Η Nτίνγκρι, όπου εντοπίζεται το επίκεντρο του φονικού σεισμού μεγέθους 6,8 Ρίχτερ, είναι μία μικρή πόλη με πληθυσμό 52.000 κατοίκων, σε απόσταση 183 χιλιομέτρων από την Λάσα, στην αυτόνομη περιοχή του Θιβέτ.
Βρίσκεται σε υψόμετρο 3.100 μέτρων και ο Ιανουάριος είναι πιο ψυχρός μήνας του χρόνου, καθώς οι θερμοκρασίες κινούνται σε επίπεδα χαμηλότερα από τους -10 βαθμούς Κελσίου(!) αυτή την εποχή. Ανάλογες συνθήκες επικρατούν σήμερα και προβλέπονται για τις επόμενες ημέρες.
Το επίκεντρο του σεισμού βρίσκεται σε απόσταση περίπου 75 χιλιομέτρων (50 μίλια) βορειοανατολικά του όρους Έβερεστ, το οποίο εκτείνεται στα σύνορα Κίνας-Νεπάλ.
Η περιοχή είναι σεισμικά ενεργή και είναι το σημείο όπου οι πλάκες της Ινδίας και της Ευρασίας συγκρούονται, με αποτέλεσμα να προκαλούν κατά καιρούς ανυψώσεις στα βουνά των Ιμαλαΐων, τόσο ισχυρές ώστε να αλλάζουν τα υψόμετρα σε ορισμένες από τις ψηλότερες κορυφές του κόσμου.
Πανικόβλητοι άνθρωποι και εικόνες καταστροφής
Με δεδομένο ότι πρόκεται για μία από τις πλέον δυσπρόσιτες περιοχές του πλανήτη, με ελάχιστη παρουσία και κάλυψη από ΜΜΕ, τα βίντεο και οι εικόνες έρχονται με καθυστέρηση και δύσκολα στη Δύση.
Σε βίντεο που συγκέντρωσε και συνέθεσε η βρετανική «The Sun» βλέπουμε δεκάδες πανικόβλητους ανθρώπους να τρέχουν σχεδόν ανάμεσα σε κινούμενα ΙΧ την ώρα της δόνησης, εμφανώς τρομοκρατημένοι.
Εικόνες από κάμερες ασφαλείας αποτυπώνουν εν μέρει την ένταση του φαινομένου, ενώ αμέσως μετά ακολουθούν βίντεο με συντρίμμια και καταστροφές, σε σχετικά χαμηλά κτίσματα, αφού η δόμηση δεν είναι πυκνή στο Θιβέτ και παραπέμπει συχνά σε αρχιτεκτονική και κατασκευτές προηγούμενων αιώνων...
Ιστορικό τρομακτικών σεισμών με χιλιάδες νεκρούς
Ο χειμώνας δεν είναι δημοφιλής εποχή για τους ορειβάτες και πεζοπόρους στο Νεπάλ, με έναν Γερμανό να είναι ο μόνος ορειβάτης αυτές τις ημέρες με άδεια ανάβασης στο Έβερεστ. Είχε ήδη εγκαταλείψει τον καταυλισμό βάσης αφού δεν κατάφερε να φτάσει στην κορυφή, δήλωσε αξιωματούχος του Τμήματος Τουρισμού.
Η Εθνική Αρχή Διαχείρισης Κινδύνων Καταστροφών του Νεπάλ (NDRRMA) δήλωσε ότι οι δονήσεις έγιναν αισθητές σε επτά ορεινές περιοχές που συνορεύουν με το Θιβέτ.
Γκρεμισμένες προσόψεις καταστημάτων διακρίνονται σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που δείχνουν τα επακόλουθα στην πόλη της Λάσα, με συντρίμμια στον δρόμο.
Από το 1950, έχουν σημειωθεί 21 σεισμοί μεγέθους 6 ή και περισσότερων Ρίχτερ στην περιοχή της Λάσα, ο μεγαλύτερος εκ των οποίων ήταν ο σεισμός μεγέθους 6,9 βαθμών στο Μέινλινγκ το 2017.
Μια ακόμα ισχυρότερη δόνηση μεγέθους 7,8 Ρίχτερ, χτύπησε κοντά στην πρωτεύουσα του Νεπάλ, Κατμαντού, το 2015, σκοτώνοντας περίπου 9.000 ανθρώπους και τραυματίζοντας χιλιάδες στον φονικότερο σεισμό που έχει καταγραφεί στη χώρα (βίντεο παρακάτω).
Μεταξύ των νεκρών ήταν τουλάχιστον 18 άνθρωποι που σκοτώθηκαν στον καταυλισμό βάσης του Έβερεστ, όταν χτυπήθηκε από χιονοστιβάδα.