Από τον πρώτο, κιόλας κύκλο, το The White Lotus είχε χαρακτηριστεί ως μια σειρά- φαινόμενο. Γυρισμένη σε ένα πολυτελές resort του Μάουι, παρακολουθούσες τις ξεκαρδιστικές περιπέτειες των πλούσιων παραθεριστών αλλά και του προσωπικού, με την larger than life Τζένιφερ Κούλιτζ να κλέβει την παράσταση.
Ο δεύτερος κύκλος της σειράς του HBO (στη χώρα μας μεταδίδεται από τη Vodafone TV) που γυρίστηκε στην κοσμοπολίτικη Ταορμίνα της Σικελίας, αν και δεν ξεπέρασε τον πρώτο, κέρδισε πάλι το κοινό και τους κριτικούς εκτοξεύοντας τις μετοχές του ελληνικής καταγωγής πρωταγωνιστή Θίο Τζέιμς, ο οποίος «φλερτάρει» πλέον με τον ρόλο του Τζέιμς Μποντ.
Ο τρίτος κύκλος γυρίστηκε στην Ταϋλάνδη με ένα all star cast που διατηρούσε τις υψηλές προσδοκίες του κοινού. Από το πρώτο κιόλας επεισόδιο, ξεκίνησαν τα προβλήματα. Το στοιχείο της κωμωδίας είχε σχεδόν αφανιστεί και το στοιχείο της πρόκλησης άλλαξε πίστα, αφού ένα -ανήλικο- αγόρι φαντασιώνεται ερωτικά τον μεγαλύτερο αδελφό του, που υποδύεται ο γιος του Σβαρτσενέγκερ, τον οποίο βλέπουμε στο πρώτο, κιόλας, επεισόδιο, ολόγυμνο στο μπάνιο. Γενικά σε κάθε επεισόδιο κυκλοφορούν ελεύθερα ανδρικά πέη κάθε ηλικίας και εθνικότητας- κάποια με χρήση ειδικών προσθετικών.
Στο πέμπτο μάλιστα επεισόδιο που κυκλοφόρησε την Κυριακή, τα δύο αδέλφια- υπό την επήρεια ουσιών- δίνουν ένα παθιασμένο φιλί στο στόμα μπροστά σε δύο νεαρές γυναίκες που τους έχουν προκαλέσει. Η σκηνή αυτή θεωρήθηκε από αρκετούς ως «απωθητική». Πολλοί χρήστες του Χ και του TikTok δήλωσαν «αηδιασμένοι» και ότι δεν θα ξαναδούν τη σειρά ενώ άλλοι δεν έκρυψαν τον ενθουσιασμό τους με την εξέλιξη και αγωνιούν για τη συνέχεια.
Ακόμα και τα πιο προεδευτικά Μέσα στράφηκαν εναντίον των δημιουργών της σειράς που άγγιξαν ένα τόσο ευαίσθητο θέμα. Από την άλλη μεριά οι χρήστες του IMDB έδωσαν στο συγκεκριμένο επεισόδιο απρόσμενα υψηλή βαθμολογία. ενώ το TikTok πλημμύρισε κυριολεκτικά από αμέτρητα βίντεο με τις αντιδράσεις των χρηστών στην επίμαχη σκηνή. Κάποιοι μάλιστα έγραψαν ότι από τη στιγμή που οι δύο ηθοποιοί δεν είναι αδέρφια στην πραγματική ζωή, η συγκεκριμένη σκηνή τους φάνηκε «διασκεδαστική».
Σε δηλώσεις του στη New York Post, ο παραγωγός της σειράς, Ντέιβιντ Μπερνάντ, υπερασπίστηκε το άκρως τολμηρό σενάριο, υποστηρίζοντας ότι οι σκηνές αυτές δεν έγιναν απλά για την πρόκληση αλλά ότι κρύβουν κάτι βαθύτερο που εξυπηρετεί την πλοκή: «Ο Μάικ (σ.σ Γουάιτ,δημιουργός του The White Lotus) είναι λαμπρός, και πιστεύω ότι αυτές οι μεγάλες ανατροπές της ιστορίας δεν είναι μόνο για το σοκ. Υπάρχει ένας συγκεκριμένος λόγος όσον αφορά την αφήγηση και την ευρύτερη θεματική ιδέα που προσπαθεί να περάσει ο Μάικ»
Στο ίδιο επεισόδιο, κάνει μια guest εμφάνιση o βραβευμένος με Όσκαρ, Σαμ Ρόκγουελ, με έναν μονόλογο που οι Αμερικάνοι χαρακτήρισαν ως «Jawdropping» (μτφ να σου πέφτουν τα σαγόνια). Ξεκινώντας να εξηγεί στον φίλο του γιατί έχει κόψει το ποτό, αρχίζει να περιγράφει την, ιδιαίτερα, έντονη σεξουαλική δραστηριότητά του από τότε που μετακόμισε στην Μπαγκόγκ επειδή του άρεσαν οι Ασιάτισσες.
Μέχρι που κάποια μέρα αποφάσισε να πειραματιστεί, εξωτερικεύοντας τις βαθιά κρυμμένες επιθυμίες του: «Ίσως αυτό που πραγματικά θέλω είναι να γίνω ένα από αυτά τα κορίτσια από την Ασία», λέει ο ήρωας που υποδύεται, με απόλυτη σοβαρότητα. Σύντομα, όπως μοιράζεται, άρχισε να ντύνεται με γυναικεία εσώρουχα και να συνευρίσκεται ερωτικά με λευκούς άνδρες σαν τον εαυτό του, σε μια προσπάθεια να νιώσει αυτό που ένιωθαν οι γυναίκες με είχε σεξουαλικές επαφές. «Μετά εθίστηκα σε αυτό», εξηγεί. Μερικές φορές προσλάμβανε μια ντόπια γυναίκα για να παρακολουθεί τις σεξουαλικές του περιπέτειες. «Σκεφτόμουν: Είμαι αυτή. Και παρακολουθώ τον εαυτό μου»
Αν και κανείς δεν γνωρίζει ακόμα τι άλλο θα συμβεί στους ήρωες της σειράς στα υπόλοιπα τρία επεισόδια που απομένουν μέχρι το φινάλε, το μόνο σίγουρο είναι πως θα δώσουν αρκετή τροφή για σκέψη. Εξάλλου όπως έγραψαν στο X, «όσο και αν αυτή η σειρά σε σοκάρει -και όχι πάντα ευχάριστα-, είναι τόσο εθιστική που δεν μπορείς να σταματήσεις να τη βλέπεις».