Η αναμενόμενη νέα επίθεση της Ρωσίας, στην ανατολική Ουκρανία, έχει αρχίσει.
Επί εβδομάδες οι Ρώσοι συγκέντρωναν ενισχύσεις- νέες μονάδες και μονάδες που έχουν υποστεί απώλειες από τη βορειοανατολική Ουκρανία- στο Ντονμπάς, σύμφωνα με το Institute for the Study Of War (ISW).
Αμερικανοί αξιωματούχοι λένε πως η Ρωσία έχει 76 τακτικές ομάδες τάγματος (battalion tactical groups) στα ανατολικά, έχοντας προσθέσει 11 στην περιοχή τις τελευταίες ημέρες. Αυτές κατά κανόνα αποτελούνται από 700 με 900 στρατιώτες συν εξοπλισμό. Σύμφωνα με ουκρανικές εκτιμήσεις, υπάρχουν περίπου 70.000 Ρώσοι στρατιώτες στο Ντονμπάς.
Η Dr. Αγκλάγια Σνέτκοφ, ειδική σε θέματα ρωσικής πολιτικής ασφαλείας, σημειώνει πως θεωρείται ότι υπάρχουν άλλες 22 τακτικές ομάδες τάγματος γύρω από τη Μαριούπολη. Η πτώση αυτής της πόλης θα επέτρεπε σε αυτές τις δυνάμεις να κινηθούν βόρεια και να συμμετέχουν στις μάχες στο Ντονμπάς, κάτι που θα μπορούσε να είναι σημαντικό μα όχι αποφασιστικής σημασίας, είπε η Σνέτκοφ.
Αν και υπάρχουν εκτιμήσεις για τους αριθμούς των ρωσικών δυνάμεων από δυτικές υπηρεσίες, την Ουκρανία και την ίδια τη Ρωσία, είναι πολύ λιγότερα όσα γίνονται γνωστά για τις ουκρανικές δυνάμεις και απώλειες, τονίζει η Σνέτκοφ. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι η Ουκρανία δεν θέλει να μοιράζεται πληροφορίες που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τον εχθρό, και η Δύση φαίνεται να τηρεί μια άγραφη συμφωνία πάνω σε αυτό το θέμα.
Στην αρχή του πολέμου η Ουκρανία είχε 10 ταξιαρχίες στα ανατολικά, που θεωρούνται οι καλύτερα εξοπλισμένες και με τους καλύτερα εκπαιδευμένους στρατιώτες της χώρας.
Στα ανατολικά, οι Ουκρανοί έχουν ικανούς αριθμούς σε προσωπικό μα έχουν ελλείψεις εξοπλισμού, ενώ οι Ρώσοι έχουν επαρκή στρατιωτικό εξοπλισμό μα ελλείψεις σε προσωπικό, είπε η Σνέτκοφ, δεδομένης της αντίληψης πως οι επιτιθέμενες δυνάμεις χρειάζονται μεγάλη αριθμητική υπεροχή.
Οι μάχες στα ανατολικά πιθανότατα θα είναι διαφορετικές από τις προηγούμενες μάχες γύρω από το Κίεβο, θυμίζοντας περισσότερο τις μάχες του Β′ Παγκοσμίου Πολέμου, με ορύγματα και βαρύ εξοπλισμό, όπως άρματα μάχης. Οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορούσαν να κερδίσουν έδαφος με μεγάλη συγκέντρωση πυροβολικού και αριθμών, μα είναι μάλλον απίθανη κάποια δραματική επιτυχία, σύμφωνα με το ISW.
Οι ρωσικές δυνάμεις διαθέτουν βαρύ και πολυάριθμο πυροβολικό και μεγάλες δυνατότητες αεροπορικών πληγμάτων, με την Ουκρανία να ζητά από τη Δύση βαρύ οπλισμό, πυραύλους Starstreak (αντιαεροπορικούς), αντιαρματικούς πυραύλους και μονάδες αεράμυνας. Η Μόσχα το γνωρίζει αυτό και έχει αρχίσει να στοχεύει τις οδούς ανεφοδιασμού από όπου προέρχονται κάποιες από αυτές τις προμήθειες, από Πολωνία, Σλοβακία και άλλες χώρες του ΝΑΤΟ.
Με πληροφορίες από BBC