Τα τελευταία χρόνια, μετά την κατακόρυφη πτώση την περίοδο του κορονοϊού, οι αεροπορικές εταιρείες άρχισαν να βλέπουν την ταξιδιωτική κίνηση να εκτοξεύει τα κέρδη τους σε νέα επίπεδα ρεκόρ. Μια προοπτική, που αναμενόταν να οδηγήσει σε πρωτοφανή έκρηξη κερδών το 2025, εάν δεν μεσολαβούσαν οι δασμοί του Ντόναλντ Τραμ.
Και σαν να μη έφτανε αυτό, ο Αμερικανός πρόεδρος έδωσε τη χαριστική βολή στις Αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες μειώνοντας τις κρατικές δαπάνες και απολύοντας πάνω από 200 χιλιάδες κρατικούς υπαλλήλους, προκαλώντας μια τεράστια οικονομική αβεβαιότητα.
Κάτω από τις νέες συνθήκες, οι αερομεταφορείς αναγκάστηκαν να μειώσουν τις προβλέψεις για τα κέρδη του πρώτου τριμήνου καθώς τα ταξίδια αποτελούν πλέον είδος πολυτελείας για εκατομμύρια Αμερικανούς και επιχειρήσεις.
Οι δασμοι Τραμπ αναμένεται να πλήξουν σημαντικά την οικονομική ανάπτυξη με τον μεγαλύτερο κίνδυνο να εστιάζεται στη νέα εκτόξευση του πληθωρισμού και της ακρίβειας.
Αυτό οδήγησε τις μετοχές των αεροπορικών εταιρειών να πέσουν κατακόρυφα κατά 15% φέτος. Οι μετοχές της Delta DAL.N και της United Airlines UAL.O έχουν υποχωρήσει περίπου 20% η καθεμία φέτος και της χαμηλού κόστους Frontier Airlines κατά 2%.
«Οι Αμερικανοί προσπαθούν να καλύψουν τις πρώτες τους ανάγκες για φαγητό και στέγη. Τα αεροπορικά ταξίδια και η αναψυχή είναι πολύ πιο χαμηλά στη λίστα των δαπανών», δήλωσε ο David Neeleman, Διευθύνων Σύμβουλος της αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους Breeze Airways.
«Αν δεν έχεις δουλειά, δεν πρόκειται να πας να αγοράσεις αεροπορικό εισιτήριο» τόνισε.
Σύμφωνα με την USA Today, η μείωση της επιβατικής κίνησης ανάγκασε τις αεροπορικές εταιρείες να καταργούν ήδη πτήσεις για να αποφύγουν τη μείωση των ναύλων και να προστατεύσουν τα περιθώρια κέρδους τους.
Η Frontier, η Delta, η United, η American Airlines, η JetBlue JBLU.O και η Allegiant ALGT, περιόρισαν τη χωρητικότητα τριμήνου Απριλίου-Ιουνίου τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Τεράστιες οι απώλειες
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της United Scott Kirby προειδοποίησε για μεγάλη πτώση της βιομηχανίας έως και το δεύτερο εξάμηνο του 2025, συμπεριλαμβανομένου και του Αυγούστου, εάν δεν υλοποιήσει ο Τραμπ τις υποσχέσεις του για οικονομική ανάκαμψη των ΗΠΑ.
Κάτι, που δεν φαίνεται στον ορίζοντα καθώς η καταναλωτική εμπιστοσύνη των Αμερικανών βυθίστηκε στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων τεσσάρων ετών τον Μάρτιο, με τις μελλοντικές προσδοκίες για το εισόδημα, τις επιχειρήσεις και τις συνθήκες της αγοράς εργασίας να φτάνουν σε χαμηλό 12 ετών, σύμφωνα με έρευνα του Conference Board.
Τα αεροπορικά εισιτήρια που πωλήθηκαν μέσω ταξιδιωτικών πρακτορείων στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 8% σε μηνιαία βάση τον Φεβρουάριο, μετά από ένα σημαντικό άλμα 39% τον Ιανουάριο. Τόσο τα εταιρικά όσο και τα ταξίδια αναψυχής μειώθηκαν κατακόρυφα, σύμφωνα με στοιχεία της Airlines Reporting Corp.
Η ετήσια αύξηση της επιβατικής κίνησης επιβραδύνθηκε στο 0,7% τον Μάρτιο από 5% τον Ιανουάριο, σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ, ενώ οι ναύλοι σημείωσαν την πρώτη τους πτώση από έτος σε έτος σε έξι μήνες τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ.
Πριν από δύο εβδομάδες, η Delta δήλωσε ότι οι εταιρικές κρατήσεις της μειώθηκε σε χαμηλά μονοψήφια ποσοστά μετά από μια ετήσια αύξηση 10% τον Ιανουάριο.
Η United δήλωσε ότι αυτό το μήνα οι ταξιδιωτικές κρατήσεις από ομοσπονδιακούς υπαλλήλους μειώθηκαν κατά το ήμισυ, προσθέτοντας ότι οι μειωμένες κρατικές δαπάνες είχαν επιπτώσεις στις πτήσεις εσωτερικού.