Η Μπάρμπαρα Γουόλτερς, μια από τις πιο αναγνωρίσιμες γυναίκες της αμερικανικής τηλεόρασης ως η πρώτη γυναίκα εκφωνήτρια σε βραδινό δελτίο ειδήσεων αμερικανικού δικτύου και γνωστή για τις συνεντεύξεις της, πέθανε την Παρασκευή, σε ηλικία 93 ετών, όπως ανακοίνωσε το ABC News.
Η Γουόλτερς, που δημιούργησε το δημοφιλές talk show για γυναίκες «The View» το 1997, πέθανε στο σπίτι της στη Νέα Υόρκη, δήλωσε ο Ρόμπερτ Άιγκερ, διευθύνων σύμβουλος της The Walt Disney Co, μητρικής του ABC. Δεν ανακοινώθηκαν οι συνθήκες θανάτου της.
«Η Μπάρμπαρα ήταν ένας πραγματικός θρύλος, μια πρωτοπόρος όχι μόνο για τις γυναίκες στη δημοσιογραφία μα για την ίδια τη δημοσιογραφία» έγραψε ο Άιγκερ.
Σε μια καριέρα πέντε δεκαετιών, η Γουόλτερς πήρε συνεντεύξεις από πολλούς ηγέτες, μεταξύ των οποίων ο Φιντέλ Κάστρο, η Μάργκαρετ Θάτσερ, ο Μουαμάρ Καντάφι, ο Σαντάμ Χουσεΐν, ο Μπόρις Γέλτσιν, ο Βλαντιμίρ Πούτιν και κάθε πρόεδρος και πρώτη κυρία των ΗΠΑ από τον Ρίτσαρντ και την Πατ Νίξον.
«Ποτέ δεν πίστευα ότι θα είχα μια ζωή τέτοιου είδους» είχε πει η Γουόλτερς σε συνέντευξή της στη Chicago Tribune το 2004. «Τους έχω συναντήσει όλους στον κόσμο. Πιθανότατα έχω συναντήσει περισσότερους ανθρώπους, περισσότερους αρχηγούς κρατών, περισσότερους σημαντικούς ανθρώπους, περισσότερους από σχεδόν κάθε πρόεδρο, επειδή έχουν μόνο οκτώ χρόνια».
Οι επικριτές της έλεγαν ότι πολύ συχνά ρωτούσε «ήπιες» ερωτήσεις και δέχτηκε «πυρά» για μια συνέντευξή της το 1981, όπου είχε ρωτήσει την Κάθριν Χέπμπορν τι είδους δέντρο θα ήθελε να είναι. Η Γουόλτερς απάντησε ότι είχε κάνει την ερώτηση μόνο και μόνο επειδή η Χέπμπορν είχε προηγουμένως συγκρίνει τον εαυτό της με δέντρο.
Ωστόσο ήξερε να κάνει και «σκληρές» ερωτήσεις.
«Ρώτησα τον Γέλτσιν αν έπινε πολύ, και ρώτησα τον Πούτιν αν είχε σκοτώσει ποτέ κάποιον» είπε η ίδια στους New York Times το 2013. Και οι δύο απάντησαν αρνητικά.
Οι συνεντεύξεις με celebrities ήταν επίσης σημαντικό κομμάτι της δουλειάς της, και για 29 χρόνια είχε ένα πρόγραμμα συνεντεύξεων πριν τα Όσκαρ, με υποψηφίους.
Σημειώνεται πως έφτασε στην κορυφή του κλάδου της παρά τη δυσκολία της να προφέρει το «ρ». Είχε γεννηθεί στη Βοστώνη. Ο πατέρας της, Λου Γουόλτερς, εργαζόταν στη show business ως ιδιοκτήτης νυχτερινού κλαμπ και ατζέντης και του αποδίδονται οι ανακαλύψεις ταλέντων όπως ο κωμικός Φρεντ Άλεν και ο ηθοποιός Τζακ Χέιλι.
Η Γουόλτερς έγινε τόσο διάσημη που κάποιες φορές επισκίαζε αυτούς από τους οποίους έπαιρνε συνάντηση. Οι New York Times τη χαρακτήρισαν την «πιο γνωστή τηλεοπτική προσωπικότητα της Αμερικής», μα επίσης ανέφεραν πως «αυτό που θυμόμαστε περισσότερο από μια συνέντευξη της Μπάρμπαρα Γουόλτερς είανι η Μπάρμπαρα Γουόλτερς».
Το 1997 άρχισε το «The View» στο ABC, μια δημοφιλή εκπομπή συζήτησης στρογγυλής τραπέζης για γυναίκες που κάποιες φορές χαρακτηριζόταν από διαφωνίες με τις συμπαρουσιάστριές της, Σταρ Τζόουνς και Ρόζι ο′ Ντόνελ. Έκανε την τελευταία της εμφάνιση ως συμπαρουσιάστρια της εκπομπής το 2014 μα παρέμεινε εκτελεστική παραγωγός και συνέχιζε να κάνει κατά καιρούς συνεντεύξεις για το ABC News.
Οι τρεις γάμοι της, με τον Ρόμπερτ Κατζ, τον Λη Γκρούμπερ και τον Μερβ Άντελσον, κατέληξαν σε διαζύγια. Επίσης είχε σχέσεις με τον Άλαν Γκρίσπαν και τον Τζον Γουόρνερ, ενώ η προσωπική της ζωή προκάλεσε αίσθηση το 2008 ήταν στην αυτοβιογραφία της αποκαλύφθηκε πως είχε σχέση και με τον τότε παντρεμένο γερουσιαστή Έντουαρντ Μπρουκ.
Είχε κερδίσει 12 Emmy, 11 εκ των οποίων όσο ήταν στο ABC News, όπως ανέφερε το δίκτυο.
Με πληροφορίες από Reuters