Ο Νόβακ Τζόκοβιτς και ο Ράφα Ναδάλ θα προσθέσουν ένα ακόμη κεφάλαιο στην ιστορία των μυθικών αναμετρήσεών τους, καθώς έρχονται αντιμέτωποι απόψε (Παρασκευή ώρα Ελλάδας 18:30, σε τηλεοπτική μετάδοση από την ΕΡΤ3) σε ένα ματς που περιμένουν με ανυπομονησία οι λάτρεις του αθλήματος σε ολόκληρο τον κόσμο.
Θα το παρακολουθήσει σίγουρα και ο Στέφανος Τσιτσιπάς. Αν όλα πάνε καλά, εκείνη την ώρα θα ξεκουράζεται έχοντας πετύχει για πρώτη φορά στην καριέρα του τον μεγάλο στόχο της πρόκρισης σε τελικό ενός τουρνουά Grand Slam. O αγώνας του Στέφανου με αντίπαλο τον Aλεξάντερ Ζβέρεφ είναι προγραμματισμένος στις 15:50 (τηλεοπτική μετάδοση από την ΕΡΤ1).
Ένα τουρνουά που ίσως αποδειχθεί ”ιστορικό”
Η ημιτελική μάχη μεταξύ του Νο1 στην παγκόσμια κατάταξη Νόβακ Τζόκοβιτς και του 13(!) φορές τροπαιούχου στο Ρολάν Γκαρός Ράφα Ναδάλ, ήταν το αναμενόμενο αποτέλεσμα, όταν τοποθετήθηκαν στην ίδια πλευρά της κλήρωσης, αφού ο Ισπανός υποχώρησε στην τρίτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης πίσω από τον Ρώσο Ντανιέλ Μεντβέντεφ.
Θα είναι η 58η συνάντηση στην καριέρα των δύο θρυλικών παικτών, με το Ναδάλ να επιδιώκει την ”ισοφάριση” στις νίκες, πετυχαίνοντας την 29η εφόσον τα καταφέρει.
Ο 35χρονος Ισπανός, ένας χρόνος μεγαλύτερος από τον Τζόκοβιτς, είναι ωστόσο, ο κυρίαρχος στα χωμάτινα γήπεδα, έχοντας πετύχει κάτι απίστευτο: 13 νίκες σε 13 τελικούς στο Ρολάν Γκαρός!
Ο Τζόκοβιτς, που έχασε από το Ναδάλ σε αυτό που χαρακτηρίστηκε «τελικός για έναν» πέρυσι, καθώς και ο ”συνταξιούχος” Ρόμπιν Σόντερλινγκ είναι οι μόνοι παίκτες που έχουν νικήσει τον Ισπανό στο χώμα στο Παρίσι.
«Είμαι σίγουρος. Πιστεύω ότι μπορώ να κερδίσω, αλλιώς δεν θα ήμουν εδώ. Ας κάνουμε μια μεγάλη μάχη», δήλωσε ο Τζόκοβιτς για το ματς.
Μια νίκη την Παρασκευή θα δώσει επίσης στο νικητή την ευκαιρία να διεκδικήσει το ρεκόρ για τα περισσότερα τρόπαια Grand Slam.
Ο Nαδάλ θα μπορούσε να πάρει το ρεκόρ με νίκη την Κυριακή και να βρεθεί μπροστά από τον Φέντερερ με 21 τίτλους, ενώ για τον Τζόκοβιτς ένα δεύτερο τρόπαιο του Ρολάν Γκαρός θα τον φέρει στα 19 τρόπαια.
Σύγκρουση γενεών
Ο Γερμανός Αλεξάντερ Ζβέρεφ και ο Στέφανος Τσιτσιπάς συναντιούνται στον άλλο ημιτελικό κυνηγώντας έναν παρθενικό τίτλο Grand Slam.
Πολλοί ειδήμονες πιστεύουν ότι οι τέσσερις καλύτερα φορμαρισμενοι παίκτες είναι αυτοί οι τέσσερις που έχουν φτάσει στις τελικές μονομαχίες σε αυτό το τουρνουά. Πιστεύουν επίσης, ότι οι πιθανότητες δεν είναι πλέον τόσο καθαρά υπέρ των Ναδάλ ή Τζόκοβιτς για τον τελικό, όσο θα ήταν στο παρελθόν.
«Όταν είδαμε την κλήρωση, είπαμε ότι αυτό είναι το σενάριο των ονείρων μας», δήλωσε ο επτά φορές μεγάλος νικητής και ειδικός του τένις Ματς Βιλάντερ.
«Ανεξάρτητα από το ποιος κερδίζει μεταξύ των Ράφα και Νοβάκ, αυτός ο τελικός θα είναι δύσκολος εναντίον του Τσιτσιπά ή του Ζβέρεφ - έχουν μια μεγάλη ευκαιρία να κερδίσουν το πρώτο τους Grand Slam, μια μεγάλη ευκαιρία.»
Ενώ ο Ζβέρεφ έφτασε σε τελικό του Open στις ΗΠΑ το 2020, ο 22χρονος Στέφανος Τσιτσιπάς έχασε και τα τρία προηγούμενα ημιτελικά ματς που έπαιξε σε τουρνουά Grand Slam, ωστόσο απέναντι στον Ζβέρεφ μετράει συνολικά προβάδισμα 5-2 σε προηγούμενους αγώνες.
Ο Μπόρις Μπέκερ, έξι φορές μεγαλύτερος νικητής και Νο1 στο παρελθόν, πιστεύει ότι το χάσμα μεταξύ του «βασιλιά του χώματος» Nαδάλ και των άλλων υποψηφίων για τον τίτλο στο Ρολάν Γκαρός μειώθηκε.
«Κορυφαίο φαβορί για μένα παραμένει ο Ναδάλ, αυτό δεν έχει αλλάξει», δήλωσε. «Σε κάποιο σημείο, όμως, οι διάδοχοι πρέπει να έρθουν. Ο Ναδάλ δεν μπορεί να κερδίζει στο Παρίσι για πάντα. Βλέπω επίσης ότι ο Τζόκοβιτς μπορεί να κερδίσει ένα τέτοιο τουρνουά, αλλά ο Τσιτσιπάς και ο Ζβέρεφ είναι επίσης σχεδόν ισοδύναμοι. Για μένα, είναι απλώς θέμα χρόνου.»