Στις 9 Δεκεμβρίου 2001, στις 2:41 τα ξημερώματα, οι πρώτες βοήθειες της πόλης Ντάραμ στη Βόρεια Καρολίνα λαμβάνουν κλήση από έναν άνδρα, ο οποίος λέει κλαίγοντας ότι η γυναίκα του έπεσε από τις σκάλες. Η γυναίκα αιμορραγεί, αλλά ακόμα αναπνέει. Όταν φθάνει το ασθενοφόρο η γυναίκα έχει πεθάνει. Ο άνδρας της έχει ίχνη αίματος στα χέρια και στο πρόσωπό του.
Για τον επιθεωρητή της αστυνομίας που αναλαμβάνει την υπόθεση, τα πράγματα είναι ξεκάθαρα, πρόκειται για φόνο, θεωρώντας ότι ο σύζυγος -ο Αμερικανός συγγραφέας Μάικλ Πίτερσον- σκηνοθέτησε τη σκηνή ώστε ο θάνατος της (δεύτερης) γυναίκας του, Καθλίν να μοιάζει με ατύχημα.
Μια βδομάδα αργότερα ο Πίτερσον συλλαμβάνεται. Περνάει από δίκη και καταδικάζεται. Μετά από οκτώ χρόνια η υπόθεση ανοίγει ξανά και ακολουθεί μία μαραθώνια δικαστική διαμάχη με εφέσεις, όπως και αποκαλύψεις για την προσωπική του ζωή, που διαρκεί συνολικά δεκαπέντε χρόνια, συντηρώντας τον ανεξιχνίαστο θάνατο της Καθλίν ψηλά στην ατζέντα των αμερικανικών ΜΜΕ.
Η υπόθεση έγινε ντοκιμαντέρ που άρχισε να γυρίζεται το 2001 μετά τη σύλληψη του με τίτλο «The Staircase» -το 2018 το ντοκιμαντέρ του Ζαν- Ζαβιέ ντε Λεστράντ προβλήθηκε από το Netflix- ενώ το 2019, ο Πίτερσον έγραψε το βιβλίο «Behind the Staircase» παραθέτοντας τη δική του εκδοχή των γεγονότων.
Ο Κόλιν Φερθ θα υποδυθεί τον Μάικλ Πίτερσον στην νέα μίνι σειρά οκτώ επεισοδίων με τίτλο «The Staircase» για το HBO. Ο ρόλος σηματοδοτεί την επιστροφή μετά από χρόνια του βραβευμένου με Όσκαρ Βρετανού ηθοποιού (Ο Λόγος του Βασιλιά) στην μικρή οθόνη.
Τη σειρά υπογράφουν ο Αντόνιο Κάμπος -οποίος και θα σκηνοθετήσει τα έξι από τα οκτώ επεισόδια- και η Μάγκι Κον. Ο Κάμπος μάλιστα δήλωσε ότι πρόκειται για ένα πρότζεκτ που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, τον απασχολούσε από το 2008.
Με πληροφορίες από Variety