Ερευνητές που χρησιμοποιούν σύγχρονα και αρχαία γονιδιώματα δημιούργησαν το μεγαλύτερο ανθρώπινο γενεαλογικό δέντρο που δημιουργήθηκε ποτέ, αναφέρει ο Jack Guy του CNN.
Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων συνδύασε γενετικές αναφορές 3.609 μεμονωμένων αλληλουχιών γονιδιώματος από 215 πληθυσμούς σε όλο τον κόσμο για να δημιουργήσει ένα τεράστιο γενεαλογικό δέντρο που προσδιορίζει σχεδόν 27 εκατομμύρια προγόνους και πού ζούσαν, σύμφωνα με το US News and World Report.
«Έχουμε μια ενιαία γενεαλογία που ανιχνεύει την καταγωγή ολόκληρης της ανθρωπότητας και δείχνει πώς είμαστε όλοι συγγενείς μεταξύ μας σήμερα», λέει στο CNN ο Anthony Wilder Wohns, επικεφαλής μιας νέας μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science.
Ο Wohns, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Broad Institute του MIT και στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης, δηλώνει ότι η μελέτη χρησιμοποιεί αρχαία γονιδιώματα από δείγματα που χρονολογούνται από περισσότερα από 100.000 χρόνια πριν.
«Μπορούμε τότε να υπολογίσουμε πότε και πού έζησαν αυτοί οι πρόγονοι», είπε σε μια δήλωση. «Η δύναμη της προσέγγισής μας είναι ότι κάνει πολύ λίγες υποθέσεις σχετικά με τα υποκείμενα δεδομένα και μπορεί επίσης να περιλαμβάνει σύγχρονα και αρχαία δείγματα DNA».
Επιστήμονες στο Ινστιτούτο Μεγάλων Δεδομένων του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης ανέπτυξαν τους αλγόριθμους που απαιτούνται για την επεξεργασία του τεράστιου όγκου δεδομένων που εμπλέκονται σε αυτήν την έρευνα, αναφέρει το CNN.
«Αυτή η μελέτη θέτει τις βάσεις για την επόμενη γενιά αλληλουχίας DNA», λέει ο Yan Wong, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης και εξελικτικός γενετιστής στο ινστιτούτο.
Σύμφωνα με τον Will Dunham του Reuters, η ερευνητική μελέτη βοηθά να δείξει το εύρος της ανθρώπινης γενετικής ποικιλότητας και καθιερώνει πώς οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο συνδέονται μεταξύ τους.
Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν ότι το ανθρώπινο είδος ξεκίνησε από την Αφρική πριν μεταναστεύσει σε άλλα μέρη του πλανήτη.
«Οι πολύ πρώτοι πρόγονοι που αναγνωρίζουμε ανάγονται στο χρόνο σε μια γεωγραφική τοποθεσία που βρίσκεται στο σύγχρονο Σουδάν», λέει ο Wohn στο Reuters. «Αυτοί οι πρόγονοι έζησαν έως και πάνω από 1 εκατομμύριο χρόνια πριν - κάτι που είναι πολύ παλαιότερο από τις τρέχουσες εκτιμήσεις για την ηλικία του Homo sapiens - πριν από 250.000 έως 300.000 χρόνια. Έτσι, κομμάτια του γονιδιώματός μας έχουν κληρονομηθεί από άτομα που δεν θα αναγνωρίζαμε ως σύγχρονους ανθρώπους».
Με τα χρόνια, οι ερευνητές έχουν συγκεντρώσει ένα βουνό πληροφοριών για το ανθρώπινο γονιδίωμα. Οι ερευνητές λένε ότι η νέα τους μελέτη βοηθά στην κατανόηση αυτών των δεδομένων από μια ευρύτερη προοπτική, αναφέρει ο George Dvorsky του Gizmodo.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι άνθρωποι μπορεί να έχουν κατοικήσει στην Αμερική πολύ νωρίτερα από ό,τι αρχικά υποπτευόταν. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, οι άνθρωποι έφτασαν για πρώτη φορά στη Βόρεια Αμερική πριν από περίπου 20.000 χρόνια.