Ο βετεράνος συντηρητικός πολιτικός υποστήριξε δημοσίως τον πρώην αντίπαλο της Μέρκελ, Φρίντριχ Μερτζ, για να την διαδεχτεί ως επικεφαλής των Χριστιανοδημοκρατών (CDU), εν όψει της ψηφοφορίας που θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή, όπως μεταδίδει το Reuters.
Ο νικητής της ψηφοφορίας θα είναι νομοτελειακά και υποψήφιος για την καγκελαρία της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης στις εκλογές του 2021 και το αποτέλεσμα θα μπορούσε ακόμη και να σημάνει το τέλος του συνασπισμού της Μέρκελ με τους βαυαρούς συμμάχους της και τους Σοσιαλδημοκράτες (SPD).
Τα δύο φαβορί είναι η εκλεκτή της Μέρκελ και γενική γραμματέας του CDU Ανγκρέτ Κραμπ - Καρενμπάουερ, η οποία προηγείται στις δημοσκοπήσεις μεταξύ των απλών ψηφοφόρων και των υποστηρικτών του κόμματος και ο Μερτζ, που σύμφωνα με την εβδομαδιαία εφημερίδα Bild am Sonntag, προηγείται μεταξύ των αντιπροσώπων του CDU.
«Μια πλειοψηφία του Μερτζ θα ήταν ό,τι καλύτερο για τη χώρα», δήλωσε ο Σόιμπλε, ο οποίος ήταν πιστός στη Μέρκελ ως υπουργός των κυβερνήσεων της, στην Frankfurter Allgemeine Zeitung.
Σε συνεργασία με την Μέρκελ, η οποία θέλει να παραμείνει καγκελάριος, ο νέος ηγέτης του CDU θα επηρεάσει τη διαμόρφωση της οικονομικής και εξωτερικής πολιτικής της Γερμανίας, από τις σχέσεις με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν μέχρι τη διαμόρφωση της ΕΕ.
Ο Σόιμπλε ισχυρίστηκε ότι ο Μερτζ, ο οποίος είχε χάσει από τη Μέρκελ τη μάχη για την ηγεσία του CDU το 2002 και αποχώρησε από την πολιτική το 2009, είναι σε θέση να ενισχύσει το CDU, προσφέροντάς του ένα ισχυρότερο προφίλ και μια καλύτερη συνεργασία με το αδελφό κόμμα της Βαυαρίας.
Ο Mερτζ, ένας φιλελεύθερος που τοποθετείται ιδεολογικά στα δεξιά του CDU, δήλωσε ότι στόχος του είναι η μείωση -τουλάχιστον κατά το ήμισυ- της στήριξης για το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική Λύση για τη Γερμανία (AFD). Το ποσοστό του AFD κυμαίνεται στο 15% και οι αναλυτές εκτιμούν ότι έχει προκύψει από τον θυμό πολλών Γερμανών απέναντι από την πολιτική ανοιχτών συνόρων της Μέρκελ.
Με ένα υπονοούμενο σχετικά με την προσεκτική προσέγγιση της Μέρκελ, ο Σόιμπλε δήλωσε: «Ο Μερτζ είναι ένας άνθρωπος που στέλνει σαφή μηνύματα, και έχει το θάρρος να μην περιμένει το τέλος ενός ντιμπέιτ αλλά να το διαμορφώσει».
Για την πιο κεντρώα Ανγκρέτ Κραμπ - Καρενμπάουερ, πρώην πρωθυπουργό του κρατιδίου του Σάαρλαντ, η συνεργασία με τη Μέρκελ και το SPD θα ήταν ευκολότερη. Παρόλο που η ίδια επιμένει ότι δεν είναι κλώνος της Μέρκελ, δεν δείχνει να διαφοροποιείται σε κανένα σημείο από τις κεντρικές πολιτικές της Καγελαρίου.
Ο υποψήφιος που καταλήγει τρίτος σε όλες τις δημοσκοπήσεις, είναι ο υπουργός Υγείας Γενς Σπαν, ένας σκληρός επικριτής της μεταναστευτικής πολιτικής της Μέρκελ.
Με πολλούς από τους 1.001 αντιπροσώπους να είναι ακόμα αναποφάσιστοι, οι αναλυτές αναφέρουν ότι οι ομιλίες που θα κάνουν οι υποψήφιοι στη συνδιάσκεψη του κόμματος στο Αμβούργο την Παρασκευή, πριν την ψηφοφορία, θα αποδειχθούν κρίσιμες.
Με πληροφορίες από Reuters