Η αμερικανική αστυνομία επιβεβαίωσε πως έχει θέσει υπό κράτηση τον φερόμενο ως δράστη της πολύνεκρης επίθεσης εναντίον ανθρώπων που συμμετείχαν ή παρακολουθούσαν την παρέλαση για την αμερικανική εθνική εορτή της 4ης Ιουλίου στο Χάιλαντ Παρκ, προάστιο του Σικάγου.
Ο μέχρι στιγμής απολογισμός της επίθεσης, που διαπράχθηκε με ισχυρό τουφέκι από την ταράτσα εμπορικού καταστήματος, είναι 6 νεκροί και 26 τραυματίες. Ο φερόμενος ως δράστης κατονομάστηκε ως Ρόμπερτ («Μπόμπι») Κρίμο ο τρίτος, κάτοικος της περιοχής, 22 ετών.
Η τραγωδία στην πολιτεία Ιλινόι (βόρεια) εκτυλίχθηκε καθώς οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη συνέλθει από το σοκ της πρόσφατης σειράς σφαγών με τη χρήση πυροβόλων όπλων
Εκατοντάδες αστυνομικοί συμμετείχαν στο ανθρωποκυνηγητό για να εντοπιστεί ο νεαρός ο οποίος σκόρπισε θάνατο και τρόμο στους κατοίκους της καλοβαλμένης πόλης περίπου 30.000 κατοίκων, που βρέχεται από τη λίμνη Μίσιγκαν. Οι αρχές δημοσιοποίησαν φωτογραφία του νεαρού λευκού με αποστεωμένο πρόσωπο στο οποίο διακρίνονται διάφορα τατουάζ.
Ο 22χρονος είχε χαρακτηριστεί «οπλισμένος και πολύ επικίνδυνος» από εκπρόσωπο της αστυνομίας.
Έπειτα από σύντομη καταδίωξη του αυτοκινήτου του, ο ύποπτος τέθηκε υπό κράτηση «χωρίς να συμβεί το παραμικρό», είπε χθες βράδυ στον Τύπο ο Λου Τζόγκμεν, αρχηγός της αστυνομίας στο Χάιλαντ Παρκ.
Ο νεαρός είχε παρουσία σε διάφορους ιστότοπους, όπου αυτοσυστηνόταν ως μουσικός του Σικάγου με το ψευδώνυμο «Awake the rapper».
Τα κίνητρά του είναι άγνωστα σε αυτό το στάδιο.
Οι αρχές ανέπτυξαν ισχυρές δυνάμεις, θωρακισμένα οχήματα, τουλάχιστον ένα ελικόπτερο, ενώ κλήθηκαν επίσης ομοσπονδιακές ενισχύσεις.
«Πεδίο μάχης»
Χθες Δευτέρα, αργία στις ΗΠΑ, εκατοντάδες κάτοικοι, ανάμεσά τους πολλές οικογένειες με παιδιά και βρέφη, είχαν πάρει θέση στα πεζοδρόμια του Χάιλαντ Παρκ για να παρακολουθήσουν, όπως λίγο πολύ παντού στη χώρα, την παραδοσιακή παρέλαση για τη γιορτή της ανεξαρτησίας.
Ενώ παρέλαυναν μαθητικές μπάντες, ακούστηκαν ριπές όπλου. «Ακούστηκαν περίπου πενήντα πυροβολισμοί, όλοι νόμιζαν πως επρόκειτο για πυροτεχνήματα», είπε στο CNN η Ζόι, που ήταν παρούσα.
«Κάποια στιγμή είδα ένα κορίτσι αιμόφυρτο, δεν είχα ξαναδεί ποτέ τίποτα τέτοιο», πρόσθεσε, περιγράφοντας σκηνές «πανικού, άνθρωποι έπεφταν ο ένας πάνω στον άλλο». Κρύφτηκε πίσω από κάδο απορριμμάτων, κατόπιν αναζήτησε καταφύγιο σε υπόγειο. Βγαίνοντας, είπε, είδε μπροστά της «πεδίο μάχης».
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, ο νεαρός άνοιξε πυρ από την οροφή εμπορικού στο οποίο είχε ανέβει από τη σκάλα της πυρασφάλειας. «Ήταν πολύ καλά κρυμμένος και δύσκολο να εντοπιστεί», περιέγραψε εκπρόσωπος της αστυνομίας.
Αφού άνοιξε πυρ, τράπηκε σε φυγή. Επιτόπου βρέθηκε «ισχυρό» τουφέκι από αστυνομικούς.
Αυτόπτης μάρτυρας, ο συνταξιούχος γιατρός Ρίτσαρντ Κάουφμαν, είπε πως συνολικά, λογαριάζει πως ο δράστης πυροβόλησε περίπου 200 φορές. «Επικρατούσε πανδαιμόνιο. Κόσμος ποδοπατιόταν. Μωρά πετάγονταν στον αέρα. Άνθρωποι βούταγαν στο έδαφος για να καλυφθούν. Αιμόφυρτοι άνθρωποι σκόνταφταν ο ένας πάνω στον άλλον».
Πέντε άνθρωποι, όλοι ενήλικοι, σκοτώθηκαν επιτόπου, ο έκτος υπέκυψε αφού διακομίστηκε σε νοσοκομείο. Τουλάχιστον 26 τραυματίες - μεταξύ 8 και 85 ετών - παραλήφθηκαν από τις υπηρεσίες πρώτων βοηθειών και ορισμένοι, ανάμεσά τους ένα παιδί, βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, ανέφερε ιατρική πηγή.
Οι εορτασμοί ανεστάλησαν αμέσως σε πολλές κοντινές πόλεις, όπου οι αρχές έκλεισαν τις παραλίες και κάλεσαν τους πολίτες να επαγρυπνούν.
«Αμερικανική μάστιγα»
Ήταν φυσικό κι επόμενο πως το μακελειό σε αυτή που υποτίθεται πως θα ήταν επίδειξη του πατριωτισμού των Αμερικανών αναζωπύρωσε αμέσως τον διάλογο για τον έλεγχο των όπλων, ζήτημα το οποίο εξακολουθεί να διχάζει βαθιά τη χώρα.
Στις ΗΠΑ κυκλοφορούν σχεδόν 400 εκατομμύρια πυροβόλα όπλα, περισσότερα από ό,τι κάτοικοι.
«Είναι συγκλονιστικό το ότι ο εορτασμός (της ανεξαρτησίας) της Αμερικής έγινε κομμάτια εξαιτίας μιας μοναδικά αμερικανικής μάστιγας», σχολίασε ο Δημοκρατικός κυβερνήτης του Ιλινόι, ο Τζ. Μπ. Πρίτσκερ. «Η μοναδική ελευθερία που αρνούμαστε στους πολίτες μας είναι να ζουν χωρίς να φοβούνται καθημερινά τη βία με τη χρήση πυροβόλων όπλων».
Δηλώνοντας «σοκαρισμένος», ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν υποσχέθηκε σε ανακοίνωσή του ότι «δεν θα εγκαταλείψει τον αγώνα εναντίον της επιδημίας της βίας με τη χρήση πυροβόλων όπλων», έπειτα από το νέο λουτρό αίματος.
Οι ΗΠΑ δεν είχαν ακόμη συνέλθει από το σοκ σειράς μαζικών σφαγών, ιδίως αυτού μέσα σε πρωτοβάθμιο σχολείο στην Ουβάλντε (Τέξας) με 21 νεκρούς, 19 παιδιά και δύο δασκάλες, την 24η Μαΐου.
Η χώρα είναι αντιμέτωπη με έξαρση των βίαιων εγκλημάτων.
Τα πυροβόλα όπλα προκαλούν κάπου 40.000 θανάτους ετησίως στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των αυτοκτονιών, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο Gun Violence Archive. Φέτος, έχουν ήδη σκοτωθεί πάνω από 22.000 άνθρωποι, κατά την ίδια πηγή.
Ένας 70άρης Μεξικανός και μια ραβίνος σε συναγωγή είναι δύο από τα έξι θύματα της επίθεσης ενόπλου
Ανάμεσα στα θύματα της πολύνεκρης επίθεσης εναντίον ανθρώπων που συμμετείχαν ή παρακολουθούσαν την παρέλαση για την αμερικανική εθνική εορτή της 4ης Ιουλίου στο Χάιλαντ Παρκ, προάστιο του Σικάγου, ήταν μια ραβίνος σε συναγωγή και ένας άνδρας στα 70 του, που είχε πάει στο Σικάγο από το Μεξικό για να επισκεφθεί την οικογένειά του.
Ο Νικολάς Τολέδο είναι το πρώτο θύμα που αναγνωρίστηκε χθες το βράδυ από την οικογένειά του μετά την επίθεση που εξαπέλυσε ένας ένοπλος με ισχυρό τουφέκι από την ταράτσα εμπορικού καταστήματος εναντίον οικογενειών που βρίσκονταν στην παρέλαση σκοτώνοντας έξι και τραυματίζοντας πάνω από 36.
Ο φερόμενος ως δράστης κατονομάστηκε ως Ρόμπερτ («Μπόμπι») Κρίμο ο 3ος, κάτοικος της περιοχής, 22 ετών.
″Ο παππούς μου, ο Νικολάς Τολέδο, πατέρας οκτώ παιδιών και παππούς πολλών, μας άφησε σήμερα το πρωί στις 4 Ιουλίου, μια ημέρα που θα ήταν οικογενειακής χαράς μετατράπηκε σε έναν φρικτό εφιάλτη για όλους μας”, έγραψε η εγγονή του Σοχίλ Τολέδο.
″Ο Νικολάς ήταν ένας στοργικός, δημιουργικός, περιπετειώδης και αστείος άνθρωπος. Εμείς η οικογένειά του είμαστε συντετριμμένοι, μουδιασμένοι”, σημείωσε.
Η οικογένειά του άνοιξε λογαριασμό στη σελίδα GoFundMe για τη συγκέντρωση χρημάτων προκειμένου να επαναπατριστεί η σορός του στο Μεξικό. Μέχρι σήμερα το πρωί είχαν συγκεντρωθεί 33.000 δολάρια.
Ο Τολέδο, περίπου 70 ετών, επισκεπτόταν την οικογένειά του τον τελευταίο μήνα. Πέρασε τις τελευταίες ημέρες της ζωής του κολυμπώντας και ψαρεύοντας μαζί με συγγενείς του, όπως είπε στα μέσα ενημέρωσης η οικογένειά του.
Κάποιοι συγγενείς του τραυματίστηκαν από την επίθεση, αλλά αναμένεται να επιβιώσουν, μετέδωσε το CBS του Σικάγο.
Ένα ακόμη θύμα της επίθεσης που ταυτοποιήθηκε ήταν η Τζάκι Σάντχαϊμ, μια ραβίνος στη συναγωγή του Χάιλαντ Παρκ.
Τον θάνατό της επιβεβαίωσε με email προς τα μέλη της η Συναγωγή North Shore Congregation Israel, που βρίσκεται στο Ιλινόι.
″Δεν υπάρχουν λόγια για να εκφράσουμε την θλίψη μας για τον θάνατο της Τζάκι και το πόσο συμπάσχουμε με την οικογένειά της και τους αγαπημένους της. Το έργο της Τζάκι, η καλοσύνη και η ζεστασιά της μας άγγιξαν όλους―από τα διδάγματά της στο νηπιαγωγείο Gates of Learning ως την καθοδήγηση αναμέτρητων από εμάς σε στιγμές χαράς και θλίψης στη ζωή μας, όλα αυτά με διαρκή αφοσίωση”, προστίθεται στην ανακοίνωση.
Η συναγωγή ανακοίνωσε ότι η Τζάκι Σάντχαϊμ αφήνει πίσω της τον σύζυγο και την κόρη της.