Οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις είπαν πως χρησιμοποίησαν μακράς εμβέλειας πυραύλους την Τετάρτη για να καταστρέψουν μια αποθήκη στο Λβιβ της δυτικής Ουκρανίας, όπου αποθηκεύονταν πυρομαχικά για όπλα που προμηθεύει το ΝΑΤΟ, και ο κυβερνήτης μιας στρατηγικής σημασίας πόλης στα ανατολικά παραδέχτηκε ότι οι ρωσικές δυνάμεις προχωρούν εν μέσω σκληρών συγκρούσεων.
Τα πλήγματα αυτά έλαβαν χώρα καθώς μαίνονταν οι μάχες για την πόλη Σεβεροντονέτσκ στο Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας, όπου η Ρωσία έχει εστιάσει την επίθεσή της τις τελευταίες εβδομάδες.
Υποστηριζόμενοι από τη Ρωσία αυτονομιστές κατηγόρησαν τις ουκρανικές δυνάμεις ότι είχαν σαμποτάρει μια εκκένωση αμάχων από το πολιορκημένο εργοστάσιο χημικών Azot της πόλης, όπου θεωρείται ότι περίπου 500 άμαχοι και άγνωστος αριθμός Ουκρανών μαχητών κρύβονταν από τις πυραυλικές επιθέσεις. Δεν ήταν δυνατόν να επιβεβαιωθεί αυτός ο ισχυρισμός.
Ανθρωπιστικός διάδρομος από το εργοστάσιο Azot είχε ανακοινωθεί μια ημέρα νωρίτερα από Ρώσους αξιωματούχους, που είπαν ότι θα έπαιρναν αμάχους σε περιοχές που ελέγχονται από τις ρωσικές δυνάμεις και όχι από τις ουκρανικές.
Πολλές εκκενώσεις που είχαν ανακοινωθεί για άλλες περιοχές όπου λάμβαναν χώρα συγκρούσεις στην Ουκρανία απέτυχαν, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν κατηγορίες. Κάποιοι Ουκρανοί είναι απρόθυμοι να μεταφερθούν σε περιοχές που ελέγχονται από τους Ρώσους.
Ο Ουκρανός κυβερνήτης του Λουχάνσκ, Σέρχιι Χαϊντάι, είπε στο Associated Press πως «σκληρές συγκρούσεις στο Σεβεροντονέτσκ συνεχίζονταν και σήμερα». Η κατάσταση στην πόλη χειροτερεύει, παραδέχτηκε, επειδή οι ρωσικές δυνάμεις έχουν περισσότερο ανθρώπινο δυναμικό και όπλα. «Μα ο στρατός μας συγκρατεί τον εχθρό από τρεις πλευρές ταυτόχρονα» είπε ο Χαϊντάι. «Ο εχθρός προχωρά λόγω σημαντικού πλεονεκτήματος σε πυροβολικό και προσωπικό, μα ο ουκρανικός στρατός κρατά τις θέσεις του στην πόλη».
Ο Ιγκόρ Κονασένκοφ, εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, είπε ότι οι ρωσικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν υψηλής ακριβείας πυραύλους Kalibr για να καταστρέψουν την αποθήκη κοντά στην πόλη Ζολοχίβ στην περιοχή του Λβιβ, κοντά στα σύνορα με την Πολωνία, μέλος του ΝΑΤΟ.
Ο Κονασένκοφ είπε πως βλήματα για πυροβόλα Μ777, που παρέχονται από τις ΗΠΑ, αποθηκεύονταν εκεί. Επίσης είπε ότι τέσσερα πυροβόλα καταστράφηκαν αλλού στις συγκρούσεις και ότι ρωσικά αεροπορικά πλήγματα επίσης κατέστρεψαν ουκρανικό «εξοπλισμό αεροπορίας» σε στρατιωτικό αεροδρόμιο στο Μικολάιφ.
Αν και εστιάζουν τις περισσότερες επιθέσεις τους στην ανατολική Ουκρανία, όπου προσπαθούν να καταλάβουν μεγάλες εκτάσεις, οι ρωσικές δυνάμεις πλήττουν επίσης πιο συγκεκριμένους στόχους αλλού στη χώρα, χρησιμοποιώντας πυραύλους ακριβείας για να προκαλέσουν προβλήματα στις προμήθειες όπλων από το εξωτερικό και να καταστρέψουν στρατιωτικές υποδομές. Πολιτικές υποδομές έχουν βομβαρδιστεί επίσης, αν και Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν ισχυριστεί ότι στοχεύουν μόνο στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Οι πιο πρόσφατες επιθέσεις λαμβάνουν χώρα ενώ η Ουκρανία πιέζει τις χώρες της Δύσης για παραδόσεις περισσότερων όπλων και καθώς χώρες του ΝΑΤΟ δεσμεύονται για περισσότερα βαρέα όπλα για την Ουκρανία. Τις τελευταίες ημέρες Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν αναφερθεί στο βαρύ ανθρώπινο κόστος του πολέμου, με τις σκληρές συγκρούσεις στα ανατολικά να εξελίσσονται σε μάχη πυροβολικού, όπου οι δυνάμεις του Κιέβου υστερούν αριθμητικά και σε εξοπλισμό.
Με πληροφορίες από Associated Press