«Το όνομά μου είναι Τζον. Σας αγαπάω. Και ο Ιησούς σας αγαπάει. Ορίστε, πάρτε μερικά ψάρια». Με αυτά τα λόγια, ο χριστιανός ιεραπόστολος Τζον Αλεν Τσάου είχε προσεγγίσει για πρώτη φορά τους 150 περίπου πρωτόγονους ιθαγενείς που ζουν στο απομονωμένο νησάκι του Ινδικού Ωκεανού, Νορθ Σέντινελ.
Νέα στοιχεία που έρχονται στη δημοσιότητα, αποκαλύπτουν το μυστήριο γύρω από το ταξίδι του 27χρονου νεαρού στο νησί που του κόστισε τη ζωή.
Σύμφωνα με τα όσα κατέθεσαν στις εισαγγελικές αρχές οι ψαράδες που τον μετέφεραν δύο φορές στο Νορθ Σέντινελ, τις σημειώσεις του αλλά και την επιστολή που έγραψε στην οικογένεια του λίγες ώρες προτού πέσει νεκρός από τα βέλη των ιθαγενών, ο ιεραπόστολος είχε πάει ψάρια και μπάλες δώρο στους ιθαγενείς την πρώτη μέρα που τους επισκέφτηκε.
To βράδυ, που έφυγε από το νησί, άφησε τις σημειώσεις του στους ψαράδες. Όπως έγινε γνωστό, και την πρώτη μέρα που τους προσέγγισε, οι ιθαγενείς τον υποδέχτηκαν με βέλη. Μάλιστα, το πρώτο βέλος βρήκε στόχο την Βίβλο που ο Τσάου κρατούσε στο χέρι του, προκειμένου να τους διδάξει τις αρχές του χριστιανισμού.
«ΔΕΝ ΘΕΛΩ ΝΑ ΠΕΘΑΝΩ!», έγραψε τότε με κεφαλαία γράμματα στο ημερολόγιό του σοκαρισμένος. «Θα μπορούσα να επιστρέψω στις ΗΠΑ, διότι το να μείνω εδώ σημαίνει βέβαιο θάνατο».
«Επιστρέφω στο νησί. Θα προσευχηθώ όλα να πάνε καλά», γράφει στο τελευταίο του κείμενο στις 06.20 της 16ης Νοεμβρίου.
Στις 16 Νοεμβρίου, ο 27χρονος ζήτησε και πάλι από τους ψαράδες να τον πάνε στο τροπικό νησί. Ήταν η μοιραία μέρα που τον σκότωσαν τα βέλη. Αυτή τη φορά δεν είχε δώρα μαζί του. Οι ιθαγενείς απέδειξαν ότι δεν ήθελαν πολλά-πολλά, ούτε ήταν... ευγνώμονες για τις μπάλες της προηγούμενης μέρας. Οι ψαράδες είδαν αργότερα τους ιθαγενείς να σέρνουν το πτώμα του από την παραλία.
Σε ανάρτηση που έκανε η οικογένειά του στο Instagram, αναφέρει ότι συγχωρεί τους δολοφόνους του γιου τους και ζητάνε την άμεση απελευθέρωση των ψαράδων, οι οποίοι κρατούνται με την κατηγορία ότι μετέφεραν τον άτυχο νεαρό σε απαγορευμένη περιοχή. Σύμφωνα με το Associated Press, o Τσάου είχε στείλει γράμμα στην οικογένεια του πριν τη μοιραία επίσκεχη στο Νόρθ Σέντιντελ, στο οποίο έγραφε: «Δεν είμαι τρελός,πιστεύω ότι αξίζει τον κόπο να κηρύξω τις αρχές του Ιησού σε αυτούς τους ανθρώπους. Σας παρακαλώ να μην κατηγορήσετε αυτούς ή τον Ιησού αν με σκοτώσουν».
Στο μεταξύ, προκαλεί πονοκέφαλο στην Ινδική αστυνομία το ζήτημα της παραλαβής της σωρού του νεαρού, καθώς η προσέγγιση του νησιού είναι απαγορευτική και δια νόμου δεν γίνεται να έρθουν σε επαφή με την άγρια φυλή.
Άλλωστε, δεν πρόκειται για εύκολη αποστολή ακόμα και αν τους δοθεί ειδική άδεια να πάρουν τη σωρό του Τσάου, καθώς οι ιθαγενείς συνηθίζουν να σκοτώνουν όποιον άγνωστο πλησιάζει.
Το 2006 είχαν σκοτώσει με τα βέλη τους δύο ψαράδες που είχαν πρόβλημα με τη βάρκα τους και αποφάσισαν να βγουν στην κοντινότερη στεριά.
Σύμφωνα με την μη κυβερνητική οργάνωση Survival International, οι Σέντινελ κατάγονται από τους πρώτους ανθρώπινους πληθυσμούς που έφυγαν από την Αφρική και ζουν στα νησιά Ανταμαν εδώ και 60.000 χρόνια.