O Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, είπε σε δημοσιογράφους την Τρίτη ότι καμία ομάδα ή άτομο δεν έχει δηλώσει πως τα τρία αντικείμενα που καταρρίφθηκαν από τις ΗΠΑ του ανήκουν, και ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών πιστεύουν πως θα μπορούσαν να «συνδέονται με εμπορικούς ή καλοήθεις (άκακους)» σκοπούς.
Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις είπαν τη Δευτέρα πως είχαν ανασύρει ηλεκτρονικά εξαρτήματα από το φερόμενο κατασκοπευτικό κινεζικό μπαλόνι, καθώς και μεγάλα τμήματα του ίδιου του σκάφους. Ωστόσο δεν είχαν ανασυρθεί ακόμα κομμάτια από τα άλλα τρία αντικείμενα.
Σχολιάζοντας τη δυσκολία της κατάρριψης των τριών αντικειμένων, ο κορυφαίος στρατηγός των ΗΠΑ, Μαρκ Μάιλι, είπε πως ο πρώτος από δύο πυραύλους που εκτοξεύτηκαν από F-16 πάνω από τη λίμνη Χιούρον την Κυιρακή αστόχησε, μα έπεσε αβλαβώς στο νερό.
Το διπλωματικό χάσμα μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας φαίνεται να βαθαίνει, με το Πεκίνο να κατηγορεί την Ουάσινγκτον την Τρίτη πως έστελνε μπαλόνια μεγάλου ύψους στον δικό του εναέριο χώρο και άλλων χωρών.
Το κινεζικό μπαλόνι, για το οποίο το Πεκίνο αρνείται πως ήταν κατασκοπευτικό, πέρασε μια εβδομάδα πετώντας πάνω από τις ΗΠΑ και τον Καναδά πριν ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάιντεν διατάξει την κατάρριψή του στις 4 Φεβρουαρίου. Έκτοτε οι ΗΠΑ κατέρριψαν άλλα τρία αντικείμενα, καθώς αναζητούν στους ουρανούς τους αντικείμενα τα οποία δεν έπιαναν τα ραντάρ.
Ο Λευκός Οίκος είπε την Τρίτη πως έψαχνε ακόμα συντρίμμια από τα τρία αντικείμενα και ότι δεν υπήρχαν ενδείξεις πως υπάγονταν στο κινεζικό κατασκοπευτικό πρόγραμμα. Ωστόσο η Ουάσινγκτον φαίνεται να έχει μπει σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού καθώς το ζήτημα φαίνεται να εμποδίζει τις προσπάθειες για επανεκκίνηση των διμερών σχέσεων.
Με πληροφορίες από Reuters