Ο επερχόμενος χειμώνας των Ηνωμένων Πολιτειών φαίνεται ότι θα έχει λίγο λιγότερο χιόνι και λιγότερα ακραία ψυχρά φαινόμενα, με τους ομοσπονδιακούς μετεωρολόγους να προβλέπουν ότι ο Βορράς θα είναι θερμότερος από το κανονικό και ο Νότος πιο υγρός και θυελλώδης.
Ένα ισχυρό Ελ Νίνιο μετριάζει σε μεγάλο βαθμό και αλλάζει τις τροχιές των καταιγίδων που είναι πιθανό να αντιμετωπίσει η Αμερική από τον Δεκέμβριο έως τον Φεβρουάριο, με μια πρόσθετη αύξηση της θερμοκρασίας από την κλιματική αλλαγή και τους θερμούς ωκεανούς, δήλωσαν αξιωματούχοι της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA).
Η προβλεπόμενη ζέστη θα μετατρέψει πιθανότατα κάποιες καταιγίδες που θα έριχναν χιόνι σε βροχή στο βόρειο τμήμα της χώρας, αλλά υπάρχει ακόμα «κάποια ελπίδα για τους λάτρεις του χιονιού», με μία ή δύο πιθανές βόρειες ανατολικές καταιγίδες στην Ανατολική Ακτή, δήλωσε ο Τζον Γκότσαλκ επικεφαλής του επιχειρησιακού κλάδου του Κέντρου Πρόβλεψης Κλίματος της NOAA. Ορισμένα τμήματα της ανατολικής ακτής, ιδίως ο μέσος Ατλαντικός, μπορεί έχουν μεγαλύτερες χιονοπτώσεις από το κανονικό εξαιτίας αυτού του γεγονότος, είπε.
Ο ψυχρότερος χειμώνας αποκλείεται
Το μεγαλύτερο μέρος της χώρας προβλέπεται να είναι θερμότερο από το κανονικό, με τη ζέστη αυτή να εκτείνεται βόρεια από το Τενεσί, το Μιζούρι, τη Νεμπράσκα και τη Νεβάδα, καθώς και σχεδόν ολόκληρη την Καλιφόρνια. Η υπόλοιπη χώρα προβλέπεται να είναι κοντά στα κανονικα επίπεδα. Η ΝΟΑΑ δεν προβλέπει ότι κανένα μέρος των ΗΠΑ θα είναι ψυχρότερο από το κανονικό αυτό το χειμώνα.
«Οι μεγαλύτερες πιθανότητες για θερμότερες από το μέσο όρο συνθήκες είναι στην Αλάσκα, τον βορειοδυτικό Ειρηνικό και τη βόρεια Νέα Αγγλία», δήλωσε ο Γκότσαλκ .
Ένα εξίσου μεγάλο τμήμα στα νότια προβλέπεται να είναι πιο υγρό. Η πρόβλεψη για πρόσθετη υγρασία εκτείνεται από τη Μασαχουσέτη κατά μήκος της ανατολικής ακτής, κατά μήκος του μεγαλύτερου μέρους του Νότου, κάτω από το Τενεσί και επεκτείνεται δυτικά μέσω του Τέξας, του Κάνσας, του Κολοράντο, της Γιούτα, της Νεβάδα και του μεγαλύτερου μέρους της Καλιφόρνιας, αλλά εξαιρώντας μεγάλα τμήματα του Νέου Μεξικού και της Αριζόνα.
Η περιοχή των Μεγάλων Λιμνών και τα βορειότερα τμήματα της χώρας που εκτείνονται από τη λίμνη Έρι έως την ανατολική Ουάσινγκτον προβλέπεται να είναι ξηρότερα από το κανονικό.
Πώς αλλάζει τον καιρό το Ελ Νίνιο
Όλα αυτά οφείλονται στο Ελ Νίνιο, το οποίο είναι μια φυσική περιοδική αύξηση της θερμοκρασίας τμημάτων του Ειρηνικού που αλλάζει τα καιρικά φαινόμενα παγκοσμίως και γενικά ανεβάζει τις παγκόσμιες θερμοκρασίες. Το Ελ Νίνιο έχει ισχυρότερες επιπτώσεις ιδίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Τότε είναι που στέλνει ένα ρεύμα, το οποίο μετακινεί τα μέτωπα των καταιγίδων, σε μια ασυνήθιστη πορεία στην οποία κυριαρχεί ο θερμότερος και πιο υγρός αέρας του Ειρηνικού που κατευθύνεται νότια.
Επισήμανε την παραλυτική καταιγίδα Snowmageddon του 2010 στην Ουάσινγκτον, η οποία έριξε πάνω από 2 πόδια (περίπου 61 εκατοστά) στην περιοχή της πρωτεύουσας κατά τη διάρκεια ενός Ελ Νίνιο.
Κανονικά ο Νότος γίνεται όχι μόνο πιο υγρός αλλά και πιο δροσερός κατά τη διάρκεια ενός Ελ Νίνιο, αλλά ο Γκότσαλκ δήλωσε ότι οι θερμότερες θερμοκρασίες των ωκεανών και οι θερμοκρασίες ρεκόρ το καλοκαίρι οδήγησαν τους μετεωρολόγους να εγκαταλείψουν μια πιο δροσερή προοπτική.
Οι επιστήμονες της NOAA δήλωσαν ότι η κλιματική αλλαγή είναι ένας πρόσθετος παράγοντας στην πρόβλεψή τους, ειδικά με τον χειμώνα να είναι μια εποχή όπου ο κόσμος βλέπει τη μεγαλύτερη αύξηση της θερμοκρασίας σε σχέση με τα παλιά φυσιολογικά επίπεδα από την καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Ο χειμώνας στις Κάτω 48 χώρες έχει θερμανθεί κατά μέσο όρο 1,6 βαθμούς Φαρενάιτ (0,9 βαθμούς Κελσίου) τα τελευταία 40 χρόνια, σύμφωνα με τα στοιχεία της NOAA.
Και οι μετεωρολόγοι εκτός της NOAA βλέπουν τον χειμώνα να εξελίσσεται κάπως παρόμοια
Ο Γιούντα Κόεν, ειδικός στις χειμερινές καταιγίδες στην Atmospheric Environmental Research, μια εμπορική εταιρεία έξω από τη Βοστώνη, έχει γίνει γνωστός λόγω των επιτυχημένων προβλέψεών για τα χιόνια στη Σιβηρία και τη μελέτη της διαβόητης πολικής δίνης. Το χιόνι της Σιβηρίας, το Ελ Νίνιο και άλλοι παράγοντες «υποδηλώνουν έναν συνολικά ήπιο χειμώνα», δήλωσε στο Associated Press.
Όταν στη Σιβηρία πέφτει λιγότερο χιόνι, η πολική δίνη, μια μάζα ψυχρού αέρα που επικεντρώνεται στην κορυφή του πλανήτη, τείνει να παραμένει ισχυρή και να κρατά τον ψυχρό αρκτικό αέρα κλεισμένο κοντά στον πόλο, δήλωσε ο Κόεν. Όταν υπάρχει περισσότερο χιόνι, η πολική δίνη είναι ασθενέστερη και ο ψυχρός αέρας διαφεύγει προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι άνθρωποι στην Ανατολική Ακτή θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για «καιρικό μαστίγιο» με όχι πολύ χιόνι γενικά, εκτός από μία ή δύο πραγματικά μεγάλες χιονοπτώσεις, δήλωσε ο Κόεν.