύχημα ή λάθος”.
Οι ασκήσεις ακολουθούν ελιγμούς των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων τους τελευταίους τέσσερις μήνες που περιλάμβαναν συσσώρευση στρατευμάτων ― που υπολογίζεται από τη Δύση σε 150.000 ή περισσότερους ― στα βόρεια, ανατολικά και νότια της Ουκρανίας.
Αναλυτές με έδρα τη Μόσχα είπαν ότι οι ασκήσεις είχαν στόχο να στείλουν ένα μήνυμα για να ληφθούν σοβαρά υπόψη οι απαιτήσεις της Ρωσίας για εγγυήσεις ασφαλείας από το ΝΑΤΟ μετά την επέκταση της συμμαχίας στα σύνορα της Ρωσίας από την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991.
«Η αγνόηση των νόμιμων δικαιωμάτων της Ρωσίας σε αυτόν τον τομέα επηρεάζει δυσμενώς τη σταθερότητα όχι μόνο στην ευρωπαϊκή ήπειρο, αλλά και στον κόσμο», είπε ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ, σύμφωνα με το υπουργείο του, να είπε τηλεφωνικά στον Γάλλο υπουργό Εξωτερικών.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ δήλωσε ότι η Ρωσία γνωρίζει ότι η συμμαχία δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της, που περιλαμβάνουν την απόσυρση των δυνάμεων του ΝΑΤΟ από πρώην κομμουνιστικά κράτη της Ανατολικής Ευρώπης που έχουν επιλέξει να ενταχθούν στο ΝΑΤΟ.
Νέα ελικόπτερα και μια ομάδα μάχης με άρματα μάχης, τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και εξοπλισμό υποστήριξης έχουν αναπτυχθεί στη Ρωσία, κοντά στα σύνορα, σύμφωνα με την Maxar Technologies που εδρεύει στις ΗΠΑ, η οποία παρακολουθεί τις εξελίξεις με δορυφορικές εικόνες.
Το Κρεμλίνο έχει επίσης στρατεύματα που πραγματοποιούν ασκήσεις στη Λευκορωσία, βόρεια της Ουκρανίας, που πρόκειται να ολοκληρωθούν την Κυριακή.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelenskiy συναντήθηκε με την αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Kamala Harris, τον Stoltenberg και άλλους δυτικούς ηγέτες στην ετήσια Διάσκεψη για την Ασφάλεια του Μονάχου το Σάββατο. Είπε ότι η Ουκρανία αναζητά ειρήνη.
Την ίδια ώρα, η Ανακριτική Επιτροπή της Ρωσίας ξεκίνησε σήμερα έρευνα σχετικά με αναφορές ρωσικών μέσων ενημέρωσης ότι ένα ουκρανικό βλήμα εξερράγη στην περιοχή Ροστόφ της Ρωσίας περίπου 1 χλμ. από τα σύνορα, ανέφερε η υπηρεσία στον ιστότοπό της.
Λαφρόφ κατά Γερμανίας για τη «γενοκτονία» του Ντονμπάς
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ χαρακτήρισε πριν από λίγο «απαράδεκτη» τη δήλωση του καγκελάριου Όλαφ Σολτς περί «γελοίων» ισχυρισμών του Προέδρου της Ρωσικής Ομοσπονδίας Βλαντιμίρ Πούτιν για γενοκτονία στην περιοχή του Ντονμπάς.
Η δήλωση του καγκελάριου είναι απαράδεκτη. «Δεν είναι δουλειά των Γερμανών ηγετών να αστειεύονται για θέματα γενοκτονίας», ανέφερε ο κ. Λαβρόφ, σύμφωνα με το πρακτορείο Interfax.
Νωρίτερα σήμερα ο κ. Σολτς, μιλώντας στη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια, δήλωσε ότι πάντα τονίζει στον Πρόεδρο Πούτιν ότι ούτε η ΕΕ ούτε το ΝΑΤΟ είναι επιθετικές συμμαχίες. «Εκείνος φέρνει ως αντεπιχείρημα την περίπτωση της Γιουγκοσλαβίας, αλλά του εξηγώ ότι εκεί έπρεπε να σταματήσει μια γενοκτονία. Είναι γελοίο να ισχυρίζεται κανείς ότι στο Ντονμπάς γίνεται γενοκτονία», ανέφερε ο καγκελάριος.
Πηγή: Associated Press, Reuters, ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP