Διπλά εκτεθειμένη στους τεράστιους δασμούς Τραμπ προς την Κίνα, είναι ο τεχνολογικός κολοσσός της Apple καθώς ένα μεγάλο μέρος της παγκόσμιας παραγωγής της βρίσκεται εκεί όπως και μία από τις μεγαλύτερες αγορές προϊόντων της στην Ασία.
Η απόφαση Τραμπ να εξαιρέσει προσωρινά τα ηλεκτρονικά είδη από τους υπέρογκους δασμούς, έδωσε στην Apple μια τεράστια ανάσα καθώς απέφυγε τη μεγαλύτερη κρίση της από την περίοδο της πανδημίας.
Οι υψηλοί δασμοί Τραμπ απείλησαν να ανατρέψουν την αλυσίδα εφοδιασμού του τεχνολογικού κολοσσού, ο οποίος θα έπρεπε να μεταφέρει την μεγάλη γραμμή παραγωγή της στην Ινδία με τεράστιο κόστος κάτι που θα εκτόξευε τις τιμές των προϊόντων της και στις ΗΠΑ καθώς η εγχώρια αγορά τροφοδοτείται από την Κίνα.
Προσωρινή ανάσα
Ο Τραμπ, μετά από πιέσεις, εξαίρεσε πολλά δημοφιλή ηλεκτρονικά είδη, όπως iPhone, iPad, Mac, Apple Watches και AirTag ενώ χαμήλωσε σημαντικά τους δασμούς για προϊόντα που έχουν ημιαγωγούς, πολλά από τα οποία κατασκευάζονται επίσης στην Ασία.
«Αυτή είναι μια μεγάλη ανακούφιση για την Apple», δήλωσε ο αναλυτής του Evercore ISI Amit Daryanani υποστηρίζοντας ότι «οι δασμοί θα εκτόξευαν το κόστος των υλικών και κατ’ επέκταση των προϊόντων».
Τα στελέχη της Apple ωστόσο, θεωρούν ότι το καθεστώς εξαίρεσης είναι μια καλή βραχυπρόθεσμη λύση και δεν απομακρύνει τον κίνδυνο ο Τραμπ να αλλάξει και πάλι άποψη. Κι όλα αυτά όταν η εταιρεία ετοιμάζεται για την παραγωγή του iPhone 17, το οποίο θα κατασκευαστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου στην Κίνα.
Δεδομένου ότι οι εγκαταστάσεις της iPhone στην Ινδία παράγουν περισσότερα από 30 εκατομμύρια iPhone ετησίως, θα μπορούσαν να καλύψουν ένα μέρος της ζήτησης της αμερικανικής αγοράς. Η Apple, πουλά περίπου 220-230 εκατομμύρια iPhone ετησίως και το ένα τρίτο αυτών πηγαίνει στις ΗΠΑ.
Ωστόσο, το 17% των εσόδων της εταιρείας προέρχεται από τις πωλήσεις της στην κινεζική αγορά όπου διαθέτει δεκάδες καταστήματα. Παρότι ο Τραμπ εξαίρεσε τα προϊόντα τεχνολογίας δεν έγινε το ίδιο και με τα αντίμετρα της Κίνας κάτι που αφήνει την εταιρεία διπλά εκτεθειμένη.
Στη μέση ενός εξαντλητικού πολέμου
Το Πεκίνο, έχει επιβάλλει δασμούς σε αμερικανικές εταιρείες ενώ τα τελευταία χρόνια, έχει επίσης απαγορεύσει τα iPhone, μεταξύ άλλων συσκευών, που παράγονται στις ΗΠΑ ως απάντηση για την απαγόρευση των προϊόντων της κινέζικης πρωταθλήτριας τεχνολογίας Huawei Technologies Co.
Τα iPhone είναι η ναυαρχίδα της Apple με τις μεγαλύτερες πωλήσεις παγκοσμίως και το 75% των συνολικών κερδών της.
Πάνω από το 87% αυτών κατασκευάζονται στην Κίνα, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Morgan Stanley. Περίπου τέσσερα στα πέντε iPad κατασκευάζονται επίσης στην Κίνα όπως και το 60% των Mac. Το υπόλοιπο 40% κατασκευάζεται στη Μαλαισία και την Ταϊλάνδη ενώ τα Apple Watch και τα AirPods,κατασκευάζονται στο Βιετνάμ.
Μια πλήρης διάσπαση με την Κίνα - τον κόμβο παραγωγής της Apple για δεκαετίες - θα ήταν καταστροφική καθώς ακόμη κι αν μετέφερε την παραγωγή στις ΗΠΑ δεν θα έφτανε το μέγεθος, την ταχύτητα και την ικανότητα των εγκαταστάσεων στην Κίνα που καλύπτουν και την παγκόσμια αγορά.
Το κέρδος για τη Samsung
Όμως, το μεγαλύτερο κόστος για την Apple, δεν θα ήταν τα επιπλέον τεράστια κόστη και η εκτόξευση των τιμών της αλλά το γεγονός ότι στην παγκόσμια αγορά ο μεγάλος ανταγωνιστής της, η Samsung Electronics Co., η οποία κατασκευάζει τα τηλέφωνά της εκτός Κίνας, θα είχε ένα μεγάλο πλεονέκτημα.
Η Apple και πολλές ακόμη εταιρείες έχουν τονίσει στην κυβέρνηση Τραμπ ότι - ενώ είναι πρόθυμες να αυξήσουν τις επενδύσεις τους στις ΗΠΑ – το όφελος από τη μεταφορά της τελικής συναρμολόγησης στη χώρα, θα είναι ελάχιστο.
Αντίθετα, υποστήριξαν, ότι οι ΗΠΑ θα πρέπει να επικεντρωθούν στην επαναφορά θέσεων εργασίας υψηλότερης αξίας και στην ενθάρρυνση επενδύσεων όπως η παραγωγή ημιαγωγών.