«Κάθε μέρα, πάνω από 1.200 παιδιά πεθαίνουν ή υφίστανται μόνιμη διανοητική βλάβη από νεογνικό ίκτερο, επειδή δεν υπάρχουν τα μέσα για τη θεραπεία τους»: Ο Vivek Kopparthi, ιδρυτής κι επικεφαλής μιας εταιρείας που αναπτύσσει λύσεις για τη φροντίδα των νεογέννητων, επινόησε το NeoLight, μια έξυπνη φορητή συσκευή που χωρά σε ένα σακίδιο και μπορεί να βοηθήσει στην περίθαλψη μωρών με ίκτερο τα οποία δεν έχουν πρόσβαση στο νοσοκομείο. Το κόστος παραγωγής του NeoLight είναι μόλις 120 δολάρια, όταν οι συμβατικές συσκευές φωτοθεραπείας στοιχίζουν έως και 40 φορές πιο ακριβά. «Κάθε νέα ζωή είναι σημαντική», λέει ο 26χρονος - και, με τη δράση του, δείχνει ότι το εννοεί.
Ο Kopparthi κινητροδοτείται από φιλοδοξία, αλλά κι από ένα υγιές ανθρωπιστικό όραμα. Και, ευτυχώς, δεν είναι μόνος του. Παρόμοια «καύσιμα» -μια μοναδική επινόηση, η επιθυμία για προσφορά, η υπέρβαση των προσωπικών ορίων- δίνουν κίνητρο σε πλήθος δυναμικών νέων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Ισχύει και στη χώρα μας αυτό και είναι εύκολο να το διαπιστώσει κανείς ρίχνοντας μια ματιά στο φετινό Generation N, το θεσμό της Nissan που τρέχει για δεύτερο χρόνο στην Ελλάδα και αναδεικνύει νέους με δημιουργικές ιδέες, επιχειρηματίες, επιστήμονες, αθλητές, που κυνηγούν και κατακτούν τα όνειρά τους, κάνοντας ό,τι αγαπούν.
Η προσήλωση στο στόχο είναι ένα από τα κλειδιά για την επιτυχία, που μπορεί να έρθει και πολύ νωρίς. Για την 21χρονη Simone Biles, η επιτυχία ήρθε νωρίς, αν το δει κανείς από ηλικιακής πλευράς, αλλά σε ώριμο χρόνο όσον αφορά τις προσπάθειές της και αυτό με το οποίο ασχολείται. Η Biles είναι γυμνάστρια, με 4 ολυμπιακά χρυσά μετάλλια και πλήθος άλλων κορυφαίων διακρίσεων στη συλλογή της. Αν κι έχει ύψος μόλις 1,42, αποκαλείται ο «Michael Jordan της ενόργανης», για την ικανότητά της να ίπταται προς το στόχο, όσο δύσκολος κι αν μοιάζει.
«Νωρίς» φαίνεται να πετά προς το στόχο του και ο 28χρονος Richard Wang, αφού κατάφερε ήδη να κερδίσει την υποστήριξη της Boeing, προκειμένου να εξελίξει μπαταρίες νέας τεχνολογίας που θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κίνηση αεροσκαφών. Ο Wang έχει PhD από το Stanford, «συστατική» από την Tesla Motors και μια εξαιρετική ιδέα για το πώς οι μπαταρίες μπορούν να γίνουν ασφαλέστερες και πιο αποδοτικές, αλλάζοντας το χάρτη της ενέργειας.
Άλλοι εκπρόσωποι αυτής της ξεχωριστής νέας γενιάς αλλάζουν το χάρτη της χειρωνακτικής εργασίας, με ιδέες όπως η εξωσκελετική συσκευή της StrongArm Technologies, που προσαρμόζεται στο σώμα και βοηθά τους εργάτες να αποφύγουν τραυματισμούς. Γιος εργαζομένου στις κατασκευές, ο 27χρονος ιδρυτής της εταιρείας, Sean Petterson, θέλει να δημιουργεί προϊόντα που θα εξασφαλίζουν ότι εργάτες, όπως τα μέλη της οικογένειάς του, θα επιστρέφουν υγιείς στο σπίτι μόλις τελειώσουν τη δουλειά τους.
Η ψηφιακή εποχή προσφέρεται για καινοτομίες που αφορούν τις διαπροσωπικές σχέσεις και η Whitney Wolfe πρωτοστάτησε στα 22 χρόνια της σε μια από τις πιο δημοφιλείς: τη δημιουργία του επιτυχημένου dating app Tinder. Σήμερα τρέχει τη δική της εταιρεία, έχοντας δημιουργήσει το Bumble, εφαρμογή που επιτρέπει μόνο στις γυναίκες να ξεκινούν μια συζήτηση, προστατεύοντάς τις από ανεπιθύμητους κι ενοχλητικούς χρήστες.
Πολύ συχνά, το εφαλτήριο για κάτι καινοτόμο είναι ένα πρόβλημα. Όντας δυσλεκτικός, ο 23χρονος Cliff Weitzman γνώριζε από προσωπική πείρα ότι «το διάβασμα είναι δύσκολο ενώ η ακρόαση εύκολη». Σήμερα, αυτή η φράση είναι το μότο του Speechify, της εφαρμογής που έφτιαξε ο Weitzman και μετατρέπει το κείμενο σε λόγο, προκειμένου να είναι ευκολότερη η πρόσληψή του από ανθρώπους που δυσκολεύονται με την ανάγνωση.
Στο Generation N θα γνωρίσετε πολλούς Έλληνες που η πορεία τους είναι το ίδιο αξιοθαύμαστη με εκείνη των πιο πάνω περιπτώσεων. Παρακολουθήστε τα σχετικά video και ψηφίστε έως 10 ανθρώπους ή/ και ομάδες που θα κερδίσουν ένα αυτοκίνητο Nissan για έναν χρόνο και θα αποτελούν πρέσβεις της Generation N. Ψηφίζοντας, διεκδικείτε μέσω κλήρωσης ένα ταξίδι στο Nissan Innovation Lab στο Παρίσι για να ζήσετε από κοντά την εμπειρία της καινοτομίας της Nissan.