Η Ρωσία εστιάζει τις πολεμικές της επιχειρήσεις στην ανατολική Ουκρανία, και οι μεγάλες μάχες έχουν ήδη αρχίσει με έναν εξαιρετικά μεγάλο αριθμό στρατιωτών αλλά και όγκο στρατιωτικού υλικού να έχει μεταφερθεί στην περιοχή. Το μέτωπο επίθεσης των Ρώσων εκτιμάται στα 480χλμ.
Τι είναι το Ντονμπάς της Ουκρανίας
Όταν ο Πρόεδρος Πούτιν μιλά για το Ντονμπάς, αναφέρεται στην παλιά περιοχή παραγωγής άνθρακα και χάλυβα της Ουκρανίας.
Αυτό που πραγματικά εννοεί είναι το σύνολο των δύο μεγάλων ανατολικών περιοχών, του Λουχάνσκ και του Ντόνετσκ, που εκτείνονται από από τη Μαριούπολη στα νότια μέχρι τα βόρεια σύνορα.
Αυτές οι περιοχές είναι ευρέως ρωσόφωνες και η Μαριούπολη - που ήταν μέρος της ουκρανικής περιφέρειας Ντονέτσκ- ήταν μια από τις πιο φιλορωσικές πόλεις της Ουκρανίας.
Ωστόσο, μετά το 2014 οι ρωσόφωνοι δεν κατάφεραν να την κρατήσουν (να διατηρήσουν δηλαδή τα όρια της ουκρανικής περιφέρειας) και να την εντάξουν στην αποσχισθείσα ”Λαϊκή Δημοκρατία του Ντονέτσκ”.
Οι ρωσικές δυνάμεις πολιόρκησαν ανηλεώς την πόλη, ισοπεδώνοντας το μεγαλύτερο μέρος της και εκτιμάται πως εκτός κάποιας μεγάλης ανατροπής, η πόλη σε λίγο θα έχει περάσει στον πλήρη έλεγχό τους.
Γιατί ο Πούτιν θέλει να ελέγξει στο Ντονμπάς
Ο Ρώσος ηγέτης έχει επανειλημμένα υποστηρίξει πως η Ουκρανία διέπραξε γενοκτονία στα ανατολικά σε βάρος των ρωσώφωνων και πως προχώρησε σε συστηματική παραβίασή των δικαιωμάτων τους κυρίως με τις απαγορεύσεις στην χρήση της γλώσσας και όχι μόνο.
Όταν ξεκίνησε ο πόλεμος, σχεδόν τα δύο τρίτα των ανατολικών περιοχών βρίσκονταν στα χέρια της Ουκρανίας. Τα υπόλοιπα διοικούνταν από Ρώσους πληρεξούσιους, οι οποίοι δημιούργησαν κρατίδια που υποστηρίζονταν από τη Μόσχα κατά τη διάρκεια ενός πολέμου που ξεκίνησε πριν από οκτώ χρόνια. Λίγο πριν από τον τελευταίο πόλεμο, ο Πρόεδρος Πούτιν αναγνώρισε τις δύο αποσχισθείσες ανατολικές περιοχές ως ανεξάρτητες από την Ουκρανία.
Εάν ο ρωσικός στρατός κατακτήσει και τις δύο μεγάλες περιοχές στο σύνολο της πρότερης έκτασής τους, ο Πούτιν θα είχε να επιδείξει κάποιο επίτευγμα από τον πόλεμο.
Το επόμενο βήμα
Το επόμενο βήμα θα ήταν τότε η προσάρτηση του Ντονμπάς, όπως ακριβώς έκανε με την Κριμαία το 2014. Και αν γινόταν πριν από τις 9 Μαΐου, θα μπορούσε ακόμη και να γιορτάσει την Ημέρα της Νίκης, εθνική εορτή που σηματοδοτεί ακόμη την ήττα της ναζιστικής Γερμανίας το 1945.
Ο ηγέτης-μαριονέτα της Ρωσίας στο Λουχάνσκ έχει ήδη μιλήσει για δημοψήφισμα στο «εγγύς μέλλον», αν και η ιδέα έστω και ψευδούς ψηφοφορίας σε εμπόλεμη ζώνη φαίνεται παράλογη.