Μια από τις πιο σπάνιες χελώνες στον κόσμο πέθανε στον ζωολογικό κήπο Suzhou στη νότια Κίνα. Η θρυλική μαλακοχελώνα του Γιανγκτσέ ήταν γνωστή και ως Rafetus swinhoei.
Εμπειρογνώμονες είχαν προσπαθήσει τεχνητά να γονιμοποιήσουν τη σπάνια χελώνα, ηλικίας άνω των 90 ετών, για πέμπτη φορά λίγο πριν πεθάνει.
Η μαλακοχελώνα του Γιανγκτσέ είναι ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση εξαιτίας του κυνηγιού, της υπεραλίευσης και της καταστροφής του οικοτόπου της.
Το βρετανικό δίκτυο BBC αναφέρει πως οι υπάλληλοι που εργάζονταν στο ζωολογικό κήπο ανέφεραν πως διεθνείς εμπειρογνώμονες επιχείρησαν να γονιμοποιήσουν τεχνητά την χελώνα 24 ώρες πριν πεθάνει σε μια προσπάθεια διάσωσης του είδους.
Αυτή την ώρα διερευνώνται τα ακριβή αίτια του θανάτου της. Στον ίδιο ζωολογικό κήπο βρίσκεται ακόμα μια αρσενική χελώνα, ενώ άλλες δύο βρίσκονται ελεύθερες στο φυσικό τους περιβάλλον στο Βιετνάμ.
