Πύραυλος cruise κατά πλοίων επιφανείας που εκτοξεύθηκε από περιοχή υπό τον έλεγχο των Χούθι έπληξε δεξαμενόπλοιο υπό σημαία Νορβηγίας στα ανοικτά της Υεμένης, χωρίς πάντως να προκαλέσει τραυματισμούς ή θανάτους, ανακοίνωσαν οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ.
Το Strinda χτυπήθηκε καθώς διέπλεε το στενό Μπαμπ αλ Μάντεμπ, διευκρίνισε μέσω X (Twitter) το μεικτό διοικητήριο των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αρμόδιο για την περιοχή της Μέσης Ανατολής (CENTCOM, «κεντρική διοίκηση»).
Οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, σύμμαχοι του Ιράν, ανέλαβαν την ευθύνη. Η οργάνωση στοχοθέτησε το τάνκερ αφού το πλήρωμα αρνήθηκε να απαντήσει σε όλες τις προειδοποιήσεις, ανέφερε σε δήλωσή του στην τηλεόραση ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των Χούθι Γεχία Σαρία. Ο ίδιος δήλωσε πως οι Χούθι θα συνεχίσουν να εμποδίζουν πλοία που κατευθύνονται προς ισραηλινά λιμάνια μέχρι να επιτρέψει το Ισραήλ να εισέλθει βοήθεια σε τρόφιμα και φάρμακα στη Λωρίδα της Γάζας - η οποία απέχει περισσότερα από 1.600 χιλιόμετρα από την έδρα των Χούθι στη Σαναά.
Η επίθεση στο δεξαμενόπλοιο Strinda σημειώθηκε σε απόσταση περίπου 60 ναυτικών μιλίων βόρεια του στενού Μπαμπ αλ-Μαντέμπ που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο του Άντεν γύρω στις 23:00 (ώρα Ελλάδας), δήλωσε αμερικανός αξιωματούχος στο Reuters. Ένας δεύτερος αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε πως το Strinda μπορούσε να πλεύσει με τις δικές του δυνάμεις μετά την επίθεση.
«Δεν υπήρχαν αμερικανικά πλοία στην περιοχή τη στιγμή της επίθεσης, όμως το (αμερικανικό αντιτορπιλικό) USS Mason ανταποκρίθηκε στο σήμα κινδύνου του M/T Strinda και αυτή τη στιγμή παρέχει βοήθεια», ανακοίνωσε η αμερικανική Κεντρική Διοίκηση, η οποία επιβλέπει τις αμερικανικές δυνάμεις στη Μέση Ανατολή.
Η επίθεση προκάλεσε πυρκαγιά και ζημιές, αλλά όχι θύματα, ανέφεραν σε δήλωσή τους οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.
Ο εκπρόσωπος των Χούθι ανακοίνωσε πως η οργάνωση κατάφερε τις τελευταίες ημέρες να εμποδίσει τη διέλευση πλοίων, ενεργώντας σε υποστήριξη των Παλαιστινίων.
Το χημικό δεξαμενόπλοιο κατευθύνεται τώρα σε ασφαλές λιμάνι, δήλωσε στο Ρόιτερς η νορβηγική ιδιοκτήτρια εταιρεία του πλοίου, η Mowinckel Chemical Tankers. Τα 22 μέλη του πληρώματος του Strinda από την Ινδία είναι όλα σώα και αβλαβή, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Το Σάββατο, οι Χούθι διεμήνυσαν πως στο εξής θα αναλαμβάνουν δράση εναντίον όλων των πλοίων που κατευθύνονται στο Ισραήλ, ανεξαρτήτως του σε ποιον ανήκουν, αν δεν διανεμηθεί εσπευσμένα ανθρωπιστική βοήθεια στη Λωρίδα της Γάζας, προειδοποιώντας παράλληλα τις διεθνείς ναυτιλιακές εταιρείες να μη συναλλάσσονται με το εβραϊκό κράτος.
Οποιοδήποτε πλοίο «συνδέεται με το Ισραήλ ή μεταφέρει εμπορεύματα» στο εβραϊκό κράτος δεν είναι ευπρόσδεκτο στην Ερυθρά Θάλασσα, θαλάσσια περιοχή στρατηγικής σημασίας ανάμεσα στη βορειοανατολική Αφρική και στην αραβική χερσόνησο, ανέφεραν.
Τις ώρες που ακολούθησαν η φρεγάτα πολλαπλών αποστολών Languedoc του γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού κατέρριψε δυο τηλεκατευθυνόμενα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα τα οποία «πέταγαν προς την κατεύθυνσή της» από τις ακτές της Υεμένης, ανακοίνωσε το γενικό επιτελείο.
Η γαλλική φρεγάτα εκτόξευσε αντιαεροπορικούς πυραύλους Aster 15 για να καταρρίψει τα drones, σύμφωνα με πηγή του Γαλλικού Πρακτορείου στις ένοπλες δυνάμεις. Ήταν η πρώτη φορά που σκάφος του γαλλικού πολεμικού ναυτικού εκτόξευσε πυραύλους επιφανείας-αέρος σε άμυνα.
Μετά το συμβάν αυτό, το γαλλικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε να «αποφευχθεί» η επαπειλούμενη «περιφερειακή ανάφλεξη».
Αυτή ήταν επίσης η πρώτη φορά που οι γαλλικές ένοπλες δυνάμεις γίνονται στόχος των Χούθι μετά το ξέσπασμα του πολέμου Ισραήλ/Χαμάς.
Το κίνημα των Χούθι, που πρόσκειται στο Ιράν, έχει βάλει επανειλημμένα στο στόχαστρο εμπορικά πλοία εξαιτίας του πολέμου Ισραήλ/Χαμάς.
Μετά την ανακοίνωση του Σαββάτου, η Χαμάς εξήρε τη «θαρραλέα και τολμηρή» απόφαση των Χούθι.
Το σιιτικό κίνημα είχε ήδη συλλάβει πλοία ισραηλινών συμφερόντων, εκτόξευσε βαλλιστικούς πυραύλους κι έστειλε drones να πλήξουν ισραηλινές πόλεις μετά το ξέσπασμα του πολέμου Ισραήλ/Χαμάς την 7η Οκτωβρίου. Οι Χούθι θεωρούνται μέρος του ευθυγραμμισμένου με την Τεχεράνη «άξονα αντίστασης» που πλήττει ισραηλινά και αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή λόγω της σύρραξης.
Από το στενό Μπαμπ αλ Μάντεμπ διέρχεται μεγάλο μέρος του πετρελαίου που μεταφέρεται διά θαλάσσης σε παγκόσμια κλίμακα.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ-AFP-Reuters