Ήταν ένας πρωτοπόρος δημοσιογράφος, ένας συγγραφέας που κέρδισε κοινό και κριτικούς με τα ευπώλητα αριστουργήματα του, όπως το «Bonfire of the Vanities», «The Right Stuff» και «The Electric Kool-Aid Acid Test».
O Wolf πέθανε στα 88 του χρόνια σε νοσοκομείο του Μανχάταν, οπού νοσηλευόταν με λοίμωξη, όπως επιβεβαίωσε η μάνατζέρ του, Lynn Nesbit.
Ξεκίνησε την καριέρα του ως ρεπόρτερ στην «Springfield Union» της Μασαχουσέτης, προτού συνεχίσει στην «Washington Post», από την οποία εφημερίδα, το 1960, κέρδισε το βραβείο καλύτερης ανταπόκρισης καλύπτοντας την ανατροπή του καθεστώτος στην Κούβα.
Το 1962 μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να εργαστεί στο δημοσιογραφικό επιτελείο της «New York Herald - Tribune» και στην ίδια πόλη παρέμεινε μέχρι το τέλος της ζωής του. Καθιερώθηκε ως ένας από τους πρωτοπόρους της «Νέας Δημοσιογραφίας» τη δεκαετία του ’60, μαζί με τον Truman Capote, τον Hunter S. Thompson και την Joan Didion.
Το εν λόγω στυλ γραφής αφορά στο μακροσκελές κείμενο, οπού η λεπτομερείς περιγραφές των ανθρώπων και των καταστάσεων, έπειτα από πολύχρονη παρατήρηση, οδηγούσε σε ένα στυλ γραφής με λογοτεχνικό ύφος.
Κάποια από τα βιβλία του γνώρισαν τεράστια επιτυχία. Το «The Right Stuff» (Οι κατάλληλοι άνθρωποι) μεταφέρθηκε στον κινηματογράφο το 1983 με πρωταγωνιστές τους Sam Shepard, Dennis Quaid και Ed Harris. Το «The Bonfire of the Vanities» (Η Απατηλή Λάμψη της Ματαιοδοξίας), μια ’80s σάτιρα για τους χρηματιστές της Wall Street, έγινε ταινία από τον Brian De Palma το 1990, με τους Tom Hanks, Melanie Griffith και Bruce Willis.
Πέρα από την «πένα» του, ο Τομ Γουλφ ξεχώριζε για το φινετσάτο ντύσιμό του, αφού από το 1962 είχε υιοθετήσει το λευκό κοστούμι και καπέλο ως ιδανικό εκφραστικό του μέσο.
Γεννήθηκε στις 2 Μαρτίου 1931 στο Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια.