Η φαρμακευτική εταιρεία Pfizer Inc. υπέγραψε συμφωνία με μια ομάδα που υποστηρίζεται από τον ΟΗΕ, που επιτρέπει σε άλλους κατασκευαστές φαρμάκων να παρασκευάσουν το πειραματικό της χάπι για την COVID-19, μια κίνηση που θα μπορούσε να κάνει τη θεραπεία διαθέσιμη για περισσότερο από το μισό του παγκόσμιου πληθυσμού.
Σε δήλωση της την Τρίτη, η Pfizer είπε ότι θα χορηγήσει άδεια για το αντιιικό χάπι στην ομάδα ευρεσιτεχνιών φαρμάκων με έδρα τη Γενεύη, η οποία θα επιτρέψει εταιρείες γενόσημων φαρμάκων να παράξουν το χάπι για χρήση σε 95 χώρες, που αποτελούν περίπου το 53% του παγκόσμιου πληθυσμού.
Η συμφωνία εξαιρεί ορισμένες χώρες που έχουν υποστεί τις καταστροφικές συνέπειες της επιδημίας του κορονοϊού. Για παράδειγμα, ενώ μια βραζιλιάνικη φαρμακευτική εταιρεία θα μπορούσε να πάρει άδεια για να παρασκευάσει το χάπι για εξαγωγή σε άλλες χώρες, το φάρμακο δεν θα μπορούσε να κατασκευαστεί γενικά στη Βραζιλία.
Ωστόσο, οι υγειονομικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το γεγονός ότι η συμφωνία συνήφθη πριν ακόμα εγκριθεί πουθενά το χάπι της Pfizer, αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει στον ταχύτερο τερματισμό της πανδημίας.
«Είναι πολύ σημαντικό ότι θα είμαστε σε θέση να δόσουμε πρόσβαση για ένα φάρμακο που φαίνεται να είναι αποτελεσματικό και έχει μόλις αναπτυχθεί, σε περισσότερους από 4 δισεκατομμύρια ανθρώπους», λέει ο Εστεμπάν Μπουρόν, επικεφαλής πολιτικής στο Medicines Patent Pool.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις τους, οι φαρμακοβιομηχανίες θα μπορούσαν να αρχίσουν να παράγουν το χάπι μέσα σε λίγους μήνες, αλλά γνωρίζει ότι η συμφωνία δεν θα ευχαριστούσε τους πάντες.
«Προσπαθούμε να επιτύχουμε μια πολύ λεπτή ισορροπία μεταξύ των συμφερόντων της (εταιρείας), της βιωσιμότητας που απαιτούν οι παραγωγοί γενόσημων και το πιο σημαντικό, των αναγκών δημόσιας υγείας σε χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα», λέει ο Μπουρόν.
Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, η Pfizer δεν θα λάβει δικαιώματα επί των πωλήσεων σε χώρες χαμηλού εισοδήματος και θα παραιτηθεί από δικαιώματα επί των πωλήσεων σε όλες τις χώρες που καλύπτονται από τη συμφωνία.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Pfizer λέει ότι το χάπι της μείωσε τον κίνδυνο νοσηλείας και θανάτου κατά σχεδόν 90% σε άτομα με ήπιες έως μέτριες λοιμώξεις από κορονοϊό. Ανεξάρτητοι ειδικοί συνέστησαν τη διακοπή της μελέτης της εταιρείας με βάση τα πολλά υποσχόμενα αποτελέσματά της.
Η Pfizer λέει ότι θα ζητήσει από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ και άλλες ρυθμιστικές αρχές να εγκρίνουν το χάπι το συντομότερο δυνατό.
Από τότε που ξέσπασε η πανδημία πέρυσι, ερευνητές σε όλο τον κόσμο αγωνίζονται για να αναπτύξουν ένα χάπι για τη θεραπεία της COVID-19 που μπορεί να ληφθεί εύκολα από το σπίτι για να ανακουφίσει τα συμπτώματα, να επιταχύνει την ανάρρωση και να κρατήσει τους νοσήσαντες εκτός νοσοκομείου. Προς το παρόν, οι περισσότερες θεραπείες για την COVID-19 πρέπει να χορηγούνται ενδοφλέβια ή με ένεση.
Η Βρετανία ενέκρινε το χάπι της Merck για την COVID-19 νωρίτερα αυτόν τον μήνα και εκκρεμεί η έγκριση σε άλλες χωρες. Σε μια παρόμοια συμφωνία με το Medicines Patent Pool που ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο, η Merck συμφώνησε να αφήσει άλλους φαρμακοποιούς να παράξουν το χάπι της για την COVID-19, το οποίο θα διαθέσιμο και σε 105 φτωχότερες χώρες.
Οι Γιατροί Χωρίς Σύνορα δήλωσαν «απογοητευμένοι» που η συμφωνία της Pfizer δεν καθιστά το φάρμακο διαθέσιμο σε ολόκληρο τον κόσμο, σημειώνοντας ότι η συμφωνία που ανακοινώθηκε την Τρίτη εξαιρεί επίσης χώρες όπως η Κίνα, η Αργεντινή και η Ταϊλάνδη.
«Ο κόσμος γνωρίζει πλέον ότι η πρόσβαση στις θεραπείες COVID-19 πρέπει να είναι εγγυημένη για όλους, παντού, εάν θέλουμε πραγματικά να πάρουμε τον έλεγχο αυτής της πανδημίας», λέει ο Γιανγκιόν Χου, ανώτερος νομικός σύμβουλος στους Γιατρούς Χωρίς Σύνορα.
Οι αποφάσεις της Pfizer και της Merck να μοιραστούν τις πατέντες φαρμάκων τους για την COVID-19 έρχονται σε πλήρη αντίθεση με την άρνηση της Pfizer και άλλων κατασκευαστών εμβολίων να κυκλοφορήσουν τις πατέντες εμβολίων τους για ευρύτερη παραγωγή.
Εντομεταξύ, λιγότερο από το 1% των εμβολίων κατά της COVID-19 της Pfizer έχουν χορηγηθεί σε φτωχότερες χώρες.