Σφοδρές αντιδράσεις και πυρά εξαπέλυσαν Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί ενάντια στον πρόεδρο Τραμπ που άφησε σήμερα να εννοηθεί, μετά τη συνάντησή του με τον Ρώσο ομόλογό του στο Ελσίνκι, ότι δεν έχει κανέναν λόγο να πιστεύει τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών αλλά εμπιστεύεται τον Βλαντιμίρ Πούτιν όταν του δηλώνει ότι η χώρα του δεν αναμίχθηκε στην προεκλογική διαδικασία το 2016.
Μολονότι δεχόταν πιέσεις από τους επικριτές του, από τις σύμμαχες χώρες, ακόμη και από τους δικούς του συμβούλους, να τηρήσει σκληρή γραμμή, ο Τραμπ δεν είπε ούτε μία επικριτική λέξη για τη Μόσχα ή για κάποιο από τα ζητήματα που έχουν φέρει τις σχέσεις των δύο μεγάλων δυνάμεων στο χαμηλότερο σημείο τους από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Αντιθέτως, κατήγγειλε την «ηλιθιότητα» της δικής του χώρας και ιδίως την απόφαση να διενεργηθεί έρευνα για τη ρωσική ανάμιξη στις προεδρικές εκλογές.
Η στάση του Τραμπ εκτιμάται ότι θα προκαλέσει πολιτική θύελλα στις ΗΠΑ, όπου ο Λευκός Οίκος προσπαθεί επί μήνες να καταρρίψει τους ισχυρισμούς ότι ο Τραμπ είναι απρόθυμος να υψώσει το ανάστημά του στον Πούτιν.
Οι δηλώσεις του χαρακτηρίστηκαν «προδοτικές» από έναν πρώην διευθυντή της CIA και καταδικάστηκαν ως «επαίσχυντες» από έναν Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή, αν και άλλοι Ρεπουμπλικανοί πολιτικοί ήταν πιο επιφυλακτικοί στις αντιδράσεις τους.
Η σύνοδος κορυφής με τον Πούτιν έγινε λίγα εικοσιτετράωρα αφότου ο ειδικός εισαγγελέας Ρόμπερτ Μιούλερ παρέπεμψε 12 Ρώσους πράκτορες με την κατηγορία της κυβερνοεπίθεσης στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές του Δημοκρατικού Κόμματος και την κλοπή χιλιάδων εγγράφων.
Όταν ρωτήθηκε αν πιστεύει τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, που κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Ρωσία παρενέβη στις εκλογές του 2016 για να τον βοηθήσει να κερδίσει την υποψήφια των Δημοκρατικών Χίλαρι Κλίντον, ο Τραμπ είπε ότι δεν έχει πειστεί. «Δεν βλέπω κανέναν λόγο γιατί θα έπρεπε να είναι» η Ρωσία, σχολίασε, επισημαίνοντας ότι ο πρόεδρος Πούτιν το αρνήθηκε κατηγορηματικά, για άλλη μία φορά, σήμερα.
Πριν καν ξεκινήσει η σύνοδος, ο Τραμπ επέρριψε ευθύνες στη χώρα του για την επιδείνωση των σχέσεων των δύο πλευρών. «Η σχέση μας με τη Ρωσία ΠΟΤΕ δεν ήταν τόσο άσχημη, χάρη στα πολλά χρόνια της αμερικανικής ανοησίας και ηλιθιότητας και τώρα, του Κυνηγιού Μαγισσών», έγραψε στο Twitter.
Το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών του απάντησε, επίσης στο Twitter: «Συμφωνούμε».
Στην κοινή συνέντευξη Τύπου, οι δημοσιογράφοι πίεσαν τον Τραμπ να επικρίνει τη Ρωσία αλλά εκείνος το απέφυγε. Όταν ρωτήθηκε αν θεωρεί υπεύθυνη τη Ρωσία για τις κακές σχέσεις, απάντησε: «Θεωρώ υπεύθυνες και τις δύο χώρες. Πιστεύω ότι οι ΗΠΑ υπήρξαν ανόητες. Όλοι μας ήμασταν ανόητοι» είπε, προτού στρέψει τη συζήτηση στη νίκη του στις εκλογές. «Νίκησα εύκολα τη Χίλαρι Κλίντον και ειλικρινά, τη νικήσαμε... Κερδίσαμε εκείνη την κούρσα και είναι ντροπή να υπάρχει έστω και ένα συννεφάκι στο θέμα αυτό», είπε.
Οι θερμές δηλώσεις του για τη Ρωσία προκάλεσαν επίσης εντύπωση δεδομένου ότι την περασμένη εβδομάδα επέπληξε κατ′ επανάληψη τους παραδοσιακούς συμμάχους των ΗΠΑ στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ και κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στη Βρετανία. Όταν ρωτήθηκε αν ο Πούτιν είναι εχθρός, είπε: «Στην πραγματικότητα τον αποκάλεσα ανταγωνιστή και είναι καλός ανταγωνιστής και πιστεύω ότι η λέξη ανταγωνιστής είναι κοπλιμέντο».
Ο Πούτιν επισήμανε πόσο σημαντικό είναι οι δύο χώρες να συνεργάζονται και επαίνεσε τον Τραμπ. Κάποια στιγμή διέκοψε τη συνέντευξη Τύπου για να του δωρίσει μια μπάλα ποδοσφαίρου. Όταν ρωτήθηκε αν ήθελε να κερδίσει ο Τραμπ τις εκλογές του 2016 και αν είχε δώσει οδηγίες σε Ρώσους αξιωματούχους να τον βοηθήσουν, απάντησε ότι επιθυμούσε μια νίκη του Τραμπ αλλά χαρακτήρισε «ανοησίες» τους ισχυρισμούς περί ρωσικής ανάμιξης.
Ο κορυφαίος Ρεπουμπλικάνος του Κογκρέσου, Πολ Ράιαν, ομιλητής της Βουλής των Αντιπροσώπων, είπε ότι ο Τραμπ πρέπει να δει πως «η Ρωσία δεν είναι σύμμαχός μας». Επίσης, ο Τζον Μακέιν έκανε λόγο για «ντροπιαστική επίδειξη», καθώς «κανένας προηγούμενος πρόεδρος δεν είχε ρίξει τον εαυτό του πιο επιθετικά μπροστά σε έναν τύραννο».
Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκρέιαμ προειδοποίησε ότι η στάση του Τραμπ στέλνει μήνυμα «αδυναμίας» στη Μόσχα. «Χαμένη ευκαιρία από τον πρόεδρο Τραμπ» χαρακτήρισε ο Γκρέιαμ, με ανάρτησή του στο Twitter, το γεγονός ότι ο πρόεδρος δεν επέρριψε ευθύνες στη Ρωσία για την ανάμιξή της στις εκλογές του 2016 και δεν έστειλε μια «ισχυρή προειδοποίηση» προς τη Μόσχα για τη στάση της σε μελλοντικές εκλογικές διαδικασίες. «Αυτή η απάντηση από τον πρόεδρο Τραμπ θα θεωρηθεί από τη Ρωσία ως ένδειξη αδυναμίας και θα δημιουργήσει πολλά περισσότερα προβλήματα απ′ όσα επιλύει», πρόσθεσε.
Ο Τζεφ Φλέικ, Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής από την Αριζόνα, γνωστός για την κριτική που ασκεί στον Τραμπ, χαρακτήρισε «επαίσχυντες» τις δηλώσεις που έκανε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο Ελσίνκι.
«Ποτέ δεν πίστευα ότι κάποια μέρα θα έβλεπα τον Αμερικανό πρόεδρό μας να στέκει στο ίδιο βάθρο με τον Ρώσο πρόεδρο και να επιρρίπτει ευθύνες στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη ρωσική επιθετικότητα. Αυτό είναι αισχρό» έγραψε ο Φλέικ στο Twitter.
Ο πρώην διευθυντής της CIA επί Μπαράκ Ομπάμα Τζον Μπρέναν έκανε ένα βήμα παραπέρα, αφήνοντας να εννοηθεί ότι ο Τραμπ θα πρέπει να καθαιρεθεί από το αξίωμά του γιατί διέπραξε «προδοσία». «Η απόδοση του Ντόναλντ Τραμπ στη συνέντευξη Τύπου στο Ελσίνκι φτάνει και ξεπερνάει το κατώφλι της Παράβασης Καθήκοντος. Αγγίζει την προδοσία. Όχι μόνο ήταν ηλίθια τα σχόλιά του, αλλά τον έχει στο τσεπάκι του ο Πούτιν. Ρεπουμπλικανοί Πατριώτες: Πού είστε;» έγραψε ο Μπρέναν στο Twitter.
Πολλοί Δημοκρατικοί εξαπέλυσαν επίσης μύδρους εναντίον του Τραμπ. «Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε την ευκαιρία να εναντιωθεί στον Πούτιν. Σήμερα, λιγότερες από 72 ώρες μετά την παραπομπή 12 νέων Ρώσων από το υπουργείο Δικαιοσύνης για την επίθεση στις εκλογές του 2016, κατηγορεί... τις δύο χώρες», σχολίασε η επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι.
«Ο Τραμπ εξακολουθεί να πουλάει τις ΗΠΑ στον Πούτιν και τη Ρωσία» και «η αποτυχία υπεράσπισης των Ηνωμένων Πολιτειών αγγίζει την προδοσία», τόνισε ο βουλευτής Τζίμι Γκόμεζ.
Και ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, είπε ότι οι ενέργειες του Τραμπ «ενίσχυσαν τους αντιπάλους μας ενώ αποδυνάμωσαν τις άμυνές μας και εκείνες των συμμάχων μας». «Το να συντάσσεται ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών με τον πρόεδρο Πούτιν ενάντια στις αμερικανικές υπηρεσίες επιβολής του νόμου, τους Αμερικανούς αξιωματούχους του αμυντικού τομέα και τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είναι απερίσκεπτο, επικίνδυνο και άτολμο. Ο πρόεδρος θέτει τον εαυτό του πάνω από τη χώρα», τόνισε.
Ακόμη πιο σκληρή ήταν η δήλωση του Δημοκρατικού βουλευτή Άνταμ Σιφ, που έγραψε στο Twitter: «Ο πρόεδρος Τραμπ μόλις επιτέθηκε στις υπηρεσίες πληροφοριών και τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου επειδή έκαναν τη δουλειά τους, ενώ στεκόταν δίπλα σε έναν δικτάτορα που παρενέβη στις εκλογές μας για να βοηθήσει να εκλεγεί ο Τραμπ». Και συνέχισε: «Ο Πούτιν θα το εκλάβει ως πράσινο φως για να παρέμβει (στις εκλογές) το 2018».
(Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ,Reuters)