Ο διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας αρμόδιος για την περιοχή της Ευρώπης υποστηρίζει πως πλέον η ήπειρος θα μπορούσε σύντομα να εισέλθει σε μια «μακρά περίοδο ηρεμίας» σε ό,τι αφορά την εξέλιξη της πανδημίας κορονοϊού.
Τόνισε βέβαια πως παρά το διαφαινόμενο «εύλογο τέλος της πανδημίας», οι τελευταίες εκτιμήσεις δεν υποστηρίζουν πως «όλα έχουν τελειώσει» αλλά πως «για την Ευρώπη υπάρχει μια μοναδική ευκαιρία να ελέγξει την μετάδοση του ιού».
Ο δρ. Χανς Κλούγκε αποδίδει αυτή την εκτίμηση στα υψηλά ποσοστά εμβολιασμού, στο τέλος του χειμώνα και στη λιγότερο σοβαρή φύση της παραλλαγής Όμικρον. Μιλώντας σε δημοσιογράφους, είπε: «Αυτή η περίοδος υψηλότερης προστασίας θα πρέπει να θεωρηθεί ως περίοδος ”κατάπαυσης του πυρός” που θα μπορούσε να μας φέρει διαρκή ”ειρήνη”».
Οι δηλώσεις έρχονται καθώς μια σειρά από ευρωπαϊκά κράτη τερματίζουν τους περιορισμούς.
Ο δρ.Κλούγκε προέτρεψε επίσης τα ευρωπαϊκά να συνεχίσουν τις εκστρατείες εμβολιασμού και να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις σε ό,τι αφορά την εξάπλωση νέων στελεχών παρά την διαφαινόμενη «κατάπαυση του πυρός».
Αλλά είπε ότι ήταν βέβαιος ότι η ήπειρος θα ήταν σε «καλύτερη θέση... ακόμη και με μια πιο επιθετική παραλλαγή από την Όμικρον».
«Πιστεύω ότι είναι δυνατό να ανταποκριθούμε σε νέες παραλλαγές που αναπόφευκτα θα αναδυθούν χωρίς να εφαρμόσουμε εκ νέου το είδος των ανατρεπτικών μέτρων που χρειαζόμασταν πριν» είπε χαρακτηριστικά.
Σημείωσε ότι περίπου 12 εκατομμύρια νέα κρούσματα ιού εντοπίστηκαν σε όλη την Ευρώπη την περασμένη εβδομάδα - ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί - αλλά είπε ότι οι αξιωματούχοι δεν έχουν δει σημαντική αύξηση στον αριθμό των φορέων που χρειάζονται νοσοκομειακή περίθαλψη.
Επεσήμανε επίσης τη σημασία της ατομικής ευθύνης όσο και της ανάγκης για περαιτέρω προστασία των ομάδων υψηλού κινδύνου και αυτό που περιέγραψε ως «δραστική αύξηση της διασυνοριακής ανταλλαγής εμβολίων».
Παράταση πιστοποιητικού έως τέλος του 2023 - Ειδική ρύθμιση για συμμετέχοντες σε κλινικές δοκιμές
Στο μεταξύ, η Κομισιόν προτείνει την παράταση του ευρωπαϊκού πιστοποιητικού COVID-19 κατά ένα χρόνο, έως τις 30 Ιουνίου 2023.
Η επέκταση του κανονισμού θα διασφαλίσει ότι οι ταξιδιώτες θα μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το ψηφιακό πιστοποιητικό της ΕΕ όταν ταξιδεύουν στην ΕΕ, όπου τα κράτη μέλη τηρούν ορισμένα μέτρα δημόσιας υγείας.
Η Επιτροπή πρότεινε επίσης και μια άλλη αλλαγή στους κανόνες για τα πιστοποιητικά COVID-19 που θα επιτρέπει στους συμμετέχοντες σε δοκιμές εμβολίων να λάβουν έγκυρο πάσο παρά το γεγονός ότι είχαν λάβει μη εγκεκριμένες δόσεις.
Η κίνηση ακολουθεί τις ανησυχίες που διατυπώθηκαν από τη γερμανική BioNTech και την ισπανική Hipra σχετικά με τις δυσκολίες εγγραφής εθελοντών στις δοκιμές εμβολίων COVID-19, επειδή οι συμμετέχοντες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν περιορισμούς στην πρόσβαση σε δημόσιους χώρους και στα ταξίδια.
Οι αλλαγές στους κανόνες, οι οποίες παρατείνουν επίσης κατά ένα χρόνο την ισχύ του EU COVID-Pass έως το τέλος Ιουνίου 2023, θα πιστοποιήσουν ότι οι χώρες της ΕΕ μπορούν να εκδώσουν πιστοποιητικά εμβολιασμού σε συμμετέχοντες σε δοκιμές.
Ορισμένες χώρες το κάνουν ήδη. Ωστόσο, η προσαρμογή δεν απαιτεί από τις χώρες της ΕΕ να αναγνωρίζουν αυτά τα πιστοποιητικά εμβολίων όταν εκδίδονται από άλλα κράτη του μπλοκ.
Ως αποτέλεσμα, όταν ταξιδεύουν σε όλη την ένωση των 27 κρατών, οι συμμετέχοντες στις δοκιμές μπορεί να αντιμετωπίζονται ως μη πλήρως εμβολιασμένοι και να αντιμετωπίζουν περιορισμούς.
Εκπρόσωπος της Κομισιόν της ΕΕ είπε ότι αναμένει ότι οι χώρες της ΕΕ θα αναγνωρίσουν τα πιστοποιητικά COVID που εκδίδονται για συμμετέχοντες σε δοκιμές σε άλλες χώρες του μπλοκ.
Η πρόταση πρέπει να εγκριθεί από νομοθέτες και κυβερνήσεις της ΕΕ.
Σε πολλές χώρες της ΕΕ απαιτούνται πιστοποιητικά εμβολιασμού κατά του COVID για την είσοδο σε εστιατόρια, γυμναστήρια ή κινηματογράφους. Είναι επίσης απαραίτητα για να ταξιδέψουν σε χώρες του μπλοκ.
″Μια φαρμακευτική εταιρεία ενημέρωσε τη Γερμανία ότι πολλοί συμμετέχοντες θα εγκατέλειπαν την κλινική δοκιμή ή θα απέφευγαντη συμμετοχή επειδή δεν θα μπορούσαν να διατηρήσουν το καθεστώς εμβολιασμού τους με την μη εγκεκριμένη ακόμη ειδική αναμνηστική δόση”, αναφέρει ένα έγγραφο της ΕΕ με πρακτικά από τη συνάντηση εμπειρογνωμόνων στον τομέα της υγείας της ΕΕ στις 5 Ιανουαρίου.
Αξιωματούχος της ΕΕ είπε ότι η εταιρεία που εξέφρασε ανησυχίες ήταν η BioNTech, η οποία διεξάγει δοκιμές στη Γερμανία και σε άλλες χώρες για μια ενισχυτική δόση που θα στόχευε τις παραλλαγές Άλφα και Δέλτα του κορονοϊού.
Η BioNTech ξεκίνησε επίσης την περασμένη εβδομάδα με τον συνεργάτη της στις ΗΠΑ, Pfizer, κλινικές δοκιμές για ένα εμβόλιο προσαρμοσμένο για την καταπολέμηση της παραλλαγής Όμικρον. Αυτές οι δοκιμές πραγματοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η BioNTech δήλωσε ότι θα χαιρετίσει αλλαγές που επιτρέπουν στους συμμετέχοντες στη δοκιμή να έχουν έγκυρο πιστοποιητικό COVID. Η ισπανική φαρμακοβιομηχανία Hipra είχε εκφράσει παρόμοιες ανησυχίες όπως η BioNTech. Η εταιρεία σχεδιάζει να στρατολογήσει 3.000 εθελοντές στην Ευρώπη για την τελική φάση των κλινικών της δοκιμών για ένα εμβόλιο.