Τα μαλλιά των περισσότερων ανθρώπων μεγαλώνουν περίπου κατά 1,25 εκ. κάθε μήνα, το ακριβές ποσοστό των οποίων καθορίζεται από την ηλικία, το φύλο, τις ορμόνες και την υγεία.
Πιο συγκεκριμένα, το μήκος ανάπτυξης της τρίχας καθορίζεται από το χρόνο που περνούν τα μαλλιά στην φάση της αναγέννησης στον κύκλο ανάπτυξης. Όσο περισσότερο χρόνο περνούν τα μαλλιά σε αυτή τη φάση, η οποία είναι κυρίως γενετικά καθορισμένη, τόσο περισσότερο μακραίνουν.
Αλλά για όσους από εμάς θέλουν να επισπεύσουν τη διαδικασία, ας πούμε, μετά από ένα κακό κούρεμα ή μια παρορμητική απόφαση να κόψουμε τα μαλλιά μας καρέ, μπορούμε να κάνουμε κάτι;
Η σύντομη απάντηση είναι: όχι ακριβώς.
«Αυτό είναι ένα δύσκολο ερώτημα. Δυστυχώς υπάρχει έλλειψη σοβαρών μελετών σε αυτόν τον τομέα. Υπάρχουν σίγουρα κάποιες επιλογές που μπορούν να βοηθήσουν στην αναγέννηση των μαλλιών, αλλά η επιτάχυνση της διαδικασίας είναι ένα δύσκολο εγχείρημα», εξηγεί ο Τσαρλς Πούζα, δερματολόγος.
Οι μελέτες που έχουν εξετάσει την ανάπτυξη των μαλλιών έχουν επικεντρωθεί κυρίως στη μείωση της τριχόπτωσης και στην αναγέννηση των μαλλιών και συχνά αφορούν περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι είχαν ήδη τριχόπτωση, όπως από αλωπεκία (στην οποία χρησιμοποιήθηκε τοπική μελατονίνη) ή από προσωρινή απώλεια μαλλιών λόγω στρες ή σοκ (όπου χρησιμοποιήθηκε συμπλήρωμα που περιείχε L-κυστίνη, κερατίνη, φαρμακευτική μαγιά, παντοθενικό ασβέστιο, νιτρική θειαμίνη και PABA).
Έτσι, ενώ είναι δυνατό να αυξηθεί η ανάπτυξη και η διατήρηση των μαλλιών, η αύξηση της ταχύτητας με την οποία μεγαλώνουν τα μαλλιά δεν είναι τόσο εύκολη. Αλλά μεταξύ συμπληρωμάτων, τοπικών θεραπειών, φανταχτερών εργαλείων και διαδικασιών, τι λειτουργεί πραγματικά;
Συμπληρώματα
Τα συμπληρώματα για την ανάπτυξη της τρίχας, από τις αγαπημένες τσίχλες των influencer έως τα ακριβά χάπια, μπορούν να κάνουν αισθητή διαφορά στα μαλλιά, αλλά το ποια αξίζουν πραγματικά, εξαρτάται από τις ανάγκες του κάθε ατόμου και τις πιθανές ελλείψεις του.
«Υπάρχουν δύο βιταμίνες, συγκεκριμένα, που έχουν αποδείξει ότι μπορούν να βοηθήσουν την ανάπτυξη των μαλλιών: βιταμίνες D και E. Άλλα χρήσιμα συμπληρώματα διατροφής περιλαμβάνουν κολλαγόνο πλούσιο σε πρωτεΐνες και φυτικές ενώσεις», δήλωσε η Ρε Λιν Κίνλερ, χειρουργός μεταμόσχευσης μαλλιών, στο Τσίρινγκ Μέντικαλ.
Ο έλεγχος πριν από τη λήψη συμπληρωμάτων είναι σημαντικός όχι μόνο για την αποφυγή λήψης περισσότερο από όσο πρέπει οποιωνδήποτε βιταμινών (που μπορεί να προκαλέσει απώλεια μαλλιών σε ορισμένες περιπτώσεις), αλλά επειδή η αντιμετώπιση των ελλείψεων μπορεί να αναστρέψει την τριχόπτωση. Η χαμηλή βιταμίνη D, ο σίδηρος, η Β12 και πολλές άλλες ελλείψεις μπορεί να είναι η αιτία της τριχόπτωσης. Ορισμένα συμπληρώματα μαλλιών περιέχουν μεγάλες ποσότητες βιοτίνης, η οποία, όπως λέει ο Πούζα, μπορεί να επηρεάσει τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος. Καλό θα ήταν να το συζητήσουμε με το γιατρό μας για να αποφύγουμε προβλήματα πριν από τη δοκιμή.
Τοπική θεραπεία
Παρόλο που υπάρχουν αρκετοί οροί ανάπτυξης μαλλιών, και οι δύο ειδικοί με τους οποίους μίλησα υποστήριξαν τα οφέλη της μινοξιδίλης, η οποία είναι το δραστικό συστατικό που βρίσκεται στη θεραπεία της Rogaine, για την αποδεδειγμένη ικανότητά της να αναζωογονεί τα μαλλιά και να επιβραδύνει την τριχόπτωση.
«Η θεραπεία είναι αγγειοδιασταλτική, που σημαίνει ότι διευρύνει τα αιμοφόρα αγγεία για να προσφέρει περισσότερο αίμα πλούσιο σε οξυγόνο στους θύλακες των τριχών», είπε η Κίνλερ. «Η μινοξιδίλη βοηθά επίσης στην αύξηση του μεγέθους των τριχοθυλακίων, γεγονός που προάγει την ανάπτυξη παχύτερων, ισχυρότερων τριχών». Όταν χρησιμοποιούμε τη θεραπεία, τα μαλλιά παραμένουν στη φάση της αναγέννησης περισσότερο και έτσι αναπτύσσονται περισσότερο. Τα αποτελέσματα χρειάζονται τουλάχιστον έξι μήνες έως ένα χρόνο για να γίνουν πλήρως αισθητά, λέει ο Πούζα. Και μόλις σταματήσουμε την θεραπεία, τα μαλλιά επιστρέφουν σιγά σιγά στην προηγούμενη κατάστασή τους.
«Πίσω από τη μινοξιδίλη, η τοπική φιναστερίδη είναι ένα ειδικό σύνθετο φάρμακο που μειώνει τις επιβλαβείς ορμόνες στο τριχωτό της κεφαλής. Συχνά το συνδυάζω για τους ασθενείς μου με μινοξιδίλη», λέει ο Πούζα. (Μια προειδοποίηση: η φιναστερίδη δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σε εγκύους ή σε γυναίκες που μπορεί να μείνουν έγκυες ενώ τη χρησιμοποιούν.)
Φωτοθεραπεία
Η φωτοθεραπεία, συχνά με τη μορφή καπέλων ή βουρτσών, μπορεί να είναι ακριβή, αλλά έχει πολλά θετικά: είναι μη επεμβατική, ανώδυνη, χωρίς παρενέργειες και το πιο σημαντικό, μπορεί πραγματικά να λειτουργήσει. Το κόκκινο φως, το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος λέιζερ, μπορεί να αυξήσει την ανάπτυξη των μαλλιών σε άτομα που έχουν φαλάκρα ή παρουσιάζουν τριχόπτωση.
«Η θεραπεία αυτή λειτουργεί αυξάνοντας τη ροή του αίματος και μειώνοντας τη φλεγμονή. Έτσι, η υγεία του τριχωτού της κεφαλής βελτιώνεται, ώστε τα μαλλιά να μεγαλώνουν καλύτερα και γρηγορότερα», λέει ο Πούζα.
Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν είναι εγγυημένα. «Επειδή τα αποτελέσματα της θεραπείας με λέιζερ είναι ασυνεπή, το συμπέρασμα της ιατρικής κοινότητας φαίνεται να είναι ότι η ίδια λειτουργεί για ορισμένους ανθρώπους», πρόσθεσε η Κίνλερ.
Περισσότερες Προηγμένες Θεραπείες
Ενώ οι παραπάνω θεραπείες μπορούν να πραγματοποιηθούν στο σπίτι, οι θεραπείες στο ιατρείο μπορεί να είναι μια καλή επιλογή είτε μόνες τους είτε συνδυαστικά με άλλες θεραπείες για την ανάπτυξη της τρίχας.
Η θεραπεία με πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια (PRP), η οποία μπορεί να είναι γνωστή από τη χρήση της σε «περιποιήσεις προσώπου βαμπίρ» για την αναζωογόνηση του δέρματος, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στο τριχωτό της κεφαλής. Λαμβάνεται το αίμα του ίδιου του ασθενούς και απομονώνεται το πλάσμα, το οποίο στη συνέχεια εγχέεται στο τριχωτό της κεφαλής. Ο Πούζα αποκαλεί τη θεραπεία «επαναστατική». Ωστόσο, δεν είναι μια και ολοκληρωμένη επιλογή, και κατά μέσο όρο χρειάζονται 6 έως 12 μήνες θεραπειών μία φορά το μήνα, ακολουθούμενες από συνεδρίες συντήρησης κάθε λίγους μήνες. Για τους αιματοφοβικούς, οι ενέσεις αυξητικού παράγοντα, οι οποίες είναι παρόμοιες με το PRP αλλά δεν χρησιμοποιούν αίμα, είναι μια άλλη επιλογή για την ενθάρρυνση της ανάπτυξης των μαλλιών.
Εάν θέλουμε να αποφύγουμε εντελώς τις βελόνες, η Κίνλερ συνιστά το Keralase, μια θεραπεία με λέιζερ, η οποία όταν συνδυάζεται με KeraFactor, ένα τοπικό διάλυμα, μπορεί να «εντείνει την ανάπτυξη» και να «ενεργοποιεί» αδύναμα ή σε ηρεμία τριχοθυλάκια», σύμφωνα με την Κίνλερ. Αν και είναι αποτελεσματική, είναι μια ακριβή επιλογή, με τιμές που κυμαίνονται γύρω στα 600 δολάρια για μία μόνο συνεδρία (απαιτούνται πολλές συνεδρίες).
Οι καλύτερες επιλογές για την ανάπτυξη των μαλλιών
Με τόσες πολλές επιλογές, τι ακριβώς πρέπει να κάνει κάποιος αν ψάχνει για την καλύτερη επιλογή ανάπτυξης μαλλιών; «Εάν δεν θέλουμε να δώσουμε πολλά χρήματα, θα ξεκινούσα προσωπικά με PRP, LLLT (θεραπεία με λέιζερ χαμηλού επιπέδου), τοπική μινοξιδίλη με φιναστερίδη και θα έλεγχα τα επίπεδα βιταμινών μου», λέει ο Πούζα.
Για μια πιο φυσική (και λιγότερο δαπανηρή) προσέγγιση, το καλύτερο θα ήταν να ακολουθήσουμε τη συμβουλή της Κίνλερ: ας προστατέψουμε τα μαλλιά που έχουμε.
«Αν και δεν υπάρχει μαγική φόρμουλα για στιγμιαία ανάπτυξη μαλλιών, υπάρχουν βήματα που μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε τα μαλλιά μας να μεγαλώσουν», λέει. Ας διατηρήσουμε το τριχωτό της κεφαλής μας υγιές, ας αποφύγουμε το styling με θερμότητα και ας κόβουμε λίγο και συχνά το μαλλί μας για να μειώσουμε το σπάσιμο της τρίχας
Το τι τρώμε έχει, επίσης, επίσης σημασία. «Η άπαχη πρωτεΐνη, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, οι ξηροί καρποί, τα μούρα και τα όσπρια αποτελούν μέρος μιας υγιεινής διατροφής για τα μαλλιά», λέει, καθώς περιέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την ανάπτυξη των μαλλιών. «Για να βοηθήσουμε τα μαλλιά μας θα πρέπει να ενσωματώσουμε στη διατροφή μας συμπληρώματα που περιέχουν βιοτίνη, ιχθυέλαιο, βιταμίνες C, B και D, σίδηρο, ωμέγα-3 και λιπαρά οξέα», πρότεινε η Κίνλερ.
Όποια προσέγγιση κι αν ακολουθήσουμε, ας είμαστε υπομονετικοί. Ενώ μπορεί να βλέπουμε περισσότερες τρίχες, η ταχύτερη ανάπτυξη των μαλλιών είναι σχεδόν απίθανη και μπορεί να χρειαστούν μήνες πριν αρχίσουν να εμφανίζονται τα πρώτα αποτελέσματα.