Ο φονικός τυφώνας Beryl που σαρώνει τη νοτιοανατολική Καραϊβική αναμένεται να φτάσει στη Τζαμάικα τις επόμενες ώρες. Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχουν ήδη χάσει τη ζωή τους στην πορεία της καταιγίδας στη Γρενάδα, τη Βενεζουέλα και τον Άγιο Βικέντιο και τις Γρεναδίνες στη νοτιοανατολική Καραϊβική ενώ προκλήθηκαν σοβαρές υλικές ζημιές.
Ο τυφώνας Beryl έγινε η πρώτη καταιγίδα που εξελίχθηκε σε τυφώνα κατηγορίας 5 στον Ατλαντικό τη Δευτέρα, προτού εξασθενήσει σε βαθμίδα 4.
Οι άνεμοι που έπνεε έφθασαν στην κορύφωσή τους τα 270 χλμ/ώρα.
Στο Κίνγκστον, οι κάτοικοι έκλεισαν τα παράθυρα με σανίδες, οι ψαράδες έβγαλαν τις βάρκες τους από το νερό και οι εργάτες αποσυναρμολόγησαν διαφημιστικές πινακίδες στην άκρη του δρόμου για να τις προστατεύσουν από τους θυελλώδεις ανέμους.
Η προειδοποίηση για τυφώνα 4oυ βαθμού επικινδυνότητας ίσχυε για την Τζαμάικα, το Γκραντ Κέιμαν, το Λιτλ Κέιμαν και το Κέιμαν Μπρακ. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ, ο Beryl προβλεπόταν να εξασθενήσει ελαφρώς τις επόμενες μία ή δύο ημέρες, αλλά θα εξακολουθούσε να βρίσκεται σε ισχύ μεγάλου τυφώνα ή κοντά σε αυτήν όταν θα περάσε κοντά ή πάνω από την Τζαμάικα την Τετάρτη, κοντά στα νησιά Κέιμαν την Πέμπτη και στη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού την Παρασκευή.
Η Τζαμάικα βρίσκεται σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, καθώς το νησί κηρύχθηκε ζώνη καταστροφής λίγες ώρες πριν από την πρόσκρουση του τυφώνα Beryl.
Ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα Άντριου Χόλνες δήλωσε ότι η κήρυξη της ζώνης καταστροφής θα παραμείνει για τις επόμενες επτά ημέρες. Ανακοίνωσε επίσης απαγόρευση κυκλοφορίας σε όλο το νησί μεταξύ 6 π.μ. και 6 μ.μ. την Τετάρτη.
Οι δυνάμεις ασφαλείας ”θα κινητοποιηθούν πλήρως για να διατηρήσουν τη δημόσια τάξη και να συνδράμουν στην ανακούφιση από την καταστροφή. Μόλις περάσει ο τυφώνας, οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν αναπτύξει στρατηγικά σχέδια για την αντιμετώπιση κάθε πιθανής απειλής λεηλασίας ή άλλων ευκαιριακών εγκλημάτων”, προειδοποίησε ο Χόλνες .
Εκδόθηκε επίσης εντολή εκκένωσης για κοινότητες σε ολόκληρη την Τζαμάικα που είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες και κατολισθήσεις. Ο Χόλνες κάλεσε τους Τζαμαϊκανούς να απομακρυνθούν από περιοχές με χαμηλό υψόμετρο.
Ένα παρατηρητήριο τυφώνων ήταν σε ισχύ για τις νότιες ακτές της Αϊτής και τις ανατολικές ακτές του Γιουκατάν. Το Μπελίζ εξέδωσε δελτίο επιτήρησης τροπικής καταιγίδας που εκτεινόταν νότια από τα σύνορά του με το Μεξικό έως την πόλη Μπελίζ.
Αργά τη Δευτέρα, o Beryl έγινε η πρώτη καταιγίδα που εξελίχθηκε σε τυφώνα κατηγορίας 5 στον Ατλαντικό και κορυφώθηκε με ανέμους ταχύτητας 270 kph την Τρίτη πριν εξασθενήσει σε μια ακόμα καταστροφική κατηγορία 4. Την Τετάρτη, η καταιγίδα βρισκόταν περίπου 125 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του Κίνγκστον. Είχε μέγιστους διατηρούμενους ανέμους 145 mph (230 kph) και κινούνταν δυτικά-βορειοδυτικά με ταχύτητα 18 mph (30 kph).
Στο Μαϊάμι, ο διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Τυφώνων των ΗΠΑ Μάικλ Μπρέναν δήλωσε ότι η Τζαμάικα φαίνεται να βρίσκεται στην άμεση πορεία του Beryl. Προέτρεψε τους κατοίκους να βρουν ένα ασφαλές καταφύγιο και να παραμείνουν εκεί μέχρι την Τετάρτη.
″Ανησυχούμε περισσότερο για την Τζαμάικα, όπου αναμένουμε ότι ο πυρήνας ενός μεγάλου τυφώνα θα περάσει κοντά ή πάνω από το νησί”, ανέφερε σε διαδικτυακή ενημέρωση.
Στην Τζαμάικα είναι πιθανό να σημειωθεί κύμα καταιγίδας ύψους 1,8 έως 2,7 μέτρων πάνω από τα τυπικά επίπεδα παλίρροιας, καθώς και έντονες βροχοπτώσεις
Μεξικό: Αναμένουν διπλό χτύπημα
Οι ακτές της Καραϊβικής του Μεξικού προετοιμάζονταν για τον Beryl την Τετάρτη. Η κυβέρνηση εξέδωσε προειδοποίηση για τυφώνα για τις ακτές της χερσονήσου Γιουκατάν από το Πουέρτο Κόστα Μάγια έως το Κανκούν.
Η επικεφαλής της υπηρεσίας πολιτικής άμυνας του Μεξικού δήλωσε ότι ο Beryl αναμένεται να κάνει ένα σπάνιο διπλό χτύπημα στο Μεξικό. Η Λάουρα Βελάσκες δήλωσε ότι ο τυφώνας αναμένεται να προσγειωθεί μεταξύ τέλους Πέμπτης και αρχών Παρασκευής κατά μήκος ενός σχετικά ακατοίκητου τμήματος της ακτής της Καραϊβικής μεταξύ του Τούλουμ και της πόλης Φελίπε Καρίγιο Πουέρτο στην ενδοχώρα. Επειδή η ακτή εκεί αποτελείται σε μεγάλο βαθμό από λιμνοθάλασσες και μαγκρόβια, υπάρχουν λίγα θέρετρα ή ξενοδοχεία στην περιοχή νότια του Τούλουμ.
Ο τυφώνας αναμένεται να εξασθενήσει σε τροπική καταιγίδα καθώς θα διασχίζει τη χερσόνησο Γιουκατάν και θα επανέλθει το Σαββατοκύριακο με την ισχύ καταιγίδας στον Κόλπο του Μεξικού. Η Βελάσκες δήλωσε ότι ο Beryl αναμένεται στη συνέχεια να χτυπήσει για δεύτερη φορά μεξικανικό έδαφος στις πολιτείες Βερακρούζ ή Ταμαουλίπας στις ακτές του Κόλπου, κοντά στα σύνορα με το Τέξας.
Τραγικός απολογισμός θυμάτων και ζημιών στη στη νοτιοανατολική Καραϊβική
Καθώς η Beryl διέσχιζε με ορμή την Καραϊβική Θάλασσα, τα σωστικά συνεργεία στα νοτιοανατολικά νησιά εξαπλώθηκαν για να καθορίσουν την έκταση των ζημιών που προκάλεσε ο τυφώνας στο Καρριακού, ένα νησί της Γρενάδας.
Τρεις άνθρωποι αναφέρθηκαν νεκροί στη Γρενάδα και το Καρριάκου και ένας ακόμη στον Αγιο Βικέντιο και τις Γρεναδίνες, δήλωσαν αξιωματούχοι. Άλλοι δύο θάνατοι αναφέρθηκαν στη βόρεια Βενεζουέλα, όπου πέντε άνθρωποι αγνοούνται, δήλωσαν αξιωματούχοι. Περίπου 25.000 άνθρωποι σε αυτή την περιοχή επλήγησαν επίσης από τις έντονες βροχοπτώσεις του Beryl.
Ένας θάνατος στη Γρενάδα σημειώθηκε όταν ένα δέντρο έπεσε πάνω σε ένα σπίτι, δήλωσε στο Associated Press η υπουργός Περιβάλλοντος. Πρόσθεσε ότι το νησί Καρριάκου και η Μικρή Μαρτινίκα υπέστησαν τις μεγαλύτερες ζημιές, με δεκάδες σπίτια και επιχειρήσεις να ισοπεδώνονται.
Ο πρωθυπουργός της Γρενάδας Ντίκον Μίτσελ δήλωσε την Τρίτη ότι δεν υπάρχει ρεύμα, οι δρόμοι είναι αδιάβατοι και η πιθανή αύξηση του αριθμού των νεκρών ”παραμένει μια ζοφερή πραγματικότητα”.
Ο πρωθυπουργός του Αγίου Βικεντίου και των Γρεναδίνων Ραλφ Γκονσάλβες υποσχέθηκε να ανοικοδομήσει το αρχιπέλαγος. Σημείωσε ότι το 90% των σπιτιών στο νησί Γιούνιον Άιλαντ καταστράφηκε και ότι ”παρόμοια επίπεδα καταστροφής” αναμένονται στα νησιά Myreau και Canouan.
Ο τελευταίος ισχυρός τυφώνας που έπληξε τη νοτιοανατολική Καραϊβική ήταν ο τυφώνας Ιβάν πριν από 20 χρόνια, ο οποίος σκότωσε δεκάδες ανθρώπους στη Γρενάδα.
Η Γρενάδα, γνωστή ως το ”νησί των μπαχαρικών”, είναι ένας από τους κορυφαίους εξαγωγείς μοσχοκάρυδου στον κόσμο. Ο Μίτσελ σημείωσε ότι το μεγαλύτερο μέρος των μπαχαρικών καλλιεργείται στο βόρειο τμήμα του νησιού, το οποίο επλήγη περισσότερο από την Beryl.