Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος επισκέφτηκε την Κυριακή το πρωί το Αντιτορπιλικό ΒΕΛΟΣ, κατά την παραμονή του στην Θεσσαλονίκη. Κατά την επίσκεψή του, ο κ. Παυλόπουλος δήλωσε:
«Κύριε Αρχηγέ, κύριε Ναύαρχε,
Το αντιτορπιλικό ΒΕΛΟΣ, κλείνει μέσα του μια από τις πιο σημαντικές πτυχές της σύγχρονης ιστορίας του Πολεμικού μας Ναυτικού αλλά και των Ενόπλων Δυνάμεών μας γενικότερα. Διότι το ΒΕΛΟΣ κατά την διάρκεια της Δικτατορίας μέσα από το Κίνημα του Ναυτικού, αποδεικνύει κάτι το οποίο γνωρίζουμε και ισχύει στο διηνεκές. Ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις είναι αφοσιωμένες στην Δημοκρατία, υπερασπίζονται την Δημοκρατία, μαζί με τον Λαό, το Έθνος, και την Πατρίδα, υπερασπίζονται τους Δημοκρατικούς Θεσμούς.
Εκείνες οι παρεκβάσεις του παρελθόντος και ιδίως κατά την επτάχρονη Δικτατορία, δεν είναι παρά διαλείμματα επίορκων Αξιωματικών, που σε καμία περίπτωση δεν εξέφρασαν την πλειοψηφία των Ενόπλων Δυνάμεων. Και σήμερα, τούτην την ώρα, οι Ένοπλες Δυνάμεις, το Πολεμικό μας Ναυτικό, όχι απλώς στέκονται στο ύψος των περιστάσεων, αλλά υπερασπίζονται την Πατρίδα, τον Λαό μας και το Έθνος μας, στον ύψιστο βαθμό. Είμαστε ευγνώμονες για τις Ένοπλες Δυνάμεις. Και ταυτοχρόνως δείχνουν πόσο υπηρετούν αυτή την βασική αρχή, την οποία τόνισα προηγουμένως. Η Ελλάδα ήταν κοιτίδα της Δημοκρατίας, και σήμερα παραμένει, να υπερασπίζεται την Δημοκρατία, όχι μόνο στον Τόπο μας, στην Ευρώπη και διεθνώς, έτσι και οι Ένοπλες Δυνάμεις, είναι εκείνες οι οποίες συμπαρατάσσονται σ΄ αυτόν τον μεγάλο αγώνα.
Θέλω να σας συγχαρώ, για το φρόνημα και την αποτελεσματικότητα του Πολεμικού μας Ναυτικού. Να κρατήσουμε αυτήν ακριβώς την παρακαταθήκη του ΒΕΛΟΥΣ. Αιωνία η μνήμη όλων εκείνων, οι οποίοι την εποχή εκείνη υπηρέτησαν την Δημοκρατία με αυτόν τον τρόπο, και σήμερα δεν είναι κοντά μας, αλλά πάντοτε μας διδάσκουν αυτό το οποίο αποτελεί το μεγάλο δίδαγμα για το μέλλον. Για όλους μας, όχι μόνον για τις Ένοπλες Δυνάμεις.
Από εδώ από την Θεσσαλονίκη θέλω να σας εκφράσω για άλλη μια φορά τα συγχαρητήρια όλων μας, την ευγνωμοσύνη μας στις Ένοπλες Δυνάμεις και να πω Χρόνια Πολλά».
