Το μέσο προσδόκιμο ζωής στην πρώτη γραμμή της σκληρής μάχης στην πόλη του Μπαχμούτ στην ανατολική Ουκρανία είναι «τέσσερις ώρες» σύμφωνα με έναν Αμερικανό που πολεμά στο πλευρό του ουκρανικού στρατού κατά των ρωσικών δυνάμεων στο Ντονμπάς.
Ο Τρόι Όφενμπεκερ, πρώην πεζοναύτης των ΗΠΑ, είπε στο ABC News πως η κατάσταση στην πόλη, στην οποία έχουν λάβει χώρα κάποιες από τις πιο θανάσιμες συγκρούσεις από τότε που άρχισε η ρωσική εισβολή, είναι «χαοτική» και έχει χαρακτηριστεί «μηχανή του κιμά».
«Είναι πολύ άσχημα στο έδαφος» είπε στο ABC News. «Πολλές απώλειες. To προσδόκιμο ζωής είναι γύρω στις 4 ώρες στην πρώτη γραμμή».
Εδώ και μήνες οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν να περικυκλώσουν την πόλη, μα έχουν συναντήσει σκληρή ουκρανική αντίσταση, μέχρι τώρα στερώντας από το Κρεμλίνο μια συμβολική νίκη εν όψει της επετείου της εισβολής.
«(Το πυροβολικό) είναι ασταμάτητο» είπε ο Όφενμπεκερ, που πολεμά με τη Διεθνή Λεγεώνα, μια στρατιωτική μονάδα που αποτελείται από ξένους μαχητές. «(Η Ρωσία) ίσως έχει έλλειψη πυρομαχικών τελευταία, μα τις τελευταίες εβδομάδες ήταν ασταμάτητο. Μέρα και νύχτα».
Ουκρανοί αξιωματούχοι έχουν πει ότι πιστεύουν πως η ρωσική επίθεση έχει ήδη αρχίσει, μα αντιμετωπίζει προβλήματα λόγω μεγάλων απωλειών σε προσωπικό, εξοπλισμό και προβλημάτων επιμελητείας.
«Με τον όγκο του βομβαρδισμού και των τεθωρακισμένων που έχουν φέρει, νομίζω πως έχει αρχίσει» είπε. «Απλά είναι δύσκολο επειδή ο χειμώνας δεν είναι όσο κρύος είναι συνήθως. Δεν μπορούν να μετακινήσουν όσα τεθωρακισμένα είμαι σίγουρος ότι θα ήθελαν με αυτό το έδαφος».