Ο αυτοαποκαλούμενος «πάστορα» Πολ Μακένζι, ηγέτης μιας κενυατικής αίρεσης που φέρεται να ενθάρρυνε περισσότερους από 400 οπαδούς να πεθάνουν από την πείνα δήλωσε αθώος για ανθρωποκτονία, σε μια από τις χειρότερες περιπτώσεις μαζικών θανάτων που σχετίζονται με θρησκευτικές αιρέσεις.
Ο Μακένζι εμφανίστηκε ενώπιον δικαστηρίου στην παραλιακή πόλη Μομπάσα μαζί με άλλους 94 υπόπτους τη Δευτέρα (12/8), αναφέρει το BBC.
Ο Μακένζι συνελήφθη τον περασμένο Απρίλιο, αφού 429 πτώματα, συμπεριλαμβανομένων παιδιών, ανασύρθηκαν από έναν ομαδικό τάφο στη Σακαχόλα, ένα απομακρυσμένο δάσος περίπου δύο ώρες οδικώς δυτικά του Μαλίντι. Τα περισσότερα από τα πτώματα έδειχναν σημάδια πείνας.
Από τη νεκροψία-νεκροτομή διαπιστώθηκε ότι τα περισσότερα θύματα πέθαναν από την πείνα. Ορισμένα, μεταξύ των οποίων και μικρά παιδιά, στραγγαλίστηκαν ή ξυλοκοπήθηκαν μέχρι θανάτου.
«Δεν υπήρξε ποτέ υπόθεση ανθρωποκτονίας όπως αυτή στην Κένυα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο εισαγγελέας Αλεξάντερ Τζαμί Γιαμίνα.
Η εισαγγελία λέει ότι πάνω από 400 μάρτυρες θα καταθέσουν τις επόμενες τέσσερις ημέρες.
Η Γιαμίνα είπε ότι η υπόθεση ήταν μοναδική στην Κένυα και οι ύποπτοι θα διωχθούν.
Ο Μακένζι φέρεται να προέτρεψε τους οπαδούς του να νηστέψουν μέχρι θανάτου για «να συναντήσουν τον Ιησού». Ο «πάστορας» ίδρυσε την Καλή Νέα Εκκλησία το 2003, αλλά είπε ότι την έκλεισε το 2019.
Ενθάρρυνε τους οπαδούς του να μετακομίσουν στο δάσος Σακαχόλα και να προετοιμαστούν για το τέλος του κόσμου για να «συναντήσουν τον Ιησού».
Το 2017 και ξανά το 2018, συνελήφθη επειδή ενθάρρυνε τα παιδιά να μην πάνε σχολείο, καθώς ισχυρίστηκε ότι η εκπαίδευση «δεν αναγνωρίζεται στη Βίβλο».
Επίσης, φέρεται να ενθάρρυνε τις μητέρες να αποφεύγουν να αναζητούν ιατρική βοήθεια κατά τη διάρκεια του τοκετού και να μην εμβολιάζουν τα παιδιά τους.
Ο Μακένζι καταδικάστηκε τον περασμένο Νοέμβριο για παράνομη λειτουργία κινηματογραφικού στούντιο που σχετίζεται με το κήρυγμα και τη διανομή ταινιών του χωρίς έγκυρη άδεια κινηματογράφησης και καταδικάστηκε σε ένα χρόνο φυλάκιση.
Η τραγωδία αυτή προκάλεσε σοκ στην Κένυα και η κυβέρνηση δέχτηκε σφοδρή κριτική επειδή δεν εμπόδισε τη δράση του «πάστορα» Μακένζι, μολονότι είχε συλληφθεί πολλές φορές για τα ακραία κηρύγματά του.