Η 17χρονη Ρωσίδα Mίρα Αντρέεβα έγινε η νεότερη ημιφιναλίστ Grand Slam από το 1997 μετά την απρόσμενη νίκη της επί της Αρίνα Σαμπαλένκα, η οποία ταλαιπωρούταν με μια προφανή ασθένεια, στο Roland Garros την Τετάρτη.
Η 17χρονη Aντρέεβα επέστρεψε από σετ πίσω απέναντι στην άρρωστη Λευκορωσίδα αντίπαλό της για να κερδίσει με 6-7 (5/7), 6-4, 6-4 μετά από δύο ώρες και 29 λεπτά και να κλείσει ραντεβού με την Ιταλίδα Τζασμίνε Παολίνι στον ημιτελικό Γυναικών του γαλλικού Οπεν.
Η Αντρέεβα , ηλικίας 17 ετών και 29 ημερών, έγινε η νεότερη γυναίκα που προκρίθηκε στα ημιτελικά σε μεγάλη διοργάνωση από την εποχή της Mαρτίνα Χίνγκις στο US Open πριν από 27 χρόνια και επίσης η νεότερη στο Roland Garros από την εποχή ξανά της Ελβετίδας το 1997.
«Ειλικρινά ήμουν πολύ νευρική πριν από τον αγώνα, ήξερα ότι θα είχε πλεονέκτημα», δήλωσε η Aντρέεβα, η οποία είχε χάσει και τις δύο προηγούμενες συναντήσεις της με την Σαμπαλένκα σε straight sets.
«Εγώ και ο προπονητής μου, είχαμε ένα σχέδιο σήμερα, αλλά και πάλι δεν θυμήθηκα τίποτα. Απλά προσπαθώ να παίξω όπως αισθάνομαι».
Πλέον η νεαρή Ρωσίδα φιλοδοξεί να φτάσει μέχρι τον τελικό όπου θα αντιμετωπίσει την Παολίνι, η οποία ως την Πέμπτη δεν είχε περάσει ποτέ τον δεύτερο γύρο σε Grand Slam.
Η Σαμπαλένκα ζήτησε πολλαπλά ιατρικά τάιμ-άουτ καθώς παραπονέθηκε ότι δεν αισθανόταν καλά και η Aντρέεβα, που έπαιζε στον παρθενικό της προημιτελικό σε Grand Slam, τελικά το εκμεταλλεύτηκε προς όφελός της με μια ψύχραιμη εμφάνιση.
Η δύο φορές πρωταθλήτρια του Australian Open, Σαμπαλένκα είχε εμφανείς δυσκολίες, αναπνέοντας βαριά μεταξύ των πόντων.
Η Aντρέεβα, που σήμερα βρίσκεται στην 38η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, είχε ήδη εξασφαλίσει την είσοδό της στο top 30 του κόσμου με την πορεία της στους οκτώ, αλλά τώρα είναι έτοιμη να ανέβει κι άλλο.
Το φαβορί του τουρνουά η Ιγκα Σφιόντεκ αντιμετωπίζει την πρωταθλήτρια του US Open Κόρι «Κόκο» Γκάουφ στον άλλο ημιτελικό.
Η Σαμπαλένκα στόχευε σε έναν έβδομο συνεχόμενο ημιτελικό Slam και είχε κερδίσει 11 συνεχόμενους αγώνες στα majors μετά τον δεύτερο τίτλο της στη Μελβούρνη νωρίτερα φέτος.