Ο Αρης και ο Δίας ετοιμάζονται απόψε για το πιο κοντινό τους ραντεβού αυτή τη δεκαετία στον νυχτερινό ουρανό.
Θα έρθουν τόσο κοντά την Τετάρτη (14/8), τουλάχιστον από τη δική μας οπτική γωνία, που μόνο ένα κομμάτι φεγγαριού θα μπορούσε να χωρέσει ανάμεσά τους. Στην πραγματικότητα, ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος και ο κοκκινωπός γείτονάς του θα απέχουν περισσότερο από 575 εκατομμύρια χιλιόμετρα στις αντίστοιχες τροχιές τους.
Οι δύο πλανήτες θα φτάσουν στον ελάχιστο διαχωρισμό τους - το 1/3 της 1 μοίρας ή περίπου το 1/3 του πλάτους του φεγγαριού - κατά τη διάρκεια της ημέρας την Τετάρτη στο μεγαλύτερο μέρος της Αμερικής, της Ευρώπης και της Αφρικής. Αλλά το φαινόμενο θα γίνει περισσότερο αισητό όταν ο ουρανός είναι σκοτεινός.
Η καλύτερη θέα θα είναι στον ανατολικό ουρανό, προς τον αστερισμό του Ταύρου, πριν ξημερώσει. Γνωστά ως πλανητικές συζεύξησεις, αυτά τα πλαηντικά συναπαντήματα συμβαίνουν μόνο κάθε τρία χρόνια περίπου.
Οι τροχιές του Δία και του Αρη δεν τους έχουν φέρει τόσο κοντά από το 2018. Και δεν θα ξανασυμβεί μέχρι το 2033, όταν θα έρθουν ακόμα πιο κοντά.
Το πιο κοντινό τετ α τετ τους τα τελευταία 1.000 χρόνια ήταν το 1761, όταν ο Αρης και ο Δίας εθεάθησαν με γυμνό μάτι ως ένα ενιαίο φωτεινό αντικείμενο. Σύμφωνα με υπολογισμούς, κάτι αντίστοιχο αναμένεται να συμβεί ξανά το μακρινό 2348.
Η σημερινή σύνδεση του Αρη και του Δία συμπίπτει με τη βροχή των μετεωριτών των Περσείδων, μια από τις φωτεινότερες «βροχές» του έτους. Δεν χρειάζονται κιάλια ή τηλεσκόπια.