Δεκάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν σε ρωσικό πλήγμα στην ανατολική Ουκρανία, σε μια από τις πιο φονικές επιθέσεις εναντίον αμάχων του πολέμου.
Οι νεκροί ανέρχονται πλέον στους 51, είπε ο υπουργός Εσωτερικών, Ίχορ Κλιμένκο, προσθέτοντας πως συνεχίζονται οι έρευνες στα ερείπια. Όπως είπε, στην επίθεση χρησιμοποιήθηκε πύραυλος Iskander.
Το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας τόνισε ότι δεν υπήρχαν στρατιωτικοί στόχοι εκεί και ότι οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις είναι «τρομοκράτες» που σκόπιμα εξαπέλυσαν την επίθεση την ώρα του φαγητού για να υπάρξει ο μέγιστος δυνατός αριθμός απωλειών.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Ζελένσκι ανέφερε αρχικά πως τουλάχιστον 48 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο πλήγμα, σε κατάστημα τροφίμων.Σε ανάρτησή του στο Telegram είχε πει πως η Ρωσία στόχευσε μανάβικο, κάνοντας λόγο για ένα «κτηνώδες ρωσικό έγκλημα». Το ουκρανικό υπουργείο Εξωτερικών, από πλευράς του, είπε αργότερα πως χτυπήθηκαν καφετέρια-κατάστημα στο χωριό Χρόζα στο Κουπιάνσκ και σκοτώθηκαν τουλάχιστον 49 άτομα και τραυματίστηκαν άλλα 6, μεταξύ των οποίων ένα παιδί. Σύμφωνα με τον κυβερνήτη του Χαρκόβου, Όλεγκ Σινεγκούμποφ, μεταξύ των νεκρών είναι ένα εξάχρονο αγόρι και μεταξύ των τραυματιών ένα εξάχρονο κορίτσι.
Ο πρόεδρος Ζελένσκι είπε πως «η Ρωσία χρειάζεται αυτήν και παρόμοιες τρομοκρατικές επιθέσεις για ένα πράγμα: Να κάνει τη γενοκτόνο της επιθετικότητα μια νέα νόρμα για όλο τον κόσμο».
Ο Ίχορ Κλιμένκο, είπε ότι 300 άνθρωποι βρίσκονταν στην καφετέρια (που είχε αρχικά αναφερθεί ως μανάβικο) η οποία βομβαρδίστηκε. Όπως πρόσθεσε, ήταν εκεί για έναν κάτοικο του χωριού που είχε πεθάνει. «Συνολικά, 300 κάτοικοι του χωριού...συμμετείχαν στο μνημόσυνο» είπε.
Το Κουπιάνσκ βρίσκεται στην περιφέρεια του Χαρκόβου- μια περιοχή που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των συγκρούσεων από την έναρξη της ρωσικής εισβολής. Είχε καταληφθεί από τις ρωσικές δυνάμεις και αποτελούσε σημαντικό κόμβο επιμελητείας για αυτές, μέχρι την ανάκτησή του τον Σεπτέμβριο του 2022 από τον ουκρανικό στρατό.
Εικόνες έχουν κυκλοφορήσει - κάποιες εξ αυτών ιδιαίτερα σκληρές.
Όπως προαναφέρθηκε, πρόκειται για μια από τις πιο φονικές επιθέσεις του πολέμου με θύματα αμάχους. Κάποιες από τις άλλες ήταν η επίθεση σε θέατρο όπου κρύβονταν άμαχοι στη Μαριούπολη τον Μάρτιο του 2022 (δεν υπάρχει επίσημος αριθμός νεκρών, θεωρείται πως θα μπορούσαν να φτάνουν τους 300 ή και τους 600), η επίθεση τον περσινό Ιούλιο στη Βινίτσια, με τουλάχιστον 23 θύματα, η επίθεση σε πολυκατοικία στο Ντνίπρο με τουλάχιστον 40 νεκρούς τον Ιανουάριο και, πιο πρόσφατα, η επίθεση στην Κοστιαντινίβκα με τουλάχιστον 17 νεκρούς.
H Ρωσία προέβη σε επιθέσεις εναντίον της Ουκρανίας με drones νωρίτερα την Πέμπτη, ενώ ο πρόεδρος Ζελένσκι επισκέπτεται την Ισπανία για να εξασφαλίσει υποστήριξη από Δυτικούς συμμάχους σε μια σύνοδο περίπου 50 Ευρωπαίων ηγετών.
Η ουκρανική πολεμική αεροπορία είπε ότι η αεράμυνα της χώρας αναχαίτισε 24 από 29 ιρανικής προέλευσης drones που εξαπέλυσε η Ρωσία εναντίον της Οδησσού, του Μικολάιφ και του Κιρόβοχραντ.