Η απόφαση των αρχών της Ταϊβάν να κάνουν ευθανασία σε 154 γάτες που βρέθηκαν σε πλοίο λαθρεμπόρων, έχει προκαλέσει λαϊκή κατακραυγή και εκκλήσεις για αλλαγή του νόμου και αύξηση των ποινών.
Οι ακτοφύλακες αναχαίτισαν ένα αλιευτικό σκάφος από την Κίνα την Πέμπτη στο νότιο άκρο της Ταϊβάν. Μετά από έλεγχο για κορονοϊό, οι αξιωματούχοι επιβιβάστηκαν στο αλιευτικό σκάφος την επόμενη μέρα και ανακάλυψαν 62 κλουβιά που περιείχαν τις γάτες, συμπεριλαμβανομένων των φυλών Russian Blue, Ragdoll, Persian American Shorthair και British Shorthair.
Η αξία των ζώων υπολογίστηκε σε 10 εκατομμύρια δολάρια Νέας Ταϊβάν (357,504 δολάρια ΗΠΑ). Σε όλες τις γάτες έγινε ευθανασία το Σάββατο, όταν έτυχε, επίσης, να είναι η Διεθνής Ημέρα Αδέσποτων Ζώων.
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι πήραν την απόφαση να κάνουν ευθανασία σε όλες τις γάτες καθώς η προέλευσή τους ήταν άγνωστη και εγκυμονούσαν κίνδυνο βιοασφάλειας για τη χώρα, αλλά το δραστικό αυτό μέτρο προκάλεσε ξέσπασμα θλίψης και θυμού μεταξύ των Ταϊβανέζων και των ομάδων για τα δικαιώματα των ζώων.
Η Ταϊβάν έχει υψηλό ποσοστό ιδιοκτησίας κατοικίδιων ζώων και μια άνθηση της βιομηχανίας γύρω από τη φροντίδα τους, συμπεριλαμβανομένων αξεσουάρ όπως καροτσιών και υπηρεσιών όπως μέντιουμ κατοικίδιων ζώων.
Η κατακραυγή προκάλεσε μια δημόσια δήλωση της προέδρου της Ταϊβάν, Τσάι Iνγκ-βεν, η οποία κατέχει η ίδια δύο γάτες που εμφανίζονται συχνά στις αναρτήσεις της στα κοινωνικά μέσα.
Η Τσάι δήλωσε λυπημένη για το συμβάν, αλλά κατηγόρησε τους λαθρεμπόρους για τους θανάτους και προέτρεψε το κοινό να κατανοήσει την ανάγκη να αποτραπεί η ακούσια εισαγωγή ασθενειών από λαθραία ζώα. Ωστόσο, είπε ότι οι πρέπει να γίνουν τροποποιήσεις στον ισχύοντα νόμο και να υιοθετηθούν πιο ανθρώπινες προσεγγίσεις.
Σε δεκάδες χιλιάδες σχόλια, πολλοί κάτοικοι της Ταϊβάν ρωτούσαν γιατί οι γάτες δεν μπορούσαν να μπουν σε καραντίνα ή να υποβληθούν σε θεραπεία. Μεγάλο μέρος της οργής απευθυνόταν στους λαθρεμπόρους, ενώ ορισμένοι σχολιαστές αμφισβήτησαν την αυθεντικότητα της κατακραυγής για τις γάτες την στιγμή που και άλλα ζώα θανατώνονται και όχι μόνο για λόγους βιοασφάλειας. Άλλοι προέτρεψαν τους ανθρώπους να μάθουν από το περιστατικό και να υιοθετούν τα κατοικίδια ζώα τους αντί να αναζητήσουν φημισμένες ράτσες.
Ο Τσεν Τσι-Τσουνγκ, επικεφαλής του κυβερνητικού συμβουλίου γεωργίας, στάθηκε στην απόφαση και ανέλαβε την πλήρη ευθύνη.
«Ακόμη και μετά την καραντίνα, αυτές οι γάτες θα μπορούσαν να μεταφέρουν ασθένειες λόγω της μεγάλης καθυστέρησης επώασης των ιών, οι οποίες θα μπορούσαν να αποτελέσουν σημαντική απειλή για τα κατοικίδια ζώα και τα αγροτικά ζώα στην Ταϊβάν», δήλωσε ο Τσεν, σύμφωνα με τους Taipei Times.
Πρόσθεσε ότι συνεργάζονται με το Υπουργείο Δικαιοσύνης για την αύξηση των ποινών για το λαθρεμπόριο ζώων, επισημαίνοντας την αύξηση των προστίμων για την πώληση ζώων από άγνωστες πηγές σε τουλάχιστον 3 εκατομμύρια δολάρια.
Πηγή: The Guardian