Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ανακοίνωσε την Τρίτη ότι τα κρούσματα του κορονοϊού έχουν τριπλασιαστεί σε ολόκληρη την Ευρώπη τις τελευταίες έξι εβδομάδες, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ήμισυ όλων των μολύνσεων παγκοσμίως.
Τα ποσοστά νοσηλείας έχουν επίσης διπλασιαστεί, αν και οι εισαγωγές στην εντατική παραμένουν χαμηλές.
Ο διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, Δρ. Χανς Κλούγκε, περιέγραψε την COVID-19 ως «μια δυσάρεστη και δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια» που οι άνθρωποι δεν πρέπει να υποτιμούν. Είπε ότι οι υπερ-μολυσματικοί «συγγενείς» της παραλλαγής Ομικρον προκαλούν νέα κύματα ασθενειών σε ολόκληρη την ήπειρο και ότι οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν σε μακροχρόνια COVID.
Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι οι 53 χώρες κατέγραψαν σχεδόν 3 εκατομμύρια νέες μολύνσεις από κορονοϊό την περασμένη εβδομάδα και ότι ο ιός σκοτώνει περίπου 3.000 ανθρώπους κάθε εβδομάδα. Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα κρούσματα COVID-19 έχουν αυξηθεί τις τελευταίες πέντε εβδομάδες, παρόλο που οι χώρες έχουν περιορίσει τα τεστ.
«Με τα αυξανόμενα κρούσματα, βλέπουμε επίσης αύξηση των νοσηλειών, οι οποίες αναμένεται να αυξηθούν περαιτέρω τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες», είπε ο Κλούγκε. «Αυτή η πρόβλεψη αποτελεί μια τεράστια πρόκληση για το εργατικό δυναμικό στον τομέα της υγείας από χώρα σε χώρα, που βρίσκεται ήδη υπό τεράστια πίεση από το 2020».
Ο ΠΟΥ δημοσίευσε, παράλληλα, την φθινοπωρινή στρατηγική του για την COVID-19 την Τρίτη. Η υπηρεσία υγείας του ΟΗΕ ζήτησε μια δεύτερη ενισχυτική δόση εμβολίου για οποιονδήποτε ηλικίας 5 ετών και άνω με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα, συστήνοντας τη χρήση μάσκας σε εσωτερικούς χώρους και στα δημόσια μέσα μεταφοράς και καλύτερο αερισμό σε σχολεία, γραφεία και άλλους χώρους.
Ο Κλούγκε είπε ότι οι χώρες του νότιου ημισφαιρίου βιώνουν επί του παρόντος μια πολύ ενεργή περίοδο γρίπης που, σε συνδυασμό με την COVID, γεγονός που πιέζει περαιτέρω τα συστήματα υγείας.
«Είναι πιθανό να δούμε ένα παρόμοιο σενάριο στο βόρειο ημισφαίριο», είπε, προειδοποιώντας ότι η αυξημένη πίεση θα μπορούσε να οδηγήσει σε χάος στις επιχειρήσεις, τα ταξίδια και τα σχολεία.
Προέτρεψε τους ανθρώπους να λάβουν τις δικές τους αποφάσεις, ακόμη και σε χώρες όπου οι αρχές έχουν εγκαταλείψει σε μεγάλο βαθμό τους περιορισμούς του κορονοϊού.
«Εχουμε όλοι επίγνωση των εργαλείων για να κρατήσουμε τον εαυτό μας ασφαλή, να αξιολογήσουμε το επίπεδο κινδύνου και να λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα για να προστατέψουμε τους άλλους εάν μολυνθούμε», είπε ο Κλούγκε. «Ακριβώς επειδή η μάσκα δεν είναι υποχρεωτική δεν σημαίνει ότι είναι απαγορευμένη».