Περισσότερα από τρία εκατομμύρια παιδιά σε όλο τον κόσμο εκτιμάται πως πέθαναν το 2022 ως αποτέλεσμα λοιμώξεων που αποδείχθηκαν ανθεκτικές στα αντιβιοτικά, σύμφωνα με μελέτη δύο κορυφαίων ειδικών στην υγεία των παιδιών. Ειδικότερα τα παιδιά σε Αφρική και ΝΑ Ασία φαίνεται να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο.
Η μικροβιακή αντίσταση - γνωστή ως AMR - αναπτύσσεται όταν τα μικρόβια που προκαλούν λοιμώξεις εξελίσσονται με τέτοιο τρόπο που τα αντιβιοτικά φάρμακα δεν λειτουργούν πλέον. Έχει αναγνωριστεί ως μία από τις μεγαλύτερες απειλές για τη δημόσια υγεία που αντιμετωπίζει ο παγκόσμιος πληθυσμός.
Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει τώρα το κόστος σε ζωές παιδιών εξαιτίας της ΑΜR.
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από πολλές πηγές, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) και της Παγκόσμιας Τράπεζας, οι συντάκτες της έκθεσης υπολόγισαν, όπως αναφέρει ρεπορτάζ του BBC, ότι υπήρχαν περισσότεροι από τρία εκατομμύρια παιδικοί θάνατοι το 2022 που συνδέονται με λοιμώξεις ανθεκτικές στα φάρμακα.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι αυτή η νέα μελέτη καταγράφει μια υπερδεκαπλάσια αύξηση των λοιμώξεων που σχετίζονται με την AMR στα παιδιά σε μόλις τρία χρόνια. Ο αριθμός μπορεί να έχει αυξηθεί και λόγω επιπτώσεις της πανδημίας κορονοϊού.
Αυξημένη χρήση αντιβιοτικών
Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ή την πρόληψη ενός τεράστιου φάσματος βακτηριακών λοιμώξεων - από δερματικές λοιμώξεις έως πνευμονία. Επίσης, μερικές φορές χορηγούνται ως προφύλαξη για την πρόληψη, αντί για τη θεραπεία, μιας λοίμωξης όπως - για παράδειγμα εάν κάποιος υποβάλλεται σε εγχείρηση ή κάνει χημειοθεραπεία για καρκίνο.
Τα αντιβιοτικά δεν έχουν καμία επίδραση στις ιογενείς λοιμώξεις όπως το κοινό κρυολόγημα, η γρίπη ή ο Covid. Ωστόσο, ορισμένα βακτήρια έχουν πλέον αναπτύξει αντοχή σε ορισμένα φάρμακα, λόγω της υπερβολικής και ακατάλληλης χρήσης τους, ενώ η παραγωγή νέων αντιβιοτικών - μια χρονοβόρα και δαπανηρή διαδικασία - έχει επιβραδυνθεί.
Οι κύριοι συντάκτες της έκθεσης, Γιανχόνγκ Τζέσικα Χου από το Murdoch Children’s Research Institute στην Αυστραλία και καθηγητής Χερμπ Χάργουελ από το Clinton Health Access Initiative, επισημαίνουν μια σημαντική αύξηση στη χρήση αντιβιοτικών που προορίζονται αποκλειστικά για τις πιο σοβαρές λοιμώξεις.
Μεταξύ 2019 και 2021 η χρήση αντιβιοτικών φαρμάκων με υψηλό κίνδυνο ανθεκτικότητας, αυξήθηκε κατά 160% στη Νοτιοανατολική Ασία και 126% στην Αφρική. Την ίδια περίοδο, τα «εφεδρικά αντιβιοτικά» - θεραπείες τελευταίας λύσης για σοβαρές, πολυανθεκτικές λοιμώξεις - αυξήθηκαν κατά 45% στη Νοτιοανατολική Ασία και 125% στην Αφρική.
Μειώνονται οι επιλογές
Οι συγγραφείς προειδοποιούν ότι εάν τα βακτήρια αναπτύξουν ανθεκτικότητα σε αυτά τα αντιβιοτικά, θα υπάρξουν λίγες, αν όχι καθόλου, εναλλακτικές για τη θεραπεία λοιμώξεων που είναι ανθεκτικές στα πολλαπλά φάρμακα.
Ο καθηγητής Χάργουελ παρουσιάζει τα ευρήματα στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Κλινικής Μικροβιολογίας και Λοιμωδών Νοσημάτων στη Βιέννη αργότερα αυτό το μήνα.
«Η AMR είναι ένα παγκόσμιο πρόβλημα. Επηρεάζει τους πάντες. Κάναμε αυτή τη δουλειά για να επικεντρωθούμε στον δυσανάλογο τρόπο με τον οποίο η AMR επηρεάζει τα παιδιά», είπε πριν από την εκδήλωση. «Υπολογίζουμε τρία εκατομμύρια θανάτους παιδιών σε όλο τον κόσμο που σχετίζονται με τη μικροβιακή αντοχή».
Υπάρχει λύση;
Ο ΠΟΥ περιγράφει την AMR ως μια από τις πιο σοβαρές απειλές για την υγεία παγκοσμίως, και μιλώντας από τη Βιέννη, ο καθηγητής Χάργουελ προειδοποιεί ότι δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις.
«Είναι ένα πολύπλευρο πρόβλημα που επεκτείνεται σε όλες τις πτυχές της ιατρικής και πραγματικά, στην ανθρώπινη ζωή», είπε. «Τα αντιβιοτικά είναι πανταχού παρόντα γύρω μας, καταλήγουν στο φαγητό μας και στο περιβάλλον και έτσι δεν είναι εύκολο να βρούμε μια ενιαία λύση».
Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε μια ανθεκτική λοίμωξη είναι να αποφύγετε τη μόλυνση εντελώς, πράγμα που σημαίνει ότι απαιτούνται υψηλότερα επίπεδα ανοσοποίησης, αποχέτευσης νερού και υγιεινής, προσθέτει.
«Θα γίνει περισσότερη χρήση αντιβιοτικών επειδή υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι που τα χρειάζονται, αλλά πρέπει να βεβαιωθούμε ότι χρησιμοποιούνται σωστά και ότι χρησιμοποιούνται τα σωστά φάρμακα».
Ο δρ. Λίντσεϊ Έντουαρντς, ανώτερος λέκτορας μικροβιολογίας στο King’s College του Λονδίνου, είπε ότι η νέα μελέτη «σηματοδοτεί μια σημαντική και ανησυχητική αύξηση σε σύγκριση με τα προηγούμενα δεδομένα».
«Αυτά τα ευρήματα πρέπει να χρησιμεύσουν ως ένα κάλεσμα αφύπνισης για τους παγκόσμιους ηγέτες στον τομέα της υγείας. Χωρίς αποφασιστική δράση, η AMR θα μπορούσε να υπονομεύσει την πρόοδο δεκαετιών στην υγεία των παιδιών, ιδιαίτερα στις πιο ευάλωτες περιοχές του κόσμου».
Πηγή: BBC