Με τον κινητήρα ενός σοβιετικού άρματος μάχης Τ- 55 και βάρος άνω των 5 τόνων, το Panzerbike είναι μακράν η πιο βαριά μοτοσικλέτα στον κόσμο.
Η ιστορία της βαρύτερης μοτοσυκλέτας στον κόσμο ξεκινά από το 2003.
Τα αδέρφια Tilo και Wilfried Niebel του καταστήματος μοτοσυκλετών Harzer Bike στο Zilly της Γερμανίας βρίσκονταν στο Halberstadt όπου κατεδαφιζόταν ένας πρώην Στρατώνας του Κόκκινου Στρατού, αναφέρει το Oddity Cental.
Οι δύο τεχνίτες ήταν πάντα της άποψης ότι τα παλιά υλικά μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν οπότε ήταν εκεί αναζητώντας εξαρτήματα για χρήση στις προσαρμοσμένες μοτοσυκλέτες τους.
Κοιτάζοντας τριγύρω, τα δύο αδέρφια βρήκαν τον κινητήρα ενός άρματος μάχης T-55 και γοητεύτηκαν τόσο πολύ που ρώτησαν αν μπορούσαν να τον αγοράσουν.
Δεν ήξεραν ότι αυτή θα ήταν η αρχή ενός πολύ ιδιαίτερου έργου που θα τους έβλεπε να διεκδικούν ρεκόρ Γκίνες και να το κρατούν για σχεδόν δύο δεκαετίες.
Ο Tilo και Wilfried πήραν μαζί τους τον κινητήρα του τανκ και καθώς συνέχιζαν να επιθεωρούν την εσωτερική του λειτουργία σχεδόν κάθε μέρα, μια ιδέα άρχισε να σχηματίζεται στα κεφάλια τους.
Θα μπορούσαν να κατασκευάσουν μια λειτουργική μοτοσυκλέτα που θα τροφοδοτείται από έναν κινητήρα τανκ T-55;
Μετά από συζήτηση, αποφάσισαν ότι άξιζε να το δοκιμάσουν. Αλλά πρώτα, έπρεπε να βρουν έναν κινητήρα που να λειτουργούσε. Χρειάστηκαν τρία χρόνια για να βρουν τελικά ένα στο Mecklenburg, και αφού το αγόρασαν, οι δύο λάτρεις της μοτοσικλέτας κλειδώθηκαν στο κατάστημά τους για ένα χρόνο κατασκευάζοντας το μεγαθήριο που θα γνώριζε ο κόσμος ως «Panzerbike».
Είναι ενδιαφέρον ότι η πιο βαριά οδηγήσιμη μοτοσυκλέτα στον κόσμο πήρε το όνομά της από το γερμανικό τανκ Panzer, κατασκευάστηκε στη Γερμανία από Γερμανούς, αλλά αποτελείται κυρίως από σοβιετικά μέρη.
Το Panzerbike μπορεί να μοιάζει με πολεμική μηχανή βγαλμένη από ταινία Mad Max, αλλά στην πραγματικότητα είχε σκοπό να μεταφέρει την ιδέα της ειρήνης. Ο Tilo και ο Wilfried Niebel ξεκίνησαν να κατασκευάσουν το magnum έργο τους χρησιμοποιώντας μόνο μέρη που είχαν αρχικά κατασκευαστεί για στρατιωτικούς σκοπούς.
Οι μεταλλικές σωληνώσεις, οι τροχοί, όλα προέρχονταν από στρατιωτικά οχήματα και εξοπλισμό. Ακόμη και η γραμμή επιστροφής ντίζελ έγινε από συσκευή μετάγγισης αίματος που βρήκαν τα αδέρφια σε στρατιωτικό νοσοκομείο.
Αν και η βαρύτερη μοτοσυκλέτα του κόσμου είναι γνωστή ως Panzerbike, η επίσημη ονομασία της είναι «Katharina die Große» (Μεγάλη Αικατερίνη) μια αναφορά στη ρωσική προέλευση των περισσότερων εξαρτημάτων της.
Χρειάστηκαν συνολικά 5.000 ώρες για να κατασκευαστεί, κατά τη διάρκεια των οποίων οι δημιουργοί του χρησιμοποίησαν περίπου 120 κιλά σύρμα συγκόλλησης. Ωστόσο, άξιζε τον κόπο, καθώς το 2007 σημείωσαν ένα νέο ρεκόρ Γκίνες για τη «βαρύτερη μοτοσικλέτα στον κόσμο», (5,5 τόνους) έναν τίτλο που παραμένει αδιαμφισβήτητος μέχρι σήμερα.