Οι ειδικοί στον τομέα των ερπετών δεν μπορούσαν να πιστέψουν τα μάτια τους όταν κλήθηκαν σε μια αυλή στο Σίδνεϊ, καθώς ανακάλυψαν 102 δηλητηριώδη φίδια στο σημείο.
Ο Cory Kerewaro, επικεφαλής επιχείρησης διάσωσης, εξήγησε ότι η ομάδα του κλήθηκε αρχικά για να χειριστεί έναν μεγάλο αριθμό φιδιών, μετά από αναφορά για δάγκωμα ενός σκύλου από ένα από αυτά.
Όταν έφτασε ο συνάδελφός του, ανακάλυψε 40 μαύρα φίδια με χαρακτηριστική κόκκινη κοιλιά, με τέσσερα από αυτά να γεννούν ζωντανά μικρά μόλις τα τοποθέτησε σε σακούλα. Το είδος αυτό είναι από τα πιο κοινά δηλητηριώδη στην Αυστραλία, αν και δεν έχει προκαλέσει θύματα ανθρώπους.
Τα 5 ενήλικα και 97 μικρά φίδια βρίσκονται σε καραντίνα και θα απελευθερωθούν σε εθνικό πάρκο όταν βελτιωθούν οι καιρικές συνθήκες. Ο Kerewaro σημείωσε ότι το περιστατικό αποτελεί ρεκόρ, καθώς οι χειριστές φιδιών συνήθως πιάνουν μόνο 5 έως 15 ερπετά την ημέρα.
Ο συνάδελφος του Kerewaro, Dylan Cooper, τον ενημέρωσε αμέσως τηλεφωνικά: «Θα μείνω λίγο ακόμα. Αυτός είναι ένας αρκετά μεγάλος σωρός... Έχω ήδη περάσει τα 15 φίδια!».
Όσον αφορά τον σκύλο, αναφέρθηκε ότι ήταν «ζωντανός και υγιής» μετά το περιστατικό. Το συγκεκριμένο είδος φιδιών, που είναι ντροπαλό, συχνά συγκεντρώνεται σε μικρές ομάδες όταν είναι έτοιμο να γεννήσει, πιθανώς για να προστατευτεί από τους θηρευτές.
Τα δαγκώματα από αυτά τα φίδια μπορεί να προκαλέσουν πρήξιμο, ναυτία και διάρροια, αν και είναι σπάνια. Παρά τη σοβαρότητα της ανακάλυψης, οι κυνηγοί φιδιών έχουν την υποχρέωση να απελευθερώνουν τα ζώα κοντά στον τόπο όπου βρέθηκαν, ωστόσο σε αυτή την περίπτωση, τους δόθηκε άδεια να απελευθερώσουν τα φίδια σε εθνικό πάρκο, μακριά από ανθρώπινες περιοχές.