Οι αεροπορικές εταιρίες σε όλο τον κόσμο βρίσκονται αντιμέτωπες με τον έλεγχο από διαφημιστικές και καταναλωτικές υπηρεσίες, ρυθμιστικές αρχές και δικαστήρια, επειδή φέρονται να προβάλλουν παραπλανητικούς ισχυρισμούς σχετικά με τις προσπάθειες βιωσιμότητάς τους, οι οποίες ενίοτε χαρακτηρίζονται ως «πράσινο ξέπλυμα» (greenwashing).
Μια από τις πιο γνωστές αστικές αγωγές είναι αυτή που κατατέθηκε κατά της KLM στις Κάτω Χώρες, ωστόσο είναι μια από πολλές ακόμη καταγγελίες και υποθέσεις εναντίον κι άλλων αεροπορικών εταιριών.
Μάλλον όχι και τόσο «βιώσιμες αερομεταφορές»
Η Ryanair, η Lufthansa και η Etihad αντιμετώπισαν επικρίσεις από τον βρετανικό οργανισμό παρακολούθησης της διαφήμισης, είτε για φερόμενες περιπτώσεις υπεραπλούστευσης είτε για περιπτώσεις παραπλάνησης σχετικά με το περιβαλλοντικό τους αποτύπωμα.
Η Ryanair μπορεί να αποκαλούσε τον εαυτό της ως την «αεροπορική εταιρία με τις χαμηλότερες εκπομπές ρύπων στην Ευρώπη», η Lufthansa να έλεγε ότι «προστατεύει το μέλλον» και η Etihad να αναφέρονταν σε «βιώσιμες αερομεταφορές», ωστόσο οι αεροπορικές εταιρίες κλήθηκαν να αποφύγουν διατυπώσεις που θα μπορούσαν να υπονοούν ότι οι δραστηριότητές τους είναι καλές για το περιβάλλον.
«Ένα από τα πράγματα που αντιλιφθήκαμε ήταν ότι πολλές αεροπορικές εταιρίες προβάλλουν ισχυρισμούς σχετικά με τη βιωσιμότητα και τις φιλικές προς το περιβάλλον, βιώσιμες, πιο πράσινες επιλογές», δήλωσε ο Μάιλς Λοκγουντ, διευθυντής καταγγελιών και ερευνών στην Αρχή Διαφημιστικών Προτύπων (ASA) της Βρετανίας.
Όμως «τα αεροπορικά ταξίδια είναι ένας από τους σημαντικότερους συνεισφέροντες σε άνθρακα».
Έκπληκτες οι εταιρίες
Η Ryanair δήλωσε στο Reuters ότι παρείχε όλες τις πληροφορίες που ζητήθηκαν από τις αρμόδιες αρχές για την εκστρατεία της το 2019 και ότι ήταν απογοητευμένη και έκπληκτη από την απόφαση της ASA.
«Ο Όμιλος Lufthansa παρέχει πληροφορίες βασισμένες σε γεγονότα σχετικά με τα μέτρα που λαμβάνει η εταιρεία για να καταστήσει τις πτήσεις της πιο φιλικές προς το κλίμα», δήλωσε εκπρόσωπος στο Reuters, προσθέτοντας ότι εξετάζει προσεκτικά τις κατατεθείσες καταγγελίες.
Η Etihad δήλωσε απογοητευμένη από την απόφαση της ASA για το 2022 εναντίον της.
Σύμφωνα με τον Λόκγουντ η ASA θα χρησιμοποιήσει εργαλεία μηχανικής μάθησης για να σαρώνει τις διαδικτυακές διαφημίσεις ώστε να εντοπίζει δυνητικά παραπλανητικές διατυπώσεις.
Η αυστριακή εποπτική αρχή διαφήμισης είπε πέρυσι στην Austrian Airlines της Lufthansa να σταματήσει να προβάλλει ισχυρισμούς σχετικά με μια ουδέτερη -από άποψη εκπομπών άνθρακα- πτήση με χρήση βιοκαυσίμων.
Στα δικαστήρια
Η Delta Air Lines βρίσκεται αντιμέτωπη με προτεινόμενη ομαδική αγωγή σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Λος Άντζελες σχετικά με διαφημίσεις στις οποίες αυτοδιαφημίζεται ως «ουδέτερη ως προς τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα» με βάση αγορές αντισταθμιστικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα.
Η αγωγή υποστηρίζει ότι τα προγράμματα αντιστάθμισης εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα δεν λειτουργούν όπως διαφημίζονται και ότι η εταιρεία παραπλάνησε τους καταναλωτές.