Μια ολόκληρη παραλία στη βόρεια Καλιφόρνια κατέλαβαν δεκάδες θαλάσσιοι ελέφαντες κατά τη διάρκεια του shutdown της αμερικανικής κυβέρνησης, καθώς το διάστημα αυτό δεν υπήρχε προσωπικό να απομακρύνει τα θηλαστικά από την τουριστική περιοχή.
Περίπου 60 θαλάσσιοι ελέφαντες με τα 35 νεογνά τους έχουν κατακλύσει την παραλία «Point Reyes National Seashore», αφού έριξαν έναν φράχτη και «μετακόμισαν» στο χώρο στάθμευσης.
«Βόρεια του Σαν Φρανσίσκο ζούσαν περίπου 1.500 θαλάσσιοι ελέφαντες που σύχναζαν σε μια απόκρυμνη παραλία στην οποία κατοικούσαν σε αγέλη προστατευμένοι», δήλωσε ο Τζον Ντελ, που εργάζεται στην ομάδα καθαρισμού των ακτών.
Εξήγησε παράλληλα πως οι πρόσφατες καταιγίδες και οι παλίρροιες που πλημμύρισαν το βιότοπο των θηλαστικών προφανώς έπαιξαν σημαντικό ρόλο για τις κινήσεις τους ωθώντας τα να αναζητήσουν αλλού μέρος για διαβίωση.
Η συγκέντρωση τους στην παραλία ως εκ τούτου ήταν φυσική εξέλιξη, δεδομένου ότι κανένας υπάλληλος δεν εργαζόταν ώστε να τις απομακρύνει εξαιτίας του «λουκέτου» που είχε επιβληθεί.
Οι θαλάσσιοι ελέφαντες μετά την άρση του shutdown την Κυριακή επέστρεψαν στον τόπο που κατοικούσαν πριν, ενώ κατά την επιστροφή τους έκλεισαν προσωρινά το δρόμο που οδηγούσε στην παραλία.
Μετά το περιστατικό, οι υπεύθυνοι του «πάρκου» στο οποίο φιλοξενούνται τα θηλαστικά αποφάσισαν να ξεκινήσουν ξεναγήσεις στην αποικία τους.