Σχόλια και αντιδράσεις έχει προκαλέσει η κίνηση του πατέρα του Νόβακ Τζόκοβιτς να φωτογραφηθεί με υποστηρικτές του Βλαντιμίρ Πούτιν στο αυστραλιανό Open το βράδυ της Τετάρτης.
Ο Σρντιάν Τζόκοβιτς συνάντησε θαυμαστές έξω από το γήπεδο τένις Rod Laver Arena και έβγαλε φωτογραφίες με έναν θεατή που φορούσε μπλούζα με το σύμβολο «Z» και κράδαινε μια ρωσική σημαία με το πρόσωπο του Πούτιν.
Σε βίντεο, που δημοσιεύτηκε στο YouTube, ο πατέρας του Σέρβου τενίστα ακούγεται να λέει «zivjeli Russiyani» ή «ζήτω οι Ρώσοι πολίτες» πριν φύγει. Το «Zivjeli» σημαίνει «ζυγωτά» στα σερβικά και τα κροατικά, που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια ενός τοστ, και το Russiyani σημαίνει πολίτες της Ρωσίας.
Ο άντρας με τον οποίο εμφανίστηκε ο πρεσβύτερος Τζόκοβιτς έφερε στην μπλούζα του επίσης το λογότυπο της διαβόητης ρωσικής συμμορίας μοτοσυκλετιστών «The Night Wolves» και ξεκίνησε το βιντεομηνύμα του χαιρετίζοντας από τη Μελβούρνη τον διεθνή πρόεδρο της συμμορίας, Αλεξάντερ Ζαλντοστάνοφ.
Ο Ζαλντοστάνοφ θεωρείται προσωπικός φίλος του Πούτιν, ο οποίος, μαζί με το γκρούπ του, φέρεται να υπέστη κυρώσεις από την Ευρωπαϊκή Ένωση πέρυσι.
Την Πέμπτη, η αστυνομία της Βικτώρια επιβεβαίωσε ότι τέσσερις άνδρες εκδιώχθηκαν από το Melbourne Park. «Η αστυνομία μίλησε με τέσσερις άνδρες μετά το ξεδίπλωμα μιας ρωσικής σημαίας στα σκαλιά του γηπέδου τένις περίπου στις 22.20 την Τετάρτη 25 Ιανουαρίου. Και οι τέσσερις άνδρες εκδιώχθηκαν», ανέφερε η τοπική αστυνομία σε ανακοίνωσή της.
Μετά τη δημοσιοποίηση των φωτογραφιών του Τζόκοβιτς, η ομοσπονδία Tennis Australia προειδοποίησε τους παίκτες και τις ομάδες τους να μην αλληλεπιδρούν με «απαγορευμένες» σημαίες.
(με πληροφορίες από Guardian)