Εκατομμύρια ψηφοφόροι στο Ηνωμένο Βασίλειο προσέρχονται στις κάλπες για τις εθνικές εκλογές ώστε να επιλέξουν τους 650 βουλευτές για τα επόμενα πέντε χρόνια. Ο πρωθυπουργός Ρίσι Σουνάκ αιφνιδίασε το ίδιο του το κόμμα στις 22 Μαΐου όταν προκήρυξε τις εκλογές, οι οποίες θα μπορούσαν να διεξαχθούν ακόμη και τον Ιανουάριο του 2025.
Μετά από 14 χρόνια στην εξουσία υπό πέντε διαφορετικούς πρωθυπουργούς, οι Συντηρητικοί του πρωθυπουργού Ρίσι Σουνάκ αναμένεται να χάσουν και μάλιστα με μεγάλη διαφορά, από το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης, το κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα υπό τον Κίρ Στάρμερ. Το κόμμα του Σουνάκ έχει αγωνιστεί να καθησυχάσει τους ψηφοφόρους σε θέματα όπως η αύξηση του κόστους ζωής και η κρίση στην Εθνική Υπηρεσία Υγείας.
Οι κάλπες άνοιξαν στις 7 το πρωί (9 ώρα Ελλάδος) και θα κλείσουν στις 10 το βράδυ της Πέμπτης (μεσάνυχτα σε μας). Ακόμη και πριν αρχίσει η αυτοπρόσωπη ψηφοφορία, εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι είχαν ψηφίσει με επιστολική ψήφο.
Μόλις κλείσουν οι κάλπες, θα δημοσιευθεί το exit poll που θα ανατεθεί από τους κυριότερους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία θα δώσει μια ένδειξη του πιθανού αποτελέσματος.
Η καταμέτρηση των ψήφων θα αρχίσει αμέσως, αλλά τα περισσότερα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν μόλις τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής.
Περίπου 46 εκατομμύρια ψηφοφόροι έχουν δικαίωμα να εκλέξουν 650 βουλευτές. Το κόμμα που θα επικρατήσει χρειάζεται τουλάχιστον 326 έδρες για να σχηματίσουν κυβέρνηση πλειοψηφίας. Να σημειωθεί πως είναι οι πρώτες γενικές εκλογές στις οποίες οι ψηφοφόροι πρέπει να προσκομίσουν ταυτότητα με φωτογραφία για να ψηφίσουν αυτοπροσώπως - και οι πρώτες εκλογές που διεξάγονται Ιούλιο από το 1945.
Πώς θα επηρεάσει η συμμετοχή το αποτέλεσμα των εκλογών στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Ένας από τους σημαντικούς άγνωστους παράγοντες των εκλογών της Πέμπτης στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι ο τρόπος με τον οποίο η συμμετοχή θα επηρεάσει το αποτέλεσμα. Ο αριθμός των ανθρώπων που ψήφισαν δεν θα γίνει γνωστός μέχρι να κλείσουν οι κάλπες.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει 67 εκατομμύρια κατοίκους και 46 εκατομμύρια ήταν εγγεγραμμένοι να ψηφίσουν στις τελευταίες γενικές εκλογές του 2019. Η συμμετοχή εκείνη τη φορά ήταν 67%.
Η συμμετοχή τώρα κρίνεται ικανοποιητική, είναι στα ίδια επίπεδα με το 2019, ανέρχεται περίπου στο 67%. Αναλυτές αναφέρουν ότι αυτό δεν θα επηρεάσει ούτε αρνητικά ούτε θετικά τις δημοσκοπήσεις, μάλλον θα τις επαληθεύσει.
Στις τοπικές εκλογές του Μαΐου, όταν οι Συντηρητικοί υπέστησαν βαριές απώλειες σε έδρες δημοτικών συμβουλίων και δημαρχίες, η συμμετοχή ήταν κατά μέσο όρο 30%, ανέφερε το Ινστιτούτο για την Κυβέρνηση, μια ανεξάρτητη δεξαμενή σκέψης.
Οι Συντηρητικοί εξέφρασαν την αισιοδοξία τους ότι οι αναφορές για υψηλή συμμετοχή την Πέμπτη θα μπορούσαν να τους βοηθήσουν να ξεπεράσουν τις δημοσκοπήσεις που έδειχναν ευρεία νίκη των Εργατικών.
Με διψήφιο προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις, οι Εργατικοί φοβούνται ότι οι υποστηρικτές τους θα εφησυχάσουν και δεν θα ψηφίσουν. Έχουν παροτρύνει τους υποστηρικτές τους να πάνε στις κάλπες.
Πηγή: Αssociated Press, BBC