Ο Κουίνσι Τζόουνς, μουσικός και τιτάνας της αμερικανικής βιομηχανίας ψυχαγωγίας που συνεργάστηκε με αστέρια από τον Φρανκ Σινάτρα και τον Μάικλ Τζάκσον έως τον Γουίλ Σμιθ, πέθανε σε ηλικία 91 ετών.
Άφησε την τελευταία του πνοή το βράδυ της Κυριακής στο σπίτι του στο τμήμα Μπελ Έαρ του Λος Άντζελες, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του. ’Απόψε, με γεμάτες αλλά ραγισμένες καρδιές, πρέπει να μοιραστούμε τα νέα του θανάτου του πατέρα και του αδελφού μας Κουίνσι Τζόουνς», ανέφερε η οικογένεια σε δήλωση. «Και παρόλο που αυτή είναι μια απίστευτη απώλεια για την οικογένειά μας, γιορτάζουμε τη υπέροχη ζωή που έζησε και γνωρίζουμε ότι δεν θα υπάρξει ποτέ άλλος σαν αυτόν».
Ο Τζόουνς ήταν αναμφισβήτητα η πιο ”ευέλικτη” φιγούρα της pop culture του 20ου αιώνα, ίσως περισσότερο γνωστή για την παραγωγή των άλμπουμ Off the Wall, Thriller και Bad για τον Μάικλ Τζάκσον τη δεκαετία του 1980, τα οποία έκαναν τον τραγουδιστή τον μεγαλύτερο ποπ σταρ όλων των εποχών.
Ο Τζόουνς ήταν επίσης παραγωγός σε δουλειές των Σινάτρα, Αρίθα Φράνκλιν, Ντόνα Σαμερ κ.α.
Όπως αναφέρει ο Guardian, ήταν επίσης επιτυχημένος συνθέτης δεκάδων μιούζικαλ και είχε πολλές επιτυχίες στα chart με το όνομά του.
Ο Τζόουνς ήταν επίσης επικεφαλής μια μεγάλης μπάντας τζαζ μουσικής ενορχηστρωτής για αστέρια της τζαζ, συμπεριλαμβανομένου του Κόουντ Μπάσι, και πολυοργανίστας, με τεράστια επιδεξιότητα στην τρομπέτα και στο πιάνο.
Ήταν το τρίτο άτομο της μουσικής βιομηχανίας (οι άλλοι δύο είναι η Beyoncé και τον Jay-Z) με τις περισσότερες υποψηφιότητες για βραβεία Grammy όλων των εποχών – 80 έως 88 ο καθένας – και είναι ο τρίτος νικητής των βραβείων με 28.
Η εταιρεία παραγωγής τηλεοπτικών σειρών και κινηματογραφικών ταινιών που ίδρυσε το 1990 γνώρισε μεγάλη επιτυχία με την δημοφιλή κωμική σειρά The Fresh Prince of Bel-Air και άλλες σειρές.
Το αγόρι που φιλοδοξούσε να γίνει γκάνγκστερ
Ο Κουίνσι Τζόουνς τζούνιορ γεννήθηκε στις 14 Μαρτίου 1933 στο Σικάγο. Ως αγόρι φιλοδοξούσε να γίνει γκάνγκστερ σαν αυτούς που έβλεπε στην υποβαθμισμένη γειτονιά που έμενε. Ήταν 7 ετών όταν η μητέρα του μεταφέρθηκε σε ψυχιατρείο. Ο πατέρας του, ξυλουργός, ξαναπαντρεύτηκε και μετακόμισε με την οικογένεια στο Μπρέμερτον στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, όπου ο νεαρός Κουίνσι ενεπλάκη στην παρανομία.
Ο Τζόουνς είπε ότι το ενδιαφέρον του για τη μουσική γεννήθηκε στο Μπρέμερτον, όταν μαζί με μερικούς φίλους βρήκαν ένα πιάνο αφού μπήκαν κρυφά στο κοινοτικό κέντρο της περιοχής του την περίοδο του πολέμου.
Όταν γνώρισε τον Ρέι Τσαρλς
Πειραματίστηκε με διαφορετικά όργανα στο συγκρότημα του σχολείου του πριν καταπιαστεί με την τρομπέτα και στα 13 του έπαιζε τζαζ και rhythm-and-blues σε νυχτερινά κέντρα. Στο Σιάτλ, σε ηλικία 14 ετών, ο Τζόουνς γνώρισε τον 16χρονο Ρέι Τσαρλς, όχι ακόμη διάσημο, ο οποίος του έμαθε να διασκευάζει και να συνθέτει μουσική.
Ο πιανίστας της τζαζ Κάουντ Μπέιζι και ο τρομπετίστας Κλαρκ Τέρι έγιναν επίσης μέντορες του νεαρού Τζόουνς, ο οποίος κέρδισε μια υποτροφία σε αυτό που εξελίχθηκε στο διάσημο Berklee School of Music στη Βοστώνη. Ωστόσο, το παράτησε για να ακολουθήσει καριέρα με το συγκρότημα του Λάιονελ Χάμπτον ως έφηβος τρομπετίστας στις αρχές της δεκαετίας του 1950.
«Η μουσική ήταν το μόνο πράγμα που μπορούσα να ελέγξω», έγραψε ο Τζόουνς στην αυτοβιογραφία του. «Ήταν ο μόνος κόσμος που μου πρόσφερε ελευθερία... Δεν χρειάστηκε να ψάχνω για απαντήσεις... Η μουσική με γέμιζε, με έκανε να νιώθω δυνατός, δημοφιλής, ανεξάρτητος και κουλ».
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950 έκανε περιοδείες που χορηγούσε η αμερικανική κυβέρνηση ανά τον κόσμο με ένα συγκρότημα που είχε φτιάξει ο πρωτοπόρος του μπίποπ (ένα είδος της τζαζ) Ντίζι Γκιλέσπι. Στη συνέχεια, ο Τζόουνς οδήγησε τη δική του μπάντα στην Ευρώπη. Ήταν βαθιά χρεωμένος στις αρχές της δεκαετίας του 1960, όταν έπιασε δουλειά στη δισκογραφική εταιρεία Mercury Records στη Νέα Υόρκη και έγινε ένα από τα πρώτα μαύρα στελέχη σε μια δισκογραφική εταιρεία λευκών.
Ο Τζόουνς ίδρυσε αργότερα τη δική του δισκογραφική εταιρεία, την Qwest, καθώς και το Vibe, ένα περιοδικό που κάλυπτε τον κόσμο της hip-hop, ενώ ασχολήθηκε και με διάφορα φιλανθρωπικά ιδρύματα.
Συνέχισε να ασχολείται με νέα πρότζεκτ ακόμη και πολύ μετά τη συνταξιοδότησή του. Το 2018, ο τότε 84χρονος Τζόουνς δήλωσε στο περιοδικό GQ: «Ποτέ στη ζωή μου δεν υπήρξα τόσο πολυάσχολος».
Οι τρεις γάμοι
Ο Τζόουνς παντρεύτηκε τρεις φορές. Η πρώτη του σύζυγος, Τζέρι Κάλντγουελ, ήταν η αγαπημένη του από το σχολείο, με την οποία απέκτησε μια κόρη. Η δεύτερη σύζυγός του ήταν το μοντέλο από τη Σουηδία Ούλα Άντερσον με την οποία απέκτησε δύο παιδιά. Το ένα, ο Κουίνσι ο ΙΙΙ έγινε παραγωγός της χιπ χοπ.
Η τρίτη του σύζυγος ήταν η ηθοποιός Πέγκι Λίπτον με την οποία απέκτησε δύο κόρες, ανάμεσά τους την ηθοποιό Ρασίντα Τζόουνς. Απέκτησε επίσης δύο ακόμη παιδιά εκτός γάμου, ένα εκ των οποίων με την ηθοποιό Ναστάζια Κίνσκι.