Πυροσβεστικά ελικόπτερα έχουν γεμίσει τα προάστια του Λος Άντζελες με ροζ επιβραδυντικά. Αυλές, αυτοκίνητα και ολόκληρες γειτονιές έχουν γίνει ροζ, με τις εικόνες να είναι εντυπωσιακές. Την ίδια στιγμή, οι πυροσβεστικές δυνάμεις μάχονται για να περιορίσουν τις πυρκαγιές που συνεχίζουν να κατακαίνε τη Νότια Καλιφόρνια.
Το ροζ επιβραδυντικό είναι μία κοινή πρακτική που χρησιμοποιείται στις ΗΠΑ, για την κατάσβεση πυρκαγιών. Στην προκειμένη περίπτωση διακρίνονται τα ροζ επιβραδυντικά σε αυτοκινητόδρομους, οροφές κτιρίων, αυτοκίνητα και αυλές.
Οι αμερικανικές αρχές ανακοίνωσαν ότι την προηγούμενη εβδομάδα έπεσαν χιλιάδες λίτρα από επιβραδυντικά, προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση των πυρκαγιών στο Λος Άντζελες.
Τα επιβραδυντικά για τις φωτιές ονομάζονται Phos-Chek και χρησιμοποιούνται στις ΗΠΑ από το 1963. Είναι ένα από τα βασικά συστατικά που χρησιμοποιούν οι πυροσβεστικές δυνάμεις στην Καλιφόρνια και ένα από τα πιο διαδεδομένα στον κόσμο, σύμφωνα με αναφορά του 2022 από το AP. Η Perimeter, η εταιρία που προμηθεύει τα επιβραδυντικά, συνιστά τον άμεσο καθαρισμό τους, μόλις το επιτρέψουν οι συνθήκες. «Όσο περισσότερο στεγνώνει, τόσο πιο δύσκολη γίνεται η αφαίρεσή τους», προειδοποιεί η εταιρία.
Η αμερικανική δασική υπηρεσία αναφέρει ότι τα επιβραδυντικά «επιβραδύνουν τον ρυθμό εξάπλωσης με την ψύξη και την επικάλυψη της καύσιμης ύλης. Τα επιβραδυντικά μειώνουν το διαθέσιμο οξυγόνο για την φωτιά και επιβραδύνουν τον ρυθμό καύσης».
Τα επιβραδυντικά έχουν προκαλέσει έντονη αντιπαράθεση στο παρελθόν, σχετικά με τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον.
Μια αγωγή που κατατέθηκε το 2022 από την οργάνωση Forest Service Employees for Environmental Ethics, η οποία αποτελείται από νυν και πρώην υπαλλήλους της δασικής υπηρεσίας των ΗΠΑ, κατηγορεί την ομοσπονδιακή υπηρεσία ότι παραβιάζει τους νόμους της χώρας για τα καθαρά ύδατα, απορρίπτοντας χημικά επιβραδυντικά πυρκαγιάς από αεροπλάνα σε δάση.
Τον επόμενο χρόνο, ένα περιφερειακό δικαστήριο στις ΗΠΑ επέτρεψε στη δασική υπηρεσία να συνεχίσει να χρησιμοποιεί το επιβραδυντικό. Την απόφαση του δικαστηρίου χαιρέτισαν μέλη από κοινότητες που επλήγησαν στο παρελθόν από κατασροφικές πυρκαγιές. Ο τότε δήμαρχος της πόλης Paradise στην Καλιφόρνια, ανέφερε ότι με αυτόν τον τρόπο, οι κοινότητες εξασφαλίζουν μια «ευκαιρία μάχης» απέναντι στις πυρκαγιές.
Πηγή: BBC