Το 78ο Φεστιβάλ Καννών θα απονείμει Τιμητικό Χρυσό Φοίνικα στον Ρόμπερτ Ντε Νίρο για το σύνολο της καριέρας του, κατά την τελετή έναρξης της φετινής διοργάνωσης στις 13 Μαΐου. Την επόμενη μέρα, ο διάσημος Αμερικανός ηθοποιός θα λάβει μέρος σε masterclass που θα πραγματοποιηθεί στην αίθουσα Debussy.
«Έχω πολύ βαθιά συναισθήματα για το Φεστιβάλ των Καννών...», δήλωσε ο Ντε Νίρο με αφορμή το τιμητικό αφιέρωμα. «Ειδικά τώρα που υπάρχουν τόσα πολλά στον κόσμο που μας χωρίζουν, οι Κάννες μας φέρνουν κοντά - αφηγητές, κινηματογραφιστές, θαυμαστές και φίλους. Είναι σαν να επιστρέφουμε στο σπίτι μας».
Το 1976, ο Ντε Νίρο πρωταγωνίστησε σε δύο ταινίες που προβλήθηκαν στο Φεστιβάλ, το επικό «1900» του Μπερνάρντο Μπερτολούτσι και τον «Ταξιτζή» του Μάρτιν Σκορσέζε, που κέρδισε τον Χρυσό Φοίνικα.
Το 1982 ήταν πάλι στις Κάννες με τον «Βασιλιά της κωμωδίας» του Σκορσέζε, και την επόμενη χρονιά με το «Κάποτε στην Αμερική», την τελευταία ταινία του Σέρτζιο Λεόνε. Επέστρεψε στην Κρουαζέτ με την «Αποστολή» του Ρόλαντ Τζοφέ, που κέρδισε επίσης τον Χρυσό Φοίνικα.
Έχοντας αναδειχθεί στις ταινίες του Μπράιαν Ντε Πάλμα στα τέλη της δεκαετίας του 1960, το όνομα του Ρόμπερτ Ντε Νίρο εγγράφεται στην ιστορία του σινεμά για τον ρόλο του Βίτο Κορλεόνε στην ταινία «Ο Νονός 2», για τον οποίο τιμήθηκε με το Όσκαρ Β΄ Ανδρικού ρόλου.
«Ο Ντε Νίρο δεν θα σταματήσει να δανείζει το κύρος του σε πρόσωπα της ιταλο-αμερικανικής μαφίας, από μικροκακοποιούς μέχρι μεγαλομαφιόζους, έως ότου τα καταστήσει σήμα-κατατεθέν του», αναφέρει το Φεστιβάλ.
Όσκαρ Α΄ Ανδρικού Ρόλου για το «Οργισμένο Είδωλο», δύο Χρυσοί Φοίνικες (Ταξιτζής και Η Αποστολή), ιδρυτής του Φεστιβάλ Κινηματογράφου TriBeCa στη Νέα Υόρκη, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο επανεφηύρε τον εαυτό του στην κωμωδία (Γαμπρός της Συμφοράς) ή σε δεύτερους, πιο σκοτεινούς ρόλους (Joker).
Το πρόγραμμα του Φεστιβάλ Καννών (13 - 24 Μαΐου) θα ανακοινωθεί στις 10 Απριλίου. Πρόεδρος της κριτικής επιτροπής είναι εφέτος η Ζιλιέτ Μπινός.